雨如絲，紛紛擾擾，風捲雷鳴電破空，庭院落紅無數。如此電閃雷鳴我卻無一絲害怕，反而享受的緊閉雙目感受細雨拍打在手上的感覺。
「吹盡殘花無人見，惟有垂楊自舞。」待我感慨後，另一聲感慨將我的話接了下去。「綠黛紅顏兩相，千嬌百媚情無歇。」
將雙掌收回，回抬眸時，他已經站在我身畔，沒待我行禮他就扶住欲跪下的我，他問「那日為何沒來太子殿？」
「身子不適！」我是萬萬沒想到，在這兒都能巧遇太子。
他的嘴角輕輕勾起，溫和的笑了笑，竟也將雙手伸到外面接起點點細雨，我與他並肩離於長廊，聆聽淅淅瀝瀝的聲音在我們之間迴盪，他不說話，我也不敢開口詢問，我們就這樣靜靜的站了半個時辰，他的突然開口著實嚇了我一大跳。
「我立你為妃如何？」
「小家碧玉女，不趕攀權貴，感君千金意，慚無傾城色。」我很肯定的拒絕了他那自以為是的美意，等待他朝我大雷霆，卻不想他依舊笑望我，瞳中無一絲慍色。
「你與她很像。」他悠悠嘆氣「那日我問過蘇姚同樣的問題，她如你般義正詞嚴的拒絕我說‘不是所有人都如太子您想象中那般貪慕虛榮，如太子乃我心之所愛，就算陪之共度糟糠之日又如何’」
正如他來時那般毫無預兆，無聲無息的離開這裡，在他的背影中我尋到了迷茫與沮喪，我猜想那是因為蘇姚與我同時對他的拒絕吧。或許這是他第一次嚐到失敗的滋味，對於這位受盡萬千寵愛的太子殿下來說，是一件很失敗的事吧。
陣雨很快就停了，我飛奔回蘭林苑，出乎我的意料之外，雲珠竟沒念叨我，而是為我換下早被泥弄髒的繡鞋。當她看見我受傷的雙掌，張了張嘴想說些什麼，卻又吞了回去，為我重新上藥包紮。
那夜我點著微弱的不息燈認真刺繡，一夜未眠。
十日已到，正是選妃之日，我們由李壽公公領進太子殿，我被安排站在第五排第五位，赤金猊鼎，燻徹麝香，碧海金鏡，前後四方頂天柱，鑲金嵌珠，精細雕龍，玉盤金盞，鵝黃細軟輕紗，飄逸浮動。我用眼角的餘光偷偷打量起鳳椅上的杜皇后。
粉黛雙娥，鬢如雲，鳳綃衣輕，眉如翠羽，雪乍回色，雍容華貴之色逼人。雖已年近四十，卻依舊容顏未衰，風華絕代，儘管她從我們踏進太子殿開始就一直在淡笑，卻還是掩蓋不住她眼底的那份沉穩老練。早就聽聞她是位有政治野心家，皇上所有的朝政她都要干涉，似乎想做另一位「武周聖神皇帝」。
太子與她並列而坐，臉上毫無喜色，彷彿根本不認為今日是他在選妃，他就像位旁觀者，肅穆冷寂。
接著李壽公公就捧著一本箋金小冊念著我們的名字，凡是被唸到名字的都會上前一步走到正前方將繡品現於皇后與太子面前，不論她們的鏽品好是不好，皇后都是千篇一律的溫和謹笑。
李壽公公很穩重的吆喝著每個人的名字，一身緋淡清雅，頭鑲八寶綠細簪的蘇姚站出來將鏽品展開，所有的姑娘都冷冷一聲抽氣，就連面無表情的太子都浮出了詫異之色，隨後轉為讚賞。惟獨皇后的神色依舊不變，淡笑點頭。
這麼多姑娘的鏽品皆為雪中寒梅，其中也不乏上品之作，只可惜都是千篇一律的傲雪寒梅，看多了也就覺著枯燥無味。而蘇姚這副「殘梅雪海淚」意在境中，境中有悲，悲中藏情，栩栩如生。最大的不同之處還在於她所繡之梅正在凋零枯萎，無盡的悲愴淒涼將我們都帶進一個悲傷動人的故事，不知覺陷入傷痛。
「路盡隱香處」，它獨獨突出「隱香」二字，孤煙嫋寒碧，殘葉舞紅愁，雅姿妍萎，落紅隱餘香。
「翩然雪海間」，它注重繡描「雪海」二字，東風吹盡殘粉枝，蝕雪散盡成玉樹，殘英點岫即瑤岑。
亦真亦幻，其繡功根本無從挑剔，實乃傾世之作。直到李壽公公叫到我的名字，我便捧著才趕繡完成的作品上前，輕柔的將其攤開展現在眾人面前。眾秀女中傳來竊竊私語，最後轉為不屑的低笑。我從容的抬頭仰望杜皇后說「臣女這幅繡品名為‘鳳舞凰血泣’。」
皇后那張和煦淡笑的臉剎那一變，血色盡褪，單手無力的撐頭軟靠在鳳椅的薄金扶手上，太子先是望著我一眼，再關切的詢問皇后的狀態，她只是將頭輕輕一搖，示意並不礙事。很快手起倦態，儘量扯出她自認為很美的笑容，神色卻暗藏幾分凌厲。
她的突然變臉不為別的，只因我這幅繡品，也不是因為我的繡功有多麼的驚世駭俗，而是我繡的正是一對翱翔於浩瀚藍天的鳳凰。
「難道你不知道題解為香雪海？」她問。
「真正題解並不是香雪海，而是鳳求凰！」我的聲音如鬼魅般在安靜的大殿上響起，迴音一波一波來回飄蕩，隨後在娓娓道來。「宮內只有長生殿一處有香雪海，而香雪海象徵著一個承諾《鳳求凰》，愛，一生只一次，獨予袁雪儀，所以臣女才繡了一對翩然血鳳凰。」