另一個訊息則是溫德索爾公爵府自從接待了一位黑袍女人後便恢復了往日的寂靜，那位之前已經把自己關在府邸好幾天沒出門的公爵似乎恢復了以往的鎮定，整天為即將開始的戰爭往返於皇宮和軍部之間，沒有受到絲毫影響。
至於那位黑袍女人是誰，有人查證的訊息卻是一位在塔倫斯學院任職的普通魔法老師，後果自然是溫德索爾淪為笑柄——都什麼時候了，隨便找個魔法師就想解決問題麼？
反正所有人已經當紫鳶尾後繼無人等待凋零了。
只不過沒有人知道魔法師黛拉和最後神秘趕到的阿奎那到底在溫德索爾公爵府商討了什麼，上位貴族們從那天之後得知的唯一訊息就是宗教裁判所對於邊境的異端審查力度似乎增大了一些。
冬日的拜占庭略顯蕭瑟，似乎預兆著帝國一段動盪時期的到來。
……
赫拉城的氣溫在進入冬天后下降了不少，街上的行人裹上了厚厚的斗篷，寒風吹過時似乎都不願抬頭，眯著眼睛朝手中哈著氣，只想著回家面對溫暖的壁爐。
然而在陰暗的東城區奴隸市場，一個少年的身影似乎倏然間打破了寒冷所帶來的寂靜。
灰白色的衣衫，皮質釘釦和皮靴為深棕色，拉起的兜帽下看不清面孔，只能看到略帶一些胡茬的下巴，後背掛著箭筒似的物件，腰間一柄短劍，做派很像是僱傭兵或賞金獵人。
只是他肩膀上懶洋洋趴著的折耳貓卻讓本該嚴肅的氣氛顯得有些滑稽，灰色條紋的貓咪時不時的用尾巴遮住了少年的視野，後者也不伸手撥開，只是目光冷淡的掃視著四周被禁錮並瑟瑟發抖的奴隸，徑直來到了競技場的報名處，輕輕敲了敲那章骯髒而並不寬大的桌子。
正在打著盹的管理者抬起頭，表情瞬間一愣，繼而用一種和第一次面對墨菲斯時截然相反的熱情態度雙手遞交出了一塊令牌，隨即親自帶路走向了通往競技場的道路。
墨菲斯從始至終沒有掏出過一枚銀幣。
「最後一次了。」
望著陰暗的天空消失在視野中，邁步走入通道的墨菲斯面容比起一個月以前似乎成熟了太多。
在那場堪稱將鐵拳競技場飯碗砸掉一半的比賽之後，墨菲斯勢如破竹的幹掉了後面三場的所有敵人，並且近乎自己沒有動手——因為僅僅是這隻被他稱為斯芬克斯的貓咪，便已經足夠秒殺任何敵人。
競技場的臺柱一個被殺，一個被直接拐騙帶走，作為負責人的法布林真的很想在比賽結束交給墨菲斯幾千枚金幣時直接讓隱藏的刺客幹掉他，但是最終從領主大人那裡得到訊息後法布林卻換上了一張職業化的笑臉，拿出一張協議書詢問墨菲斯是否同意和鐵拳競技場合作事宜。
合作條件是三場比賽，百分之十的賭博盈利歸墨菲斯，三場過後，一切扯平。
墨菲斯沒有多少猶豫便答應了這張協議——做人留一線日後好相見，他也沒有料到自己會無意中差點搞的競技場破產，雖然沒有那麼嚴重，但在異國他鄉無依無靠之時樹立一個有著強大*的競技場作為自己的敵人實在不是什麼明智之舉，所以在隨後按照協議連續參加了競技場安排的兩次競技後，墨菲斯憑藉著斯芬克斯為競技場獲得了超過十萬枚金幣的盈利。
這其中，第一次的對戰物件是三頭競技場豢養許久卻從未現身實戰過的「花瓶」亞龍——這種培育失敗而毫無攻擊性的安格爾亞龍屬於亞龍種類中的怪類，性格實在不適合激烈的對戰，屬於雞肋式的角色，中看不中用，所以它只能用來應付這種商量好的「表演賽」，而後果自然是被斯芬克斯血腥解剖。
而第二次則是一整支騎士團——沒錯，是一隻人數在四十五人的整裝騎士團，屬於神聖加百列帝國邊境戰鬥的俘虜，實力雖然不算強大，但是足夠讓那些觀賞競技場比賽的傢伙們知道什麼叫真正的騎士團衝鋒。
不過他們的下場就是在墨菲斯三個直徑擴大到十米的「元素切割法陣」所造成的大面積流沙中成為了斯芬克斯的點心。
如今的墨菲斯迎來了他在競技場的最後一場戰鬥，也是資本累計行動的「終章」——如果按照協議，這場比賽結束後，墨菲斯或許可以獲得兩萬枚金幣以上的分成酬勞，雖然說不好聽自己還是算賣命掙錢，但是確實已經收到了足夠媲美其風險的效益。
一系列簡單的手續過後，墨菲斯再一次站在了競技場中央。
如今的他，已經成為了整個赫拉城貴族們趨之若鶩想要觀看的比賽物件——因為墨菲斯之前匪夷所思的事蹟加上他和斯芬克斯近乎無敵的配合，這種越來越大的好奇所帶來的滾雪球效應已經讓今天的賭盤在敵人還沒有現身的時候便飆升過了七萬金幣！
只是當對面的牢籠開啟，緩緩走出幾位面色蒼白的傢伙時，墨菲斯的眼睛猛然眯緊了。
血族。
這種在神聖加百列帝國早該被焚燒殆盡的傢伙竟然成為了競技場用來招攬眼球的戲碼，不知該說是這個國家的不幸還是血族的不幸。
亦或者，宗教的不幸？
嗅到黑暗物種氣息的斯芬克斯從墨菲斯的肩膀上跳了下來，它的脖子上掛著那枚鈴鐺，卻在劇烈的動作過程中始終沒有弄響哪怕一聲，只不過它繼續前行的動作被墨菲斯的腳步制止。
墨菲斯擋在了斯芬克斯的前面，一個人緩緩抽出了那不勒斯短劍，邁步走向了身前三位神聖加百列帝國的倒霉長生種。
「我想，我們在開戰前有些事情需要談談。」