舒棠聽到「媳婦兒」的字眼，分外激動。當下便從桃樹後跌跌撞撞跑出來，厚臉皮地問：「小相公，你要討媳婦兒？」
墨衣小童一愣，彎起嘴角。
舒棠巴巴地上前兩步，毛遂自薦：「小相公，你瞅著我好看麼？」
墨衣小童雙眼彎得像月牙，目光從她額間硃砂掠到眼角淚痣，仍是沒說話。
舒棠被這笑容狠狠晃了眼，從花籃裡挑出一枝海棠捏在手裡，半羞澀半直白：「小相公，我覺得你長得好看，我稀罕你。」
墨衣小童眉梢一抬，終於笑嘻嘻問了句話：「小妞你叫什麼名兒？」
舒棠一聽這問，覺得自己有戲，激動之餘難免有些結巴：「紅、紅妞。」
頓了頓，她忽又踮起腳，拿著手裡花枝插入墨衣小童的髮髻，再接再厲道：「小相公，要不你、要不你給我做媳婦兒吧？」語罷，她「吧唧」一聲，在小童的臉蛋上親了一口。
墨衣小童眼睛眨了眨，目色流轉萬千。
身後的青衣小童看到這廂光景，卻「哧」得笑起來。
舒棠以為自家「媳婦兒」害羞，便樂顛樂顛跑去牽了他的手，一邊問說：「小相公，你願意跟我回家暖被窩嗎？」
言訖，她也不等墨衣小童答話，徑自拉著他要走。誰料方轉過身，舒棠卻見宮女太監跪了一地，徑自哆嗦。
舒棠呆了。
正此時，瓊花苑又繞出三人，看到兩個小童，連連過來跪拜，喚墨衣小童大皇子，青衣小童二皇子。
聽了這稱呼，舒棠腦中嗡得一現。她磕絆地退了兩步，瞪大眼問：「你你你是大皇子？那個英英英什麼來著軒？」
墨衣小童目色流轉地看著她，抿唇一笑：「英景軒。」
舒棠傻了眼，登時一蹦三尺高，指著英景軒大呼一句：「小色胚！」便將手中花籃一拋，兔子一樣飛奔著遛了。
一干宮人傻了眼，唯有二皇子幸災樂禍。
好半晌，大夥兒才反應過來，皆從地上爬起來，說要把方才那隻兔崽子給捉回來。不想這會兒，卻是九歲的大皇子擺了擺手，有模有樣道：「算了，一個小傻妞。」
宮人愣愣地點頭，卻又見英景軒高深莫測地摸了摸臉蛋，舌頭舔唇，勾出一笑：「小色胚？小相公？」
卻說舒家紅妞一路驚惶飛奔回家，連做宮女的酬勞也沒領。
舒三易見女兒這般模樣，便湊上去問出了何事。舒棠好不容易緩過勁來，這才一五一十地將事情說了。
倒不知是否是良心發現，小小舒棠說過之後，竟覺出一絲懊悔。
大皇子縱然是個色胚，可卻是自己調戲他在先，且還當著一干宮人的面，與他私定終身，最後無情地將他拋卻。
六歲舒棠對情愛的認知，僅限於市井街頭說書人講的故事，以為花前月下就直接跟洞房花燭掛鉤。她長吁短嘆，十分懊惱，深覺自己幹了一樁始亂終棄的勾當。
當夜，同樣懊惱的還有一人，便是舒家老先生舒三易。
舒三易原是個落第秀才，做了算命先生後，卜卦全憑著一張嘴胡說八道。舒棠這廂進宮，他以為有十兩紋銀可領，便沒再出去擺攤子。現如今，家裡的積蓄已用光，揭不開鍋了。
這一夜，父女二人你嘆一聲，我嘆一聲，愣直著兩雙眼，一直坐到東方發白。
天明一絲兒亮光，點亮舒三易的靈感。他狠拍一把大腿，亟亟鋪紙碾磨，提筆道：「閨女兒來，把你今夜與大皇子這場曼妙的邂逅，再細細跟爹道來。」
一月後，南俊國坊間出現一本筆記小說，名曰《公子絕色立花間》，題目旁附一行小字「我與大皇子秘不可喧一二事」。
這本筆記小說，一半紀實，一半杜撰，**又含蓄，旖旎又細水長流。講述的是瑛朝大皇子英景軒年少來南俊國與一個小美人邂逅，兩人一見生怨，二見生惑，三見生愛，至此相知相許一波三折跌宕起伏的愛情故事。
此書一齣，因其文風流氓得很含蓄，**得很天真，立即兜售一空。無論是壯丁鐵漢，還是老幼婦孺，紛紛趨之若鶩。
說起來，此書的執筆人不是他人，正是舒家老先生舒三易。
舒三易這廂雖生財有道，但他也曉得見好就收的道理。得了一筆銀子，他便在京華城以西的棠花巷子開了一家客棧，順道賣老酒。幾年後，客棧多請了幾個夥計，小日子也過得殷實了。
然而，滿則溢，盈則虧。凡事好到了盡頭，便會起波折。
舒家父女一路順風順水地過了十一年。這年，舒棠終於到了十七歲，正是出嫁的好時光。
彼時正值春深，南俊國都京華城，出現了一位公子。
公子有絕色，名喚雲沉雅，打頭一遭在大街上露面，便把京華城第一俏公子阮鳳的名號擠了下去。
舒三易有一回上街，瞧見雲沉雅，也是看傻了眼。
他回家對舒棠這麼說：這雲沉雅的模樣，第一俏公子阮鳳根本與他比不得，他比當年京華城第一美人水瑟還要好看五分。偏生眉宇生得半點不娘氣，嘿，那叫一個玉樹臨風驚若天人。
美人如風景，聽起來不過尓爾。
舒棠將這話當做耳旁風，一門心思想尋個踏實的婆家，憨厚的夫家。
豈不知，這雲沉雅，身家不太清白，為人表裡不一，揣著滿肚子壞水兒，打那遙遠的大瑛朝款款而來。
可也許是緣分，也許是人為，偏偏不巧，舒棠便趕上了在這個當口，與那雲沉雅有生之年，狹路相逢。