此時天高雲闊，秋日陽光如一曲寥寥清歌，將兩人的額頭曬出一層薄汗。
雲沉雅跟著舒棠去吃茶，一路七八彎，走了一個來時辰，才繞到一處僻靜街頭。
街角有一座兩層高的翹簷樓，舒棠伸手指了指，說就是這裡。
雲沉雅抬頭一看就笑了。摟頭掛匾額，匾額上三大字兒，鴻儒樓。再往樓子裡瞧，窮酸秀才到處都是，吟詩唱春秋，自詡為騷客。
而舒棠立在樓子裡，誠如一顆土白菜長在翠竹林，整一個不搭調。
這番光景瞧得尾巴狼直樂呵。誰料那土白菜竟熟門熟路，跟跑堂的招呼一聲，便將雲沉雅帶上二樓。
二樓一派風月閒。兩人坐定後，雲沉雅就好奇了。他展開扇子搖了搖，問：「小棠妹，你喜歡這種地方？」
方才在來路上，兩人有一搭沒一搭地說了會兒話，氣氛已然和緩不少。聽得雲沉雅如此問，舒家小棠便認認真真地答：「我沒瞧出這地兒有多好，不過蘇相公與我說，京華城裡，但凡有點修養的人，都愛好這裡的風雅勁兒。」
言下之意，她認為雲沉雅也文氣十足，與這裡很合稱。
蘇白蘇相公是誰，雲尾巴狼自然是知道的。可一聽舒棠提及，他心裡便老大不痛快。將摺扇合了往桌邊一放，雲沉雅提壺斟茶，一言不發。
舒棠以為他還在膈應之前的事兒，便垂眸去瞧手邊的布囊。
雲沉雅慢騰騰地將斟的茶推給舒棠，又給自己斟了一盞，但氣氛又僵起來。過了一會兒，舒棠低低喚了聲：「雲官人……」隨即將布囊往桌上放去。
她仍垂著頭，聲如細蚊：「我、我跟你賠個不是。」
那頭沒人應聲。
舒棠又道：「我爹與我說，無論是誰，都會有個難處。有時候，也是我自個兒見識短，沒法兒理解別人的不得已。那日我曉得你會武功，有點不開心，但也沒怨你。這幾日我想明白了，我覺著我、我覺著我……」
話到這裡，她的眉頭緊緊鎖起來，似是不知怎麼開口。須臾，她又伸手將布囊往雲沉雅跟前推了推，抬眼小心翼翼地將他望著。
秋日樓頭，日光明滅。雲沉雅臉上神色不清晰。他頓了好一會兒，才輕聲問：「是什麼？」
舒棠也沉默。等了半晌，她將布囊開啟。桌上攤著幾根絲瓜，又突兀又好笑。可雲沉雅卻笑不出來了，突然間，他像明白了什麼。
於是舒棠就說話了。她說：「雲官人，你是做大事的人，出手也闊氣。我呢，我是尋常人家的丫頭，沒什麼見識。你能教我讀詩念詞，一送禮，便能送我玉鐲子玉笛子。可我什麼都教不了你，回禮也只能回些桃子絲瓜。」
「可緣分吧，就是很奇怪。我初初遇著你，就覺得咱倆一個在天，一個在地，沒能有什麼交集。但是後來，你卻認我做了乾妹子，時時事事都為我好。」
舒棠撓了撓頭，唇線緊緊繃著，似有點難過：「我、我就是想說，你為我好，我都知道明白。我雖送不了你大富大貴的東西，但也是打心眼兒裡在乎你的。桃子是我用攢著的銅板買的，絲瓜也是我自己栽的。」
「我覺著我……我覺著咱倆一個天一個地，有這緣分，也忒不容易。我覺著我挺珍惜的，所以不願與你慪氣，就來跟你賠不是了……」
話畢，舒棠卻將頭埋得更低了。
雲沉雅看著她。從他的角度望去，能瞧見她凝脂的肌膚，眼角的淚痣，以及漸漸紅起來的眼眶。
「你……怎麼了？」他問。
舒棠抿著唇，乾澀地問：「雲官人，你日後還回神州大瑛的吧？」
雲沉雅愣住。
舒棠又道：「我爹與我說，咱倆的緣分，說長也不長。」
樓下有人在沽酒，雖是窮酸秀才，也自得一份豪情一份安樂。窗外有樓閣，有長街，有綠水青山，雖是小小南俊京華，也自得一片浮世煙雲的喧囂。
可也有人，自小注定坐擁江山城池。哪怕高高在上睥睨萬生，他也是頭一遭，在市井間遇到一場別離事。如骨鯁在喉。
雲沉雅沒說什麼，品茶如酒，一飲而盡，這才道：「還記得你原先那兩隻土狗？」
舒棠點頭。雲沉雅笑道：「原先它們離開了，你看不開。可到了後來，你還是能過得好。那時你也明白，凡事有個命數。能相伴一時，便是緣分。何況既然是生離，就一定有重逢日。日後、日後我若再有機會來南俊，定來尋你。」
舒棠聽得這話，心情才稍霽。她抬頭衝雲尾巴狼一笑，道：「雲官人，你對我真好。」
雲沉雅又笑起來。眼裡有幾分黯然，舒棠沒瞧見。「你怎知道我在對你好？」他問得有點自嘲。