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因齊衡要去拜見盛老太太，眾兄弟姐妹便齊聚壽安堂用午餐，盛老太太拉著齊衡看了又看，心裡很是喜歡，再瞧著邊上三個花朵般的小孫女，心裡免不了動了一動，想起明蘭，又不免嘆氣；王氏站在一旁，特別興高采烈的介紹。
盛紘看見齊大人遞來的帖子後，對自動找上門來的上司兼權貴喜不自勝，當下就邀請齊衡來盛家家塾一起讀書，齊大人原本就擔心兒子耽誤了學業，當時便兩下投機，相談甚歡，三下五下攀過交情，居然神奇的發現，齊國公府與王氏孃家曾經有段七拐八彎的親戚關係。
王氏笑道：「仔細盤了盤，原來是自家人，雖是遠親，但以後也要多親近。」這下同僚變成了親戚，一屋子人愈加談的熱絡，連盛家姐妹也不必避諱了。
明蘭聽了王氏一大通的解說，才知道齊衡為什麼上來就叫自己六妹妹，可她這邊念頭剛動，那邊如蘭已經熱絡的叫上‘元若哥哥’了，墨蘭隨後也嬌滴滴的叫了一聲，明蘭忍不住抖了抖，也跟著叫了；那齊衡也有禮的回了一聲：「四姑娘，五姑娘，六妹妹。」
低眼瞟了下明蘭，只見她梳著一對小鬏，懵然站在一旁，胖胖的小手掩著小嘴，不住的打哈欠，嫩臉頰白胖的小包子一般，齊衡彎了彎嘴角，忽覺有些手癢。
明蘭從未覺的哪日如今天這樣難熬，早上天不亮就教小長棟認字，莊先生拖課不肯放，吃頓午飯眾人談興甚濃，遲遲不肯散席，下午那母老虎般的莊師孃眼看就要殺將上來了，可她沒的午覺可睡，不過她的兩位姐姐顯然覺得今天美妙極了。
下午上琴課時，墨蘭的琴聲流水潺潺，情動意真，莊師孃閉著眼睛很是欣賞，如蘭也一改往日不耐，嘴角噙笑，低頭細彈，明蘭聽的不對味，便去看她們，只見她們臉蛋紅撲撲的，眉目舒展，似乎開心要笑出來。
明蘭嘆口氣，繼續撥自己的琴絃，春天呀……
來到這個時代，才發現和現代的差距之大遠出乎想象，古代女孩人生的第一要務就是嫁人成親，然後相夫教子，終老一生，在這之前所有學習，女紅，算賬，管家，理事，甚至讀書寫字，都是為了這一終極目標而做的準備。
墨蘭吟詩作賦不是為了能將來杏林出彩，而是頂著才女之名，在婚嫁市場上更有價值，或是婚後更能討夫君歡心；如蘭學看賬本，不是為了將來去做賬房，而是將來能更好的替夫家管理家產，打點銀錢；同樣，明蘭學女紅更是如此——至少在別人看來。
一個古代女孩從很小時起，長輩就會若有若無的灌輸婚嫁理念，小時候姚依依從母親嘴裡聽見的是——「你這次期中考成績退步了，當心連xx高中也考不上！」而古代她從房媽媽崔媽媽嘴裡聽見的是——「一隻水鴨子便繡了四天，以後如何替你夫君孩兒做貼身活計？別是被夫家嫌棄了才好！」
當然，這時候女孩們都會照例作一作嬌羞之態，但她們心裡卻很早就接受嫁人生子的觀念，有心計的女孩甚至早早開始為自己盤算了。所以，瞧著墨蘭和如蘭一臉的春天，明蘭一點也不奇怪，夫婿對於古代女孩而言，不只是愛情，還是一生的飯票，是安生立命的保證。
她們這般姿態明蘭反而覺得自然，要是故作一副天真狀，硬說是當兄長親近的，那才是矯情，遇到一個優秀漂亮家世顯赫的少年郎，會生出想法來那是再正常不過。
明蘭忽覺惆悵，壽安堂的生活又安全又溫暖，可是她卻不能永遠待在那裡，十歲是一個關卡，她們在關外，自己卻還在關內。
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晚上就寢前，明蘭正在看一本琴譜，長柏身邊的小廝汗牛顛顛的跑過來，手裡捧著一個尺來寬的青花白瓷敞口淺底盆子，小心翼翼的放在桌上，才鬆了口氣，擦了擦額頭上的大汗：「六姑娘，這兩條小魚是大爺給您看著頑的，說您要讀書做女紅，常看看這個對眼睛好。」
明蘭湊過去看，只見淺瓷盆裡裝著兩條紅白紋的錦鯉，鱗光或紅豔或雪白，魚尾飄逸，水底還綴著幾枚小卵石和幾根嫩嫩的水草，水光瀲灩，游魚靈動，豔紅翠綠加上青花白瓷，甚是賞心悅目，明蘭大喜，抬頭對汗牛笑道：「這個真是好看，你回去告訴大少爺，妹妹很是喜歡，我這裡多謝了；……丹橘，快拿二百錢給小牛哥壓驚，這麼一路提著心肝端著這盆子，可是辛苦了。」
汗牛不過才十一二歲大，聽說賞錢喜上眉梢，接過錢串子，忙不迭給明蘭一連聲道謝，丹橘隨手抓了一把桌上的果子給他揣上，然後讓綠枝送他出去了。
小桃還一團孩子氣，看見汗牛走了，立刻湊過去看錦鯉，嘖嘖稱讚好看，丹橘回頭看見主僕倆正盯著錦鯉傻看，還用胖短手指指指點點，不由得笑道：「大少爺真是細心，聽說他屋裡就有這麼一大缸字，養了幾對錦鯉，這一對約莫就是從他缸裡舀出來的。」
小桃抬頭傻笑：「丹橘姐姐沒錯，我在太太屋裡時也這麼聽說的，大少爺寶貝這錦鯉的很，平日誰都不許碰一下的，尤其是五姑娘；這次竟送了我們姑娘兩條，真是稀奇。」
明蘭不說話，用胖短的手指伸進水裡逗弄兩條肥肚子的錦鯉，心道：莫非這就是白天站隊的獎賞？如果是，那也不錯，說明長柏哥哥很上道，能跟個明事理的老大，實在可喜可賀。
不得不說，王氏的擊打成功率還是很高的，揮棒三次至少有兩個好球。