正發急的當口，如蘭自己回來了，說只在後園的林子裡走了走。
「這不是沒事嗎？」明蘭基本猜到如蘭幹什麼去了，吊的老高的心又慢慢放下來。
誰知海氏苦笑了下，搖頭道：「沒事便好了！太太見五妹妹安然回來，也覺著自己多心了，帶著妹妹用過素齋才下山回府，誰知一回府，就發覺老爺竟早早下衙了，正坐在屋裡等著，他一見了太太和五妹妹，不由分說就上前打了五妹妹一耳光！」
「這是為何？！」明蘭一顆心又提了起來。
海氏放下茶碗，唉聲嘆氣道：「原來五妹妹她，她，她早與那位舉人文炎敬相公有了……情愫，他們在大宏寺裡相約會面，本來只說了幾句話，誰知真真老天不作美！誰知今日恰巧顧將軍也去為亡母去做法事！」
明蘭眼珠子都快瞪出來了：「他，他……看見五姐姐了？！」
海氏心裡堵得慌，搖頭道：「倒霉就在這裡！那顧將軍公務繁忙併未親去，再說他從未見過五妹妹，便是瞧見了也不會知道；是顧將軍府的一位媽媽，她奉命去為法事添福祿，出來給小沙彌贈僧衣僧帽時遠遠瞧見了，偏偏她卻是在來送禮時見過我們幾個的！」
明蘭僵在炕上，一點都不想動彈，也不知道說什麼，海氏嘆了口氣，繼續道：「想必那媽媽回去就稟了顧將軍，午間時分，一個小廝去都察院求見公爹，公爹就立即回了府！……責問再三，五妹妹只說，她本已想從命了，這是去見文相公最後一面的。」
明蘭聽了全部過程，幾乎沒背過氣去，好容易才吐出一句：「……五姐姐也太不小心了！」
海氏幽幽的嘆著氣，沒有說話，她其實很贊成明蘭，這種事既然如蘭也決定斷了，那隻要捂嚴實了也沒什麼，可偏偏揮淚告別時叫未來夫家瞧見了，這運氣也太背了！
「……那現在怎辦？」過了半響，明蘭才有氣無力的問道，忽然發現海氏的眼神竟躲躲閃閃起來，似乎不敢正視明蘭的眼睛；明蘭覺得奇怪，連著追問了幾次，海氏才支支吾吾道：「適才，顧將軍送來了一封信……」
話還沒說完，外頭正堂就響起一陣慌亂的腳步聲，翠屏在外頭傳道：「老爺太太來了。」
明蘭看了眼心神不定的海氏，便豎著耳朵去聽外頭，只聽盛紘似乎低聲說了什麼，然後是王氏的抽泣聲，接著，老太太勃然大怒，厲聲大罵道：「你休想！虧你也是為人父的，這種主意也想得出來！」
聲音憤怒尖銳，明蘭從未聽老太太這般生氣過，她慢慢走下炕，挨著厚厚的金褐色雲紋錦緞門簾站著，聽外頭聲響。
盛紘急急道：「母親聽兒子一言，只有此一途了！這些日子來，府中上下都不曾露過口風，人前人後也從未說清到底是誰將要許入顧門，大姑爺也只說是華兒的妹子，我和太太迄今未和顧二郎好好說過一次話，更不曾說起到底許配哪個姑娘，估計那顧廷燁心裡也沒數，那來傳話的也說的也甚為隱晦，不像興師問罪的，倒像來提醒的；既然如此，索性將錯就錯，反正明蘭早記成嫡女了。如若不然，這結親便成結仇了，兒子當時是急昏了頭，才去了封信，言道如兒本就要許配與文炎敬，明蘭才是要嫁去顧家的……」
‘啪’的一聲清脆響，想必是一個茶碗遭了秧，老太太的聲音氣的發抖：「你倒想得美，你們夫妻倆自己不會教女兒，左一個右一個的傷風敗俗，最後都要旁人來收拾，前一回我豁出這張老臉，這一回你們竟算計起明丫頭來了！我告訴你們，做夢！」
老太太粗粗著喘著氣，繼續道：「你的這個好太太，平日裡什麼好的香的從來想不起明丫頭，有了高門顯貴來打聽，什麼都不問清楚就想也不想應定了如蘭！如今出了事，倒想起明丫頭來了！一個私心用甚，只顧著自己閨女，一個利慾薰心，只想著功名利祿，好一對狼柴虎豹的黑心夫妻，你們當我死了不成！」
一聲悶響，盛紘似乎是重重的跪下了，王氏低低的哭起來，哀聲的哭道：「老太太，您這麼說可冤枉了媳婦，雖說明丫頭不是我身上掉下來的，這十幾年卻也跟如蘭一般無二，何嘗有過慢待，如丫頭犯了這般的錯，我也是悔恨當初不叫她養到您跟前好好學學規矩！老太太，您千不看萬不看，也要看在華兒的面子上呀，她在婆家日子不好過，全虧的姑爺還體恤，今日這事若無法善了，顧將軍怨恨起姑爺來，那叫華兒怎辦呀！她可是您養大的，您不能光疼明丫頭一個呀！」
老太太似乎梗了一下，然後又厲聲罵道：「華丫頭到底生了兒子，又是明媒正娶的，難道還能叫休回來不成？難道叫妹妹賠上一輩子讓她日子好過些？！那顧廷燁你們夫婦倆瞧得有趣，我可瞧不上！」
只聽盛紘大聲叫道：「老太太，那您說如今怎辦，兒子實在是沒有法子了！本想勒死那孽障，好歹正了門風，大不了此事作罷，叫人笑話一場也算了。都怪兒子教女無方，自作自受誰也怪不得，可那顧將軍……」盛紘似乎哽咽了一下，「前幾日傳來訊息，顧二郎已請了薄老將軍和忠勤伯為媒，眼看就要來換庚帖了，如今若是作罷，顧家如何肯罷休！」
後面的話明蘭統統聽不清了，她只覺著自己耳朵一片轟鳴，好像什麼東西籠罩了她的聽覺，震驚過後是麻木的恍惚，她慢慢走到海氏面前，輕聲問道：「顧廷燁真願意娶我？」
海氏艱難的點了點頭：「是的，信上寫道，他顧廷燁願與盛家結兩姓之好，後頭還補了一句，老太太跟前養的姑娘總是不錯的。」在她看來，這句話有些刺耳，似乎在暗示什麼；相信盛紘也看出來了。
老太太早年妒名在外，但後來卻急轉直上，盛老太爺過世後，她寧願和孃家鬧翻也要撐起夫婿的門戶，青春守寡，拿嫁妝為庶子鋪路打點，娶媳持家，終又有了今日盛家的興旺局面，幾十年過去了，反倒誇讚老太太品性高潔剛直的多了起來。
海氏也覺著對不住明蘭和老太太，最近她知道與賀家的親事最近已說的差不多了，只等著如蘭過定賀家便會來要庚帖了，誰知……海氏不由得暗歎一聲，卻見明蘭猶自一副不敢置信的樣子，正仰著脖子呆呆的出神，過了會兒，她忍不住問了一遍：「大嫂子，那顧廷燁真是說願意娶我？」語氣中沒什麼委屈，倒有幾分匪夷所思的意味。
海氏便又肯定了一遍：「實是真的。」
明蘭腦子木木的，咬著嘴唇歪頭想了半天，想起顧廷燁冷誚譏諷的面容，想起他追根究底的脾氣，再想起他烈火冰河般的性子……明蘭覺得自己想多了，來了古代一場居然學會自作多情了？可過了會兒，又覺得自己的猜測實在很有道理。
外頭傳來老太太的怒罵聲，盛紘和王氏不斷的哀求聲，明蘭慢慢的坐倒在小杌子上，嘆著氣，張著嘴，混亂著腦子，捧著臉蛋發起愣來了。
祖母，老爺，太太，還有倒霉的如蘭小童鞋，我想，搞不好，我們是被陰了。