「瞧您說的！」明蘭開朗了神色，故作生氣的玩笑著，「我有了這許多幫手，蓉姐兒她們又是極省心的。幾位媽媽都幫扶了我快兩個月了，我就是再不濟，難道還能理不順那一畝三分田？！再見天兒的向您求這求那的，不知道的人，還道我孃家不會教閨女呢？那我以後也沒臉出去見人嘍！」
「你這丫頭！」太夫人似乎被逗的很樂，指著明蘭直笑，邵夫人也掩袖輕抿唇，朱氏笑的最開心，但她的眼睛卻不斷去瞟太夫人。
……
「一點沒吵？」煊大太太壓低嗓門道。
一個婦人打扮的年輕媳婦湊著道：「不但沒吵，屋裡還陣陣笑聲，很是融洽呢。」
煊大太太瞧了眼緊閉的門窗，長長出了一口氣，讚道：「我這堂弟妹果然了得，大伯母是遇上對手了。要不是田媽媽偷著來報我一句，我還真當她們什麼事沒有呢。」
那媳婦子似是適才跑的急了，拿帕子不斷揩著汗，輕聲道：「澄園那兒叫看的跟鐵柵欄似的，輕易不好打聽，虧得您覺著賴媽媽請大夫有些古怪，託人去問了田媽媽。」
「我這弟妹也太謹慎了，就算流出些言語又如何？」煊大太太笑的眯起眼睛來，「她這般周全作為，如今外頭誰不誇她仁心寬厚，善待老僕！」
「我要是賴媽媽，索性撕破了臉，鬧了出來！總好過這般受氣，聽說她也去賠過罪的，卻叫燁二夫人都堵了回來！」那媳婦子道。
「你知道什麼？！裡頭的緣由哪是可以明說的！」煊大太太瞪了她一眼，笑道，「難不成賴媽媽來侯府喊冤，說燁二夫人因她勸了幾句要妻妾輪值便惱了，然後挑唆下人給她氣受？呵呵，這話要是一說，賴媽媽幾輩子的老臉算完了。」
「好姑娘教教我，這話怎麼說的？」那媳婦子奇道。
煊大太太愈發低了聲音：「你瞧瞧咱們府裡，哪屋是妻妾輪值的？像煬大嫂子跟守活寡似的，她倒是想排個日子，也得男人願意親近呀？」她笑的厲害，忙捂著些聲音，「我婆婆，五嬸嬸，這把歲數了，還有各房的老姨娘和那些失了寵愛的。這日子該怎麼排？賴媽媽這話要是說出去，是當真呢，還不是不當真呢？要是當真，她們倒是樂了，府裡卻是一場大風波！」
「原來如此，還是我家姑娘通透！」那媳婦子很湊趣的擺出一副受教的欽佩模樣，順帶拍馬兩句，「就算姑娘您排了日子，咱們姑爺也不肯去的。」
煊大太太眉開眼笑，十分受用：「再說了，如今人家小兩口正是蜜裡調油的新婚，賴媽媽不但尋釁，若還出去亂嚷嚷，人家不會說我那弟妹半句不妥，反倒會怪賴媽媽柿子撿軟的捏，闔府的太太奶奶都不勸，只去‘勸’一個新媳婦？嫡子都還沒生呢，就緊著給妾室挪日子？若真如此，我那大伯母就說不清了，呵呵，人可是她給的。既然什麼話都不說，就只能看著人家做戲，由她落個好名聲。」
那媳婦子跟著一起賠笑：「這麼說，賴媽媽便是完了？」
「她若是聰明的，就趕緊一邊兒縮著去，別出來現眼，興許這事就淡過了；不然，呵呵呵，弟妹不是說了嘛，媽媽是太夫人給的，除非犯了什麼‘大事’，不然只有敬著的道理。」
那媳婦子連連點頭，又是一頓馬屁山響，煊大太太樂夠了，才又喃喃道：「……大伯母這招是落空了，也不知弟妹怎麼治那兩個小的。」
明蘭的妯娌顧慮的很有先見，有些事情容不得明蘭不去管，因為最近澄園裡熱鬧的很。
話說古代的小老婆如果不受寵的話，其實也不大容易見到男人。從頭一天請安起，明蘭就明確的說明了，她自小跟隨祖母禮佛，清淨慣了，所以每次請安時，問完該問的，說完該說的，明蘭就會端茶送客；所以她們通常等不到顧廷燁下朝回府。
而迄今為止，顧廷燁又沒有任何去睡她們的意思，明蘭自然也不會腦殼摔壞去幫忙拉皮條，她們既不能打手機過去‘喂，哈尼呀，在你老婆身邊待膩了吧，到我床上來嗨皮吧’，也不能到單位門口去等，風情萬種的拋個媚眼‘甜心呀，給你個驚喜’。
如果蓉姐兒是個男孩，秋娘和紅綃還可以藉著顧廷燁考教兒子功課的機會和男人碰個面——當然顧廷燁是否具備足夠的墨水另當別論。
幾天下來也沒機會和男人見上面，於是，這兩個女紙幽怨了。
紅綃多少還知趣，知道自己不受顧廷燁待見，便躲在屋裡，整日想著怎麼引蓉姐兒多說兩句話，而秋娘卻耐不住了，顛顛跑去嘉禧居的路口等著，曾堵到過顧廷燁兩回，可惜，兩旁的小廝忒不識趣，睜大了四隻無知的眼睛一齊灼灼的看著，這叫秋娘如何訴說情懷。
來回幾次下來，秋娘宛如‘望夫石’一般的經典造型叫不少人瞧見了，漸漸傳出了風言風語。內院的女人們不過暗罵兩句‘騷’，再譏笑兩句算完；可外院有幾個嘴巴不乾淨的光棍說話就難聽了，什麼‘想男人想壞了吧’，‘快三十了吧，這三十如狼虎喲’，‘老爺再不去消受一番，怕是要另尋法子了’……
沒辦法，娶不上媳婦的男人總是比較富於想象力的。
外院這些流裡流氣的言語傳的人也並不算多，是以傳到內院時，已是好些天后了。
秋娘知道後，大哭了一頓，幾乎要尋死，丹橘趕緊去傳報，明蘭勃然大怒，當場吩咐查下去，找出幾個亂說亂傳的，狠狠發落了一頓，發賣了兩個原就平日不規矩的，其餘的均是革了兩個月銀米，再捆起來打上二十板子。
眾人見明蘭如此威勢，都知道了厲害，就是在外院裡也不敢胡傳主子家事了。
罰完了僕役們，明蘭立刻提了秋娘來質問。
秋娘自知丟了人，噗通就跪下了，苦苦求饒認錯，明蘭冷冷道：「老爺在我面前多少次誇你，說你厚道知禮，善解人意，你來了這才多少日子，就鬧了這麼一齣，哪裡學來的毛病？！」
秋娘連連磕頭，哭的淚水滂沱：「我是一時迷了心竅，多年不見老爺了，記掛的厲害……」
「你記掛不記掛我管不著。」明蘭肅然打斷她，直接道，「可你想過沒有；如今老爺身居高位，多少人眼睜睜盯著，這些腌臢言語但有一丁點兒傳出澄園大門，豈不叫旁人笑話老爺內宅不肅？！居然由得一個通房滿府攆著，去追堵男人！」這該多飢渴呀。
秋娘哭的癱軟在地上，明蘭斷然發話：「你先不用來請安了，小桃，拿本《心經》給她，回去抄上一百遍，什麼時候抄完了再來！」
看著秋娘委委屈屈的背影，明蘭氣都不打一處來，她從來沒有替人瞞下過錯的美德，所以當晚就把來龍去脈告訴了顧廷燁，還嘆氣道：「也是我治家不嚴，若在盛家，不論內宅如何了，哪個敢傳到外院去？！主子的是非也是別人能議論的？！到如今，我才知道祖母為何說我家太太理家是把好手，唉……著實是不容易呀。」
以前她對王氏多少有些輕視，如今她自己當了家，才敬佩起王氏的本事來。
「不關你的事！」顧廷燁沉著臉，「你當家才幾天，再能耐也不是這一朝一夕的功夫能成的！你且狠狠的發落，好好整頓一番。」頓了頓，他淡淡道，「秋娘越來越不懂事了」
聲音很平靜，但明蘭知道，這是他真生氣了才會這樣。明蘭走過去輕輕趴在男人的肩頭，柔聲道：「也不是什麼大不了的，人總有個差錯的。這次她知錯了，以後會好的。」
顧廷燁把明蘭摟在懷裡，輕輕揉著她的鬆開的長髮，屋裡靜默了良久，他才露出淡笑，颳著明蘭的鼻子，逗弄道：「怎麼是抄佛經呢？不是該抄《女則》什麼的麼？」
明蘭得意道：「我早想過了，倘若有人問起，我就說秋娘受了我的薰陶，也有向佛之意，我這兒正給她啟蒙呢！省的有人又拿咱們府裡的是非說事。」
顧廷燁楞了下，頓時朗聲大笑出來，笑的胸膛發震，漆黑的眸子裡滿是笑意，用額頭抵著明蘭的腦袋，居然很正經道：「《心經》字數忒少了，也不找本厚的！符勤然有小半套《大藏經》的謄本，那小子當年為了練字狠抄出來的，回頭我替你去借！借整套的！」
明蘭倒吸一口涼氣：「夫君，你可知整套《大藏經》有多少部多少卷多少字？」
顧廷燁無知者無畏，一臉坦然：「不知道。」他只知貌似這套經書很牛。
明蘭無語，決定給顧同志掃盲，嘆道：「這麼說吧，倘若秋娘每日筆耕不綴，並且能眼不花手不抖的活到七老八十，剛好夠她抄到入土為安。」