老太太見此情形，只有嘆氣的份兒了，「你當那些富庶之地的知縣好做麼？魚米之鄉，鹽鐵濱海，各種關係糾纏，後頭層層勢力，咱家根基尚淺，柏哥兒動不得，碰不得，才是不好過。」
王氏泣聲漸止，猶自神色憂心，似還未全信，老太太不耐煩了，直接道：「反正這事已定了，你也少說些聳人聽聞的，叫柏哥兒兩口子出門的安心些，別嚇著他們。」
「兩口子？大奶奶也去？」王氏的注意力很神奇，一邊揩著眼，一邊就抓住了個次重點，不滿道，「人家兒媳婦都是留下服侍公婆的！」
「自是一起去！」老太太瞪眼罵道，「你當那窮山惡水是什麼好地方，大奶奶不去照看著，你能放心？難不成你要叫柏哥兒獨個兒赴任？你別張嘴，我來說。別急吼吼的抬姨娘，沒的路上添彆扭，尋幾個周全體貼的婆子丫頭給他們兩口子倒是真的。」
王氏被說的一臉青紅，訕訕的垂下頭，老太太面帶諷刺的添了一句：「你放心，要是爺兒們有了那心思，做媳婦的能攔得住？這當口了，你就別興什麼么蛾子了！有功夫，多去瞧瞧如丫頭，眼看她就快臨盆了。」
明蘭始終低著頭，恭敬的站在一邊，祖輩訓斥父母輩，做晚輩的不好說什麼，何況她覺得老太太也沒罵錯。王女士宛如一隻呆呆的鐘頭，不上緊發條，關鍵時刻就掉鏈子。
又說得幾句話，盛老太太打發王氏出去招呼顧廷燁，總不好姑爺難得來一次岳家，連岳母的面也見不上罷；王氏聞言，趕緊回屋洗臉，重新梳妝去了。
老太太獨留了明蘭一個在壽安堂，問了幾句家常後，直入主題：「聽說你們侯府要分家了？聖上不是撥了建府的賞銀麼，這都快兩個月了，你們怎麼還不併府？」
明蘭苦笑，她就知道老太太會問這個，便索性說開了：「分家我們原就想過的，廷燁斷斷不願和那些人住一塊兒的了。可是怎麼開口，怎麼趕人，還沒想好，正想轍呢……唉。」
這件事真是沒人想到。
當時顧廷煜眼看著不好，金陵和青城老家的族親也陸續趕到了，誰知就在病床前，當著眾人的面，他忽掙扎著起來，從枕下拿出兩張紙。
一張紙上，寫著他自襲爵位後，侯府的財產明細，一應田莊，庫銀，鋪面，還有祖輩傳下來的貴重物件，以及歷代的書畫收藏累積。
當時，太夫人臉色隱隱發青。
另一張紙則是舊年的文書，寫的是約三十年前，顧廷燁的祖父母給幾房子女分家時寫的文契，上頭明白記錄了三房嫡支（大房，四房，五房）各分了多少，幾房庶支（早分出去的庶子）又分了多少，房產，銀兩，田地，都寫的十分清楚。
四房和五房等人立時變了臉色。
顧廷煜趁著還有力氣，叫幾位族叔堂親一一過目，核對上頭的印鑑。
他雖病的快死了，頭腦卻十分情形，話說的十分漂亮：「二弟常年在外，家裡的事不清楚，如今好歹交代一番，將來家事順暢，我也對得住父親臨終的囑託了。」
一片靜默中，眾人心裡雪亮。
「……顧家這位大爺，著實是個人物。」盛老太太緩緩道，雙目微闔。
明蘭嘆息道：「廷燁……心裡很不痛快。」
雖知道十分艱難，且免不了招人詬病，但顧廷燁有信心能擺平那幫子混蛋，可如今顧廷煜替他做了，冒著得罪太夫人的風險。
這個人情，他記也得記，不記也得記。
「他們肯走麼？」老太太靜靜靠在椅背上，低聲問。
「不肯，也得肯。」清脆的聲音異常冷漠。
老太太倏然睜開眼睛，直盯著明蘭，目中精光陡生，沉聲道：「你待如何？」
明蘭身姿傲然，淡紅的嘴角微彎：「如今，丹書鐵券，御敕匾額，俱在我這兒。他們若不走，我就不拆澄園的牆。想並府，做夢。」
「所以……」老太太緩下神情，興味道。
「我拖的起，廷燁拖的起，大家夥兒都拖的起，唯獨……」明蘭忽淡淡的笑了下，「廷燦妹妹卻等不起了。」
顧廷燦若想說門好親，就得趕緊了，不然真要成老姑娘了。
小秦氏此人，一輩子都慣會躲在後面裝白花，卻拿別人做靶子衝前頭。
這回，明蘭要讓她自己動手去了幫手，水落石出，浮出來的就是各自真實的面孔，以後若要再鬥，就得自己赤膊上場。她一概奉陪！
過了良久，老太太才略開了笑顏：「這是你想的？」
明蘭眼神堅毅：「他予我尊榮和信任，我不能只安享富貴。」