大家迅速地生活做飯，常慧慧給每個人發了半斤食物，最後還剩了幾斤就給了孕婦們吃，這些孕婦都是離大河較近的陶部落人。她又數了數人頭，有將近四百人，牛氏族的人最多。本來那邊一個氏族能達到三千人以上，有牛、羊、兔、馬等，還有更遠的地方她不知道的氏族，結果一場森林大火下來，大多數氏族和部落就滅族了，只剩下這四百人。如此一對比，原始社會生存條件的殘酷不禁令人髮指。
第二日生病的人有的好轉，有的惡化，令人心寒的是，仍然有四個人死掉了。大家對待死亡都沒什麼情緒，其實按說像他們這樣跑出來的人身體素質莫不是最好的，只是初冬的河水太涼。常慧慧讓他們的族人將他們掩埋了。
十幾個族人很平靜地用手和樹枝挖了四個坑，將屍體放入坑墓裡，他們沒有葬品給他們陪葬，就將挖坑的樹枝當作工具和他們掩埋在一起。死去的四個人中就有那晚大出血的婦女，她生的孩子是死胎，凌晨的時候才有人發現她死了。這一次常慧慧沒有阻止他們將墓穴挖在營地的旁邊。
這個簡單的儀式過後，常慧慧帶著更多的人去挖土豆，這一天他們的收穫還不錯，每個人吃到了將近一斤的食物。但是，食物卻沒有剩下的，這讓常慧慧十分焦急。
第五天，常慧慧在採集的時候發現遠處有一條亮帶，她一喜，跑過去一看果然是條小河，河水十分清澈，河水裡的游魚看得清清楚楚。她大叫著對夥伴們說：「我有辦法弄到過冬的食物了！」
那群人一聽，比她還激動，紛紛追問她是什麼辦法。常慧慧笑而不語，而是讓一部分繼續採集，一部分人找指粗的樹藤來。
人們雖然好奇心重，還有微微不滿，但還是按照常慧慧說的做了。
常慧慧要做的正是漁網，他們可沒時間等到冬天結冰往河溝裡添石頭，漁網是最快的捕魚方法。她讓陶帶諸部落去採集，自己專心地編織漁網。
她從沒織過漁網，就將樹藤分經緯打成死結，做成格狀，連續返工好幾次，幾天後終於織成了一張十平米左右的網。積威之下，竟然沒人敢說她不採集，這倒是常慧慧意外的，她還以為自己會受到責難，畢竟當她拿起樹藤時才知道自己對織網根本沒底。
河水裡結了五釐米厚冰，霍農砸碎了冰面，常慧慧在網裡放了塊石頭，陶、陶的男人、阿飛和霍農就捏著漁網的四個角將漁網撐開隔了塊兒石頭，從兩岸分別下到水裡。幸虧兩岸不寬，漁網輕輕鬆鬆就下到水底。
人們本來就怕水，過了一次河，著涼生病相繼死掉了十幾個人之後，對水更是避而遠之。連陶和陶的男人也不例外，他們是看在常慧慧的面子上才來的，不然他們就會像其他人那樣畏懼得遠遠觀看了。
而霍農和阿飛則以水和火的征服者自居。霍農是在常慧慧多年的影響下和多年的叢林狩獵經驗下才會有這種心理，而阿飛，常慧慧對這個被死神從頭追到尾的少年很是高看一眼。
被嚇走的魚要游回來還需要一些時間，常慧慧對大家說道：「這裡有我們幾個就可以了，你們先去採集吧。」
人群這才散了，遠遠的還有人回過頭來看他們。
常慧慧折了樹枝，在遠點的河水處驅趕魚群往漁網的方向遊。
一個小時後，常慧慧看著差不多了，讓四個人同時提起漁網，常慧慧則迅速地將網口用繩索箍住，雖然跑了不少魚，剩下的也有上百斤。
陶高興得手舞足蹈：「慧慧，真的捕到魚了。」
陶的男人笑道：「我們不用在冬天捱餓了。」
常慧慧也笑了，長長地呼吸一口沒有任何黑煙味道的空氣，將胸中的濁氣悉數吐出。
出外採集的人看到了大魚簇擁著漁網回到營地，百斤大魚抬回部落營地後立刻引來所有人的歡呼。