從他們剛才的爭論中，常慧慧知道了這位老婆婆叫做「眉」，是這群人中年紀最大，最有威望的老人，有點像陶部落女酋長的地位。她徑直對眉酋長訴說他們住在這裡的理由：「我們不會再進入你們的森林了，只在部落周圍打獵採集，不會影響到你們。而且，我代表我們部落承諾，絕對不會進入你們的部落範圍，否則就讓我們受天神的詛咒。」
一字眉女酋長和其他部落族長面現躊躇，大河曾經發過洪水，附近很少有人居住。這時那個死了人的部落族長尖聲說道：「你們殺死了我們部落的人，你們就是魔鬼，怎麼能讓魔鬼住在這片森林裡。」
一字眉女酋長呵斥道：「瓜瓜（「呱呱」？）族長，別胡說！他們不是魔鬼。」她轉頭對常慧慧等人說：「我們雖然相信你們不是魔鬼，但是你們殺了我們的人是事實，這說明你們的部落是好戰的部落，天神給你們更強的工具是要讓你們殺人的嗎？」說到後來就有些教訓的意味了。
常慧慧也很反感殺人這件事，她一活在法治社會的人對人命比他們看得還重，但是依照當時混亂的情況根本不能查出到底是誰失手殺了人。心一橫，她放低姿態，有點低聲下氣地說道：「我們會為這件事負責，如果瓜瓜族長同意，我們願意用食物賠償。」除了賠償，她想不出更好的辦法。
光族長跟瓜瓜族長同屬一個氏族，而且兩個部落素來親近，她站了出來拒絕道：「你們殺了我們的人就要用同等的人命來交換！」口氣不容商量。
常慧慧臉上的慍色一閃而過，霍農拉緊了她的手發現她的手心裡全是汗水，指甲深深掐入了他的皮膚，他訝異地小聲問道：「慧慧，他們說了什麼？」
常慧慧聽了霍農的話，淡淡地看了他一眼，她憋了一肚子火沒處發，見光和瓜瓜兩位族長咄咄逼人，她轉臉問霍農：「你們當時離那個部落山洞有多遠？」此時她尚懷著一點希冀。
霍農便知道他們在爭論殺人的事，就給她比劃了下所站位置到河邊大樹的距離。
有三十多米遠，在弓箭的有效射程內。常慧慧心裡就涼了半截。
那邊剛好有瓜瓜的族人將死者抬了過來，人們本能地四散躲開。
「這就是你們殺掉的人。」瓜瓜惡狠狠地說道，「你們不是友好的部落，你們必須離開我們的森林。」
常慧慧忍著肚子裡的酸水，看了一眼光裸的屍體，那支箭不偏不倚剛好插在了那個女人的心臟位置。她臉色發白，雙眼艱難地轉過來，霍農緊緊地抓住她的胳膊給她搭把勁。
新來的部落殺了森林裡的女人成了既定事實，展現在三千多人的面前。常慧慧看到他們投來的厭惡和驚懼的目光，那目光如一根根利箭紮在她的心臟上，她百口莫辯。
「你們快把殺人的那些人都交出來！」光和瓜瓜堅持要常慧慧給個交待。
而常慧慧是不可能拿族人的命賠給他們，她緩緩說道：「當時是我們部落不對，我代表我們部落向你們道歉。但是，我們部落不是故意要殺死她的，請你們諒解。」
一字眉女酋長見了死者，也流露出譴責的神色：「既然你們真的殺了人，而且還是個女人，你們就不能住在這裡了。」
如果時光能夠倒流，常慧慧絕對不會讓狩獵隊出去打獵，弄了這麼一堆糟心事。她看著身後的族人，獵手們驚恐地後退，只阿飛和霍農兩個扶著她。
她嘆了一口氣，慢慢地屈膝跪了下來，這一刻她想的是前世有許多父母因為子女的錯誤給人下跪，尤記得曾經聽媽媽說過，有個母親為了讓沉迷網路遊戲的孩子回家跪求網咖老闆。那件事的結果她不記得了，但是此刻她真的很屈辱，恨族人不成器的屈辱。
「慧慧！」
「慧慧族長！」
霍農和獵手們同時驚叫出聲。在這個時代裡，作為族長只能給天地和祭祀神下跪，沒有給人下跪的道理。
常慧慧直挺挺地跪在渾濁的泥巴水裡，濛濛春雨打溼了她的髮絲，她輕聲說道：「瓜瓜族長，我代我的族人給你們道歉。」
南岸諸族的人也驚呆了，默默地看著常慧慧，只覺得那人雖跪著卻比站著的人都要高大。
瓜瓜手足無措，不知如何反應，她也很震驚常慧慧的舉動。
一字眉女酋長身形微顫，她活了這麼久，第一次見到有女族長為了男人給人下跪的。她正了正臉色，生了憐憫之心，對瓜瓜說道：「你們族裡窮得連個陶罐也換不起，既然北岸部落願意用食物跟你們交換，你們能接受就接受吧。」
常慧慧心中便是一喜。