丁看她鎮定自若，並沒有被嚇到，稍稍放心，也沒有之前那麼恐慌了，至於那些被嚇退得快看不見人影的獵手們他自動忽略掉了，回答道：「染上瘟疫的人皮膚腐爛原始社會女酋長。當時我們到瓜瓜部落，他們想跟我們交換草藥，我們去了他們部落之後才看到有些人的皮膚潰爛，他們說是光部落來過一次之後就變成那樣了。阿飛隊長猜是瘟疫，就趕緊帶我們走了。後來的那些話是聽找光部落算賬的其他熊氏族人說的。」
常慧慧疑惑地「嗯？」了一聲。
丁有些不好意思：「我們不敢回部落，就呆在林子裡，跟蹤過幾個熊氏族部落，偷聽來的。」
他抓了抓頭髮，接著回答道：「死去的人大多是老人和孩子，也有少數青年人。」
「染上瘟疫是什麼感覺？有沒有皮膚髮癢、體虛、頭暈或是流血這些症狀？」
丁想了半晌，嘴唇動了動，似在組織語言，說道：「當時我受傷流了很多血，本來就體虛，皮膚潰爛的前一天有些癢，我抓了抓，沒想到就抓破了，流了更多的血。阿飛隊長就把我的雙手捆縛起來不讓我抓。」
「吃過藥了嗎？吃的什麼藥？」
「沒吃藥，就敷些止血的藥，過七八天就好了。」丁慣性地抓頭髮。
「你們在這裡呆多久了？」常慧慧又問道。
「我們進入森林第一天就去了瓜瓜部落，從那天起一直呆到今天。」他取下脖子裡系竹簡的草繩，數了數結環，比劃手指，「有十七天了。」
常慧慧卻在暗自揣度狩獵隊裡到底還有沒有瘟疫，染病的獵手三天後出現潰爛。就是說對受過傷的獵手瘟疫的潛伏期是三天，而沒有受過傷的獵手就不能確定了。隨即哂然，若是狩獵隊真有瘟疫，只怕她已經染上了。
「看來我們也不能回去部落了。」常慧慧沉吟半晌，接著說道，「你跟阿飛說一聲去，就說我借你用一天。你讓他別擔心。」
丁歡喜地答應一聲，連忙跑去了。
常慧慧取出竹簡，用黑炭寫字「瘟疫，不可出行。不可接觸外族人，無人亡」。雙手合上竹簡，疲憊地嘆了口氣。
她轉身對遠遠觀望的人叫道：「暫時沒事了，你們過來吧。」
小狩獵隊聚攏到常慧慧身邊，聽她說道：「我們可能也染上了瘟疫，不過。你們別怕，有我陪著你們。之後一段時間。我們不能回去部落了，會在森林裡遊蕩一陣子，但是你們記住不能跟阿飛狩獵隊靠得太近。我們先給族人們報個信，再回到森林裡來吧。」
小狩獵隊的年輕獵手們露出了慌張不安的神色，有兩個年紀十五六歲的甚至一副苦瓜相，幾乎要哭出來。
常慧慧想到她初見霍農時，霍農也是這個年紀。不禁心中緊了緊，望著大河的方向，把思念藏在心底。以前霍農在的時候她沒有感覺，兩人也是平平淡淡，如今分開半個冬季和半個春天。她才發現霍農已經像白水一樣必不可少……
「慧慧酋長……」
常慧慧聽到叫聲猛然回過神來，見獵手們擔心地看著她。便笑了笑，轉頭看見丁來了就說道：「雖然你的病好了，但還是要小心些，跟在我們後邊就好，不要靠得太近。」
丁點頭說道：「我知道，我就保持這個距離。」
常慧慧見他沒有任何怨言，又看了一眼慌亂的年輕獵手們，暗歎，這就是差距。她揚起手中的竹簡，說道：「這片竹簡你可拿好了，一會兒我們到了部落山下，你把竹簡掛在樹上，喊一聲哨兵讓他們拿回去給霍虛看。」
她正準備放下竹簡，突然想到什麼，說道：「你先去小溪裡洗個澡，再拿竹簡吧。」主要是把身上的病毒細菌洗乾淨。
丁窘迫地點頭。
小狩獵隊看著丁在小溪裡洗澡，常慧慧把竹簡放地上交給他，然後他們一起回了炎族山下原始社會女酋長。
丁遠遠地跟哨兵喊話，稍微解釋了下，便放下竹簡回到常慧慧的狩獵隊裡。
兩個哨兵遠遠地追了一段距離，喊了好幾聲，見獵手們頭也不回，只好撿了竹簡回去稟報霍虛和各位長老們。
常慧慧在進入森林的時候看了一眼轉身飛跑的兩個身影，沉默不語。小狩獵隊裡一片安靜。