間的腳步剛剛走進1940年時，歐景的爭論依然在延續，但令人感到奇怪的時，即便是在戰爭4月德國海軍擊沉了70餘萬噸盟軍和中立國船隻的情況下，英法的主認為德國和英法之間的戰爭並不會真正打起來——德國入侵波蘭而導致的宣戰不過是一場「虛偽的戰爭」，雙方是不過在等一個簽訂和約的最佳時機罷了。
在德國，謠傳說張伯倫內閣即將倒臺，新的內閣將坐下來和德國進行停戰談判。
在英國，厭戰情緒在百姓和軍隊中同樣普遍，人們不希望上一次戰爭時幾乎整整一代男性青年死於戰場的悲劇再次發生。
於是，儘管在主戰派的努力下，英國開始大力擴充他們的陸軍和空軍，並在英格蘭南部主要城鎮修建了一系列防空設施，人們在聖誕假期結束後依然過著海往常並無太大區別的生活，各種娛樂活動名義上有所收斂，但上流社會的宴會卻沒有一夜真正停止過。
元旦過後的某一天，在倫敦市區一棟豪華寓所內，一場為白天剛剛結束的賽馬比賽舉行的慶功宴正在熱烈進行中。
即便因為戰爭和德國海上襲擊戰的關係，桌上酒水點心的種類比戰前略有減少，卻依然夠得上奢華。
衣著光鮮的先生女士們三三兩兩的聚在一起交談，其中還有不少穿軍服著。
且不論陸軍還是海軍，無一例外都是少校以上軍銜。
一位年約五旬、身材有些發福地皇家海軍上校舉著酒杯對他面前的男青年，確切的說是一名年輕、英俊且頗有氣質的騎手，說道：「啊，我們最出色也是最有才華的騎士，你今天的表現真是太棒了！」這位騎手看起來頂多三十出頭。
身材高挑且面容英俊，而和周圍人群最大地不同之處便是他那稍顯緊身的黑色禮服，這更襯托出他身形之健美，而那一頭金髮更是如同純金打造的絲線一般，在高貴的水晶吊燈下散發著誘人的光澤。
騎手彬彬有禮的說道：「謝謝您，上校！要說表現，拉爾夫今天比我更加出色！」「拉爾夫真是我們的幸運之神！」旁邊一位四十上下的貴婦掩嘴笑道，看樣子今天沒少在賽馬場上贏錢。
「好馬還得有好騎士才行啊！」站在上校身旁地另一位女士。
一身淑女打扮，儘管年過三旬，身上卻兼有青春少女的活力和知性少婦的魅力。
不經意之間，她向對面的青年投去的目光充滿曖昧，加上她本身姣好的面容和凹凸有志的身材，這一姿態足以令許多男人拜倒在她腳下。
「您太過獎了！」騎手微微一笑，舉手投足之間盡顯貴族氣質，這未免要讓人為他屈就於賽馬手而感到惋惜，而另一方面，他和他那匹白馬之間的配合又是如此默契。
叫人不由得想起童話中的白馬王子。
剛才那位四十左右的貴婦，在魅力上顯然更遜一籌，但身上地飾件卻無一不是價值昂貴的精品。
她關切的問道：「魯傑裡先生，關於下週地比賽，您覺得洛格和他那匹閃電有機會爭奪冠軍嗎？」「每一匹賽馬都有機會贏得比賽，只不過這種機率有大有小而已！」騎手笑容中充滿了自信，他轉向那位海軍上校，非常得體的問道：「上校先生。
不知您下週能否在百忙之中抽出時間到賽馬場來觀看比賽？」「噢。
我倒是非常樂意。
只是……」上校收起了笑容，轉而用一種遺憾的口氣說道：「下週恐怕不行！」「那真是太可惜了！」青年面有惋惜之意。
但很快又滿懷希望的說道：「下下週的公爵杯可是一年一度的重要賽事呢！」「啊……」上校失意地搖搖頭，看得出來，他是一位賽馬愛好者，但更是一位盡職地英國軍人。
「看來我們地上校很快要得到晉升了！嘻嘻！忙才會得到上級的認可，不是麼？」四十上下地貴婦掩嘴笑道。
這位海軍上校留著兩撇漂亮的白鬍子，明亮的眼睛並沒有因為年紀而乾涸，唯一令人感到抱歉的，便是那有些走樣的身形。
聽到貴婦這麼說，他卻自嘲的回應道：「唉，我老了，再有幾年也該退休了！不比那些年輕人，一心想著積累戰功往上爬，我可只想多過幾年平靜日子！戰爭有什麼好處呢？到最後還不是兩敗俱傷！」騎手左右各瞟一眼，端著酒杯湊近了小聲問道：「上校，我聽說德國人派遣了多艘戰艦在大洋上襲擊我們的商船，難道他們真的要把仗打下去嗎？」兩位女士這時也是既好奇又期待的看著海軍上校。
「德國人的想法我不知道！」上校謹慎的看看四周，「但他們的襲擊艦倒是折騰得我們夠嗆！」「擊沉它們就那麼難嗎？」充滿**力美少婦一臉天真的問。
這時年輕騎手頗有用意的插話道：「聽說它們跑得又快火力又強，不過，它們要是碰到上校的戰艦，運氣恐怕就沒那麼好了！」當女士們向海軍上校投去徵詢的目光時，他無奈的微微點頭，「除了胡德、聲望和反擊，皇家海軍沒有一艘巡洋艦能夠對付得了它們！」「那麼說上校您是要去……」騎手睜大眼睛顯得非常驚訝。
海軍上校只是嘆氣，雖不肯透露隻言片語，但用意已經非常明顯了。
末了，他舉起酒杯：「但願下次見面的時候，能夠給大家帶來好訊息！」「一路順風！」年輕的騎手舉起酒杯，當他發現上校對他的祝福並未表現出異議時。
眼裡突然閃過一線亮色。
幾個小時後，一位在倫敦開酒館地中年人走進倫敦市的電報局，要求傳送一條商業電報前往中立的瑞典。
電報局的接待員讓他將電報內容寫下來，然後將它交給駐電報局的安全部門官員檢查。
「下週請運送7桶蘋果酒來？」一臉冰冷的官員對誰都保持著警惕。
「是地，先生！」中年人雙手拿著帽子，非常客氣的解釋道：「這是我們酒館一種特製雞尾酒的重要原料之一。
我們每年都要從斯德哥爾摩釀酒廠買上至少20桶！如果您有機會到朗恩街的銀月亮酒定請您喝上一杯，它的味道棒極了，很多客人都喜歡！」—那名官員沒有再問什麼，拿起手邊的印鑑，在那寫有電文的檔案紙上「嘭」的蓋了一個章。
在瑞典首都斯德哥爾摩，當電報送達市區地盧姆釀酒廠時，經手人只瞟了一眼電報的落款。
卻沒有像對待其他訂單一樣交給業務主管，而是在第一時間打電話給自己的老闆：「頭兒，倫敦來電報了，下週送7桶蘋果酒！」不到一個小時，有人又從斯德哥爾摩拍了一份電報到柏林，這一次，電報局的工作人員一見落款，便將它送到直接送到了一家國營木材公司，那其實是德國海軍諜報局在柏林的外部辦事處。
電報一經傳達，那裡的辦事員便對照暗語本將它翻譯出來並在第一時間送交海軍總參謀部。
「聲望號將在下週啟航！」海軍參謀長海耶很快獲得了這一訊息。
並及時向他的上級——海軍總司令雷德爾彙報。