招安失敗,俞軍在虞城王率領下攻破朝廷遍州防線。
前來招安的朝廷官員盡數被俞軍所俘，遍州城內官員逃遁大半。
而前去招安的竇首輔被抓,鎮守朝廷邊界的定國公竟也沒能繼續領兵作戰。
定國公府傳出的訊息,道是定國公詹司柏受了傷，無法親自領兵，暫時只能靠兵部代管天下兵馬,待定國公養好傷勢,再擊退叛軍。
可也有說法，道定國公府的說辭不過是為了穩定大局罷了,定國公詹五爺早已離開國公府,如今去向何處,無人知曉。
不論如何,朝廷文武兩位頂樑柱陡然垮塌,只剩下皇帝指揮著零散的文武百官,同俞軍對戰。
往日里，小皇帝萬事不操心，全權交給兩位肱股之臣,現如今再想找人頂替定國公和竇首輔,卻根本無以為繼。
皇上第一次在朝堂上大發雷霆。
可雷霆發過,還是被俞軍入侵,僅僅半月的工夫,便被俞厲連吞三城。
若是再吞下去，可就離著京城不遠了。
皇上怕了,徵調多處兵馬抵擋俞厲。
雖然戰術不得法,可這些兵馬在定國公手下多年,多是精兵良將，這才堪堪擋住俞厲攻打的腳步。
但朝廷胡亂調兵,打破了定國公多年的部署。
而定國公遲遲沒有出面震懾，各方勢力嗅到了味道，無不蠢蠢欲動起來。
趙勉趁機吞下朝廷一城。
被平不久的襄地，有人趁機從暗處鑽出，打著襄王的旗號再次造反。
連戎奴也蠢蠢欲動......
衛澤言勸俞厲在此時聯手趙勉，一起攻打朝廷。
等朝廷垮塌，再反手製住趙勉不遲。
俞厲聽得皺眉，「過河拆橋之事俞某不屑於做，且那趙勉心思毒辣，不欲與之為伍！」
衛澤言在他的固執中揉了額頭。
「現今咱們最大的敵人便是朝廷，這是多好的機會，若能一路攻入皇城，萬事休矣！你俞厲可就是開國一帝......」
這般令人心潮澎湃的話語，俞厲卻仿若沒有聽聞一般。
恰有人到了門口。
俞厲根本不理會衛澤言所言，反而打斷他的話，叫了外面的人。
「是不是阿姝找到了？！」
可惜外面的侍衛來回話。
「王，王姬尚未找到，只尋到一雙鞋子。」
侍衛將鞋子捧了上來。
俞厲看著鞋子，悲從中來。
這麼多日子還沒找到人，他到底還能找到妹妹嗎？
妹妹還在世間嗎？
他視野模糊，任憑衛澤言又說什麼儘快聯姻孟氏、穩住秦地局勢、收攏天下想要反朝廷的名士，他都聽不見了。
他只是看著那鞋子，想到妹妹為了自己縱身跳崖，就算他反了朝廷，大仇得報，妹妹是不是也回不來了......
*
有人也在尋找。
從遍州，沿著往水往下游尋去，來來回回，反反覆覆地找著。
比起俞厲的悲痛，此人幾乎不敢去想那種可能。
他想他只要去找，總能找到他的阿姝......
可是一日兩日過去了，十天半月過去了，男人整個人黑瘦了下來，眸中暗淡無光，鬢角竟在某夜之後，有了絲絲白髮。
穆行州一直跟著他。
「五爺，歇歇腳吧。」
這些天他沒有一日休息，一直在尋人的路上。
他將女子的白紗系在手腕上，沒有解下一時半刻，一直尋一直呼喚。
他呼喚著失蹤的女子，又彷彿呼喚著走失的自己。
白日里，不曾停歇半步，只有到了黑夜之中，才勉強離開往水岸邊，回到臨時宿下的地方，看一看他還在襁褓裡便離開母親的兒子。
小兒什麼都不知道，又彷彿什麼都知道，日夜哭泣。
男人有時甚至不敢去看兒子的臉蛋。
曾幾何時，他的阿姝最喜歡把兒子抱在懷裡，輕輕去貼兒子柔嫩的臉。
可如今呢......
他仍沿河搜尋著。
對岸起了亂，男人怔怔看了一息。
如今朝廷和俞厲正面開戰，戰場之外的各地也並不平和，人心渙散，煙火四起。
從前男人有多麼想平一己之力，還天下一個太平盛世，如今他就有多想戰亂紛紜。
只有經過戰爭的洗禮，鮮血的洗刷，一個腐朽的王朝才能徹底地垮塌，一個嶄新的帝國才能重新建立。
這是歷朝歷代的道理，可惜他醒悟地太晚。
五爺看著遠處的火光，靜默半晌，又繼續尋找。
只是在這個時候，秀淡跑了過來。
「五爺，不好了，暮哥兒燒起來了！」
男人一怔，心下一緊，一時顧不得許多，快步向回跑去。
姚北請了當地的大夫過來，男人趕回來的時候，大夫剛剛幫著小兒開了藥。
五爺看過去，小兒臉色潮紅，緊緊閉著眼睛，委屈地一抽一抽。
五爺的心也抽痛。
他問大夫，孩子好了麼。
但大夫說不太好。
「孩子太小，又顛沛流離許多事日，看著是受了風寒，但實則心緒起伏，安定不下，若是再生夜間驚厥，便十分不妙。」
五爺自從離開遍州之後，便抱著暮哥兒尋找俞姝。
這一路大人受得了，小孩可受不了。
他聽了大夫的話著急起來，「若是現在定下來不再走動，孩子能好嗎？」
大夫嘆氣，「若能安定自然是好的，但怕的是孩子夜間驚厥。此處只有小鎮，我等行醫水平有限，一旦孩子驚厥，未必能救得了。」
眾人皆在，在大夫的話裡，都聽得心下咯噔。
可是現在再啟程回京，或者再進京尋高明太醫，也是晚了。
況且京城，誰都不想回去了。
男人看著孩子一籌莫展，只能去附近城中尋醫。
不想就在此時，魏北海夫妻突然來了。
兩人因著魏北海的病，一直尋大夫，眼下正尋到此處。
他們夫妻一聽五爺要尋高明太醫，立刻指出了據此不遠便有一位太醫。
此人從前在太醫院，後不想被拘於朝廷，辭官離開。
他醫術高明，正是五爺所尋之人。
當下再來不及等待，抱著暮哥兒立刻而去。
那大夫果真醫術高明，連著守了暮哥兒三夜，其間驚厥了一次，也當即被大夫施針按下。
三日之後，總算無虞了。
五爺亦三夜未睡，看到兒子終於恢復了正常臉色，才鬆了口氣。
可大夫也告訴他。
「萬不能再帶著孩子顛沛流離了，孩子還需安穩靜養。」
這麼多日都沒尋到人，誰知道還能不能再找到？
若是活著，自然有尋到之日，若是沒了，急著尋也無用了。
五爺看著孩子，在小兒的眉眼之間，彷彿看到了冷冷清清的女子的模樣。
他心頭疼得厲害，可也只能暫時停了下來。
至少等她回來，孩子是好好的。
男人在這位太醫所在的城中置了宅院。
而魏北海夫妻正跟隨此太醫調養身子，乾脆搬來與他們同住，還能幫忙照看暮哥兒。
那對夫妻喜歡暮哥兒得不得了，恰暮哥兒也喜歡他們，尤其喜歡楚遠書，每每楚遠書抱他，便乖巧地倚在楚遠書懷裡，彷彿能嗅到他孃親的半點氣息似得。
惹得那沒有孩子的夫妻兩人，心疼得不行。
他們就在此地住了下來，安定了下來，暮哥兒也漸漸好了起來。
只是穆行州在這日去了五爺的房中。
他一臉猶猶豫豫，不知怎麼開口。
五爺瞧了他一眼，便知他心中所想。
「是不是京城給你來了信？」
穆行州點了點頭。
京城給他來了許多封信，一直催促他回去。
可他怎麼能在這個時候扔下五爺？
只是......
「大小姐犯了喘症，遲遲不好，我......想回去看看......」
五爺猜到了。
他看向穆行州，想說什麼又不知怎麼說。
穆行州對詹淑賢的心思並非一日兩日，京城不乏有貴女看中穆行州，都被他拒了，等得便是那一人。
而且在他們離京之前，兩人一開始談婚論嫁，他仍記得當時穆行州每日里，有多開心......
他想問穆行州一句，彼時皇上為什麼來了，又為什麼和詹淑賢在一起，穆行州不考慮他們之間的關係嗎？
但沒有實證的事情他沒辦法說。
畢竟事到如今，詹淑賢也沒有進宮，而且還在定國公府，以他受傷養病為由，主持國公府。
說起來，詹淑賢才是國公府的嫡系血脈。
五爺看向穆行州半晌沒說話。
他不會把自己的意志強加給他，他只是提醒他。
「護好你自己。」
穆行州連連點頭，「五爺放心，我很快就會回來的！」
男人在這話裡，抬頭看了他一眼，緩緩笑了一聲。
「好。」
兩人互道保重。
五爺將穆行州一路送到門外，看著自己撿回來養大的少年，此刻揚鞭打馬離開了。
但在穆行州離開的第二天，五爺病了，竟然同暮哥兒前些日一樣發起燒來。
男人從小習武練功、熬打身體，為的是守家衛國，所以幾乎從不得病。
但這一病，竟將人燒糊了起來。
半夢半醒之間，他彷彿看到床邊來了人。
那人穿著素白衣裳，身形纖瘦，一條白絲帶覆在眼間。
她在他床邊只站了一下，便轉身離去。
男人怔住了，「阿姝？！」
她卻彷彿沒有聽見一般，伸出雙手，摸索著向外走去。
可惜她看不見，這般走了幾步，突然被腳下繡墩所絆，身形陡然一歪。
男人心下一提，一個箭步衝了上去，想將她抱進懷裡，唯恐她摔倒在地。
可他這般著急奔上前，可張開手臂抱過去，卻只是撲了個空。
男人在高燒中，撞到了架子上。
他在疼痛中清醒了過來。
眼前什麼都沒有，沒有素白衣衫，沒有繡墩，也沒有女子。
只有一條覆眼的白紗，被他時時刻刻系在手腕上。
白紗鬆散開來，兩根系帶在他腕間晃動。
他眼眶滾燙到無以復加，將白紗取下，學著她平日裡的樣子，覆在了自己眼上。
白紗覆眼的一瞬，被淚水浸溼開來。
男人喉頭哽咽，在高燒之中，嗓音發啞地反覆呼喚著。
「阿姝，你在哪......告訴我，好不好......求你，不要再懲罰我......」
可惜空蕩昏暗的房中，無人回應。
*
戰事連綿，戰火四起，但在避世的山間，仍舊存留一絲安詳。
山間，初雪過後，天朗氣清。
萬里晴空只有兩三遊雲，優哉遊哉地飄蕩。
人人穿了大厚衣棉衣出門幹農活。
有馬車從遠處的山路上駛進村莊，村人見了那高挺軒昂的馬車，無不紛紛讓路。
馬車停在了村口，很快從上面下來兩個女子。
其中一個丫鬟打扮，扶著另外一個女子下了車。
丫鬟提醒那女子小心。
「剛下過雪，地上溼滑，您可小心。」
那女子說無妨，身輕如燕地跳下了車。
她私下看了看這村莊景色，嘆了一句「心曠神怡」。
村人見兩人衣著鮮亮，尤其見那丫鬟扶著的女子容貌不凡，不由地低呼一聲。
「呀，村裡來女神仙了！」
女子聽了，不由地笑了起來，連道不敢當。
「我就是一閒人罷了，在隔壁山頭開了一家書院，各位老鄉若是不嫌棄，可把孩子送我書院，一個銅板都不用，便可讀書進學！」
眾人皆驚。
丫鬟替那女子道，「我們書院喚作野鶴書院，這是我們書院的溫山長。」
眾人還以為她姓溫，但並不是，她姓宴名溫。
宴溫確實在隔壁山上建了書院，不光收留村中小兒讀書，而且還收留些孤寡老人或者婦人。
這村子裡就是聽說野鶴書院做這般好事，於是替村裡一個李婆婆，給宴溫遞了訊息。