「憐卿……」，
「恩？」單憐卿驚訝地抬起了頭，眼前的母親表情怪異地望著自己，她很久都沒聽見自己母親如此慈祥的語氣，似乎自從自己懂事以來，母親一直只會冷冰冰地催促自己練功學琴。[比奇中文網wwwbiime首發]
「你很久都沒這般叫娘了。」單愛蓮握著女兒的手，甚至有些顫抖，單憐卿感覺到母親的溫暖，輕輕地移動靠近母親。
「想不到一下就過了那麼多年，當年你父親去世之時，你還是娘懷裡的小嬰孩，轉眼間也出落成大姑娘了。」單愛蓮輕撫女兒的秀，動作很溫柔，絲毫沒有之前那嚴厲的模樣。
「孃親……」，單憐卿再也忍不住眼淚，這些年她苦，母親苦，而家仇卻是一直支撐著母女二人堅強地走下去。
「那小對你好不好？」單愛蓮拍著自己的女兒，關心地問道。
「他……」，單憐卿臉上浮現一片淡淡的紅暈，她也不知道該怎麼回答，兩人在一起，不是針鋒尖對，就是在床上溝通，哪有什麼好與不好之說。
單愛蓮看她一副小女兒姿態的害羞模樣，以為自己女兒害羞，便笑著說道：「憐卿都是大姑娘了，也該是找個婆家了。」
單憐卿聞言便驚喜地抬起頭來，不確定地問著母親：「真的嗎？娘？你同意我和他……」
單愛蓮看女兒這般欣喜若狂的模樣，不禁猜想那小究竟給自家閨女下了什麼迷*魂*藥。「這小相貌不錯，也有一番本事。原來我還小瞧了他了，現在看他能有此番作為，那也能配得上做我女婿。」單愛蓮想了想，然後繼續說道：「你和他已是這般親密了，那火藥配方，你即便是吹吹枕風，也能拿到手吧。孃親也不是逼你，但是你知道我們母女拎了那麼多年，為的就是給你爺你爹討個說法。這小那麼輕易便搶走了我的寶貝女兒，他怎生也得替單家做些事情。」
單憐卿本來還在為母親應允兩人之事內心雀躍不已，然而接下來的話卻是讓她面sè有些蒼白。她雖然不是那些滿口禮儀道德的君，但也能感覺若是兩人的感情摻雜了各自的利益，那便是變了味道。況且和他相處這段時間，她瞭解到長孫凜的ing格是個非常duli的人，他很有自己的原則，絕不會為了任何一個人去改變這一原則，何況她們所要對付的是他的親人。可惜單愛蓮卻沒有覺察到女兒的心思，只是一味地要求她為父仇家恨做這做那。
於此同時，長孫凜已經招齊了他的橫刀營，他們這幾天都將急步行軍前往毛烏素沙漠，進行cāo練計劃中的沙漠適應ing訓練。
所謂適應ing訓練，是指各類部隊為提高適應能力而在各種複雜地形、天候條件下所進行的軍事訓練。海灣危機前，為了適應中東地區作戰的需要，美軍特別加強了山地、沙漠地和炎熱條件下的作戰訓練。英軍根據在北歐作戰的需要，每年都派海軍6戰隊和傘兵部隊到挪威北部海岸進行3～4個月的冬季訓練。也正是這種適應ing訓練，使得英海軍6戰隊在馬島登6作戰中，雖經長途海運，但仍能冒著寒風，揹負行裝，在泥濘的馬島以高體能遂行作戰。
儘管中國古代戰爭頻，卻因為各方面條件制約，甚少進行如此正規的適應ing訓練，即便是有，也只是在自家軍營門口小打小鬧。當長孫凜提出此項訓練計劃時，並沒有被李靖所採納。畢竟按照此時的機動條件，軍隊不可能大量提供戰馬和戰車做後勤保障。終也只有長孫凜的橫刀營得以參加訓練，因為李靖對那套特別軍種培訓計劃深感興趣，大筆一揮，讓長孫凜放手去幹，給了橫刀營准予後勤支援，畢竟人少需要的後勤供給也不必太大動作。
詩人李益的詩作《登夏州城觀送行人賦得六州胡兒歌》就曾經對這一沙漠做出描述：「故國關山無限路，風沙滿眼堪斷魂。不見天邊青草冢，古來愁煞漢昭君」。即便是再不通古文的人，也能從詩中那「斷魂」、「冢」、「愁煞」的字眼瞭解到毛烏素沙漠的荒涼與殘酷。
竇旖是知道這個沙漠環境的劣嚴，剛開始她是想方設法的阻撓這個訓練計劃的實行，結果自是不可能做到，然後她便強烈要求也要參與適應ing訓練，長孫凜以她一個女人事多拖累他人為由拒絕了，此時她也只能嘟著小嘴看著橫刀營的將士啟程行軍。
廣袤、恐怖、艱險、荒涼是毛烏素沙漠真實的面孔。
酷熱、奇寒、缺水、風暴是毛烏素沙漠豐富的特產。
這是一塊被蒙上神秘面紗的世界，惡劣的自然環境，使人在這裡很難找到活的生命，人們稱之為「生命禁區」。
沙漠行軍，許多困難難以想象。浩瀚的沙漠裡分不清東南西北，一不小心就會走失，而一旦走失就意味著走上了絕路。當橫刀營到達了了毛烏素沙漠，已是下午。一百多人的小分隊，向蒼涼的沙海深處蠕動著，像一條細小的蜈蚣，在寬大的沙盤中緩緩爬行。