李世民站起身來，揹著雙手踱到高昌使節面前，說道：「你們的使節對薛延陀說：你既然做了可汗，就應該跟唐天平起平坐，為什麼還要向他的使節下拜？」他目光挑剔，冷冷地閃著寒光，顯露出咄咄逼人的樣。「麴文泰如此傲慢無禮，有挑唆鄰國跟我大唐對抗，再不改惡從善，我將兵討伐。」
李世民越說心中越惱怒，他做天可汗多年，哪能允許一個小小的高昌在自己眼皮底下做小動作。他揮了揮手示意高昌使節下去，然後坐在寶座上怒意未平地說道：「這麴文泰膽可不小啊，竟敢跟我大唐對著幹！」
魏徵對於西域之事甚為了解，他向皇上行了個禮，然後分析道：「高昌一是依仗西突厥的軍事力量；二是憑藉高昌天遠地偏、條件惡劣地地理環境，這麴文泰認為我大唐未必會派兵前往高昌，因此他也自認為高枕無憂。」
「前些ri薛延陀地使節呈遞奏章，稱願意以其軍馬充作嚮導，助我大唐進攻高昌，諸位愛卿以為如何？」李世民環顧了大殿四周，問道。
長孫凜平靜地站在後面，一聲也不吭。只是打量著四周的權臣名將們，令人奇怪的是大殿裡先是一片尷尬的沉默。
儘管大唐武力強盛，但造成這樣沉默局面的原因有兩個，一是多數近臣公卿不同意對高昌用兵多，認為萬里用兵，且所經之處多為沙磧，恐難以打敗高昌，既使勝了，天遠地偏，也不好守衛。
而是原先為大唐打下江山的一批名將們，如今有些戰死沙場，有些廉頗老矣。尉遲敬德此前因為在酒宴上因為毆打李道宗，而後被李世民推心置腹一頓暗示後便呆在家裡隱退修道。
提拔的一群武將，自是心中躍躍yu試，想要請戰，但這大殿中戰功赫赫地李靖都沒有開口，也只好你看看我，我看看你，靜靜等待著。而李靖自從上回攻打吐谷渾後，被利州刺史高甑生誣告謀反。雖然李世民後清查弄清了事實真象，但李靖也明白自己若是功高震主，則是後患無窮。此後也是處於一種半退休地狀態，此時自然也不會上前請戰。
「陛下，我大唐距高昌七千餘里，其中尚有二千里全是流沙。冬ri裡風寒似刀，能把人凍死；夏天則炙熱如焚，能把人渴死熱死。行賈至高昌，百不及一，我唐軍習慣於內地生活，除非飛度，根本難以到達高昌城。既使來到高昌城下，糧草也運不過去，那樣我大唐軍馬只能等著餓死……臣請陛下三思而後行。」蕭這會兒站出來反對道。
一些文臣們也都紛紛同意蕭的說法，太極殿裡一片附和聲。李世民卻是不高興了，他是在馬上得天下地，自然對軍事有自己的一套見解。像這些文臣們平ri對處置政務，審理刑獄諸事，倒也能駕輕就熟。但對於兩軍交戰之事，他可不會聽從這些文臣的意見。
李世民在攻打高昌上是決意已定，然而在循來做行軍大總管和各路總管的問題上他倒是有一分猶豫。程知節這樣的莽漢雖然jing力依然充沛，但這傢伙不善於用腦作戰，自是不在考慮當中。而其它武將像李靖年紀如此之大，他也不好意思再讓老將軍重披掛上陣。
李世民穩穩地坐在自己的寶座上，俯瞰著他的朝廷大臣們，其實他也並非是無將可選，只是前往高昌作戰確實與其他戰爭有所不同，這也是大唐軍馬第一次要長途奔襲如此遠的地方作戰，因此不得不多加小心。
李世民的眼神在諸位正值當打之年的將軍只見掃視了一番，結果一個人進入了他的眼簾……