兩人的談話就此結束，顧朝容端茶送客。
有女官送顧老爺出了承乾宮，悄聲對顧老爺道：「娘娘說了，太后已決定調隴右郡布政司崔慶任到高昌去任新建立的都督府都督，讓老爺還是先在鴻臚寺呆幾年，以後有什麼實缺了，再說。」
顧老爺眼色一黯，沒有支聲，有點落寞地出了承乾宮。
他延著長長的紅色夾壁穿過景仁宮、齋宮到了景運門。突然聽到身後有人喊他：「這不是顧大人嗎？」
顧老爺回道，看見一個身材高大魁梧穿著黑色鎧甲的男子朝自己大步流星走來。顧老爺忙施禮：「原來是左將軍啊！」
左小羽笑道：「顧大人可是去見了皇貴妃娘娘的？」
顧老爺含蓄地笑了笑。
左小羽熱忱地道：「我常年駐守梁地，有七、八年沒有回京了，不僅與各位大人生疏了。就是盛京的一些繁華之地也不知道了。今天難得遇到顧大人，聽說盛京新建了一座叫什麼萃銘的戲樓，相請不如偶遇，我們不如去喝一杯。」
顧老爺想到了在承乾宮裡顧朝容的囑咐，婉轉地道：「改天吧，改天吧。今天將軍當班，我又還有些瑣事……」
左小將笑道：「那真是可惜了。要不然顧大人和崔大人兩位文壇名宿湊到了一起。談詩論畫，還可以成為一樁佳話……」
顧老爺不由臉色微僵：「崔大人？崔慶？」
左小將眼中閃過狡黠地光芒：「是啊。崔大人這段時間進京述職，我在梁地與五君城人交戰時多虧他在糧草上相援，想趁此機會做東請他吃個飯。只是我一介武夫，和他也談不到一起去……」
顧老爺露出尷尬的笑容。
左小羽非常誠懇地笑道：「顧大人。那些瑣事不知道能否推脫……」
顧老爺猶豫了一會：「既然是瑣事，什麼時候辦都可以啊……崔大人，我神往以久，也一直無緣拜見……」
兩人漸說漸遠。
承乾宮裡，顧朝容正單獨和一個女官在說話：「……那年好容易把他放到了嶺南郡做了參政，他想銀子銀瘋了，竟然將糧庫裡地陳糧一個人私下拿出去賣了。如果不是那年正好潘年在嶺南郡做布政司，他別說回京了，就是項上的人頭都保不住了。這次又不知道聽了誰的胡言亂語。竟然想到高昌都督府去當都督，也不想想，自己是個什麼東西……他以為熙照王朝是我顧朝容地菜園子，就算是我的菜園子，讓他這麼摘下去。也得寸草不生。大家都喝西北風去！」
女官低眉垂目地道：「娘娘息怒！」
顧朝容冷哼一聲：「我不氣，我要是氣他。我早就沒命了。」
女官笑道：「娘娘是宰相肚裡能撐般，胸懷日月！」
顧朝容聽長嘆一口氣，問道：「米霽那裡說什麼來著？」
女官語氣慎重地道：「好象也是聽說了二姑娘的事，問能能不和蔣家聯姻。現任的都轉運鹽使司的都轉運使彭英是蔣家的侄女婿……」
「不行！」顧朝容冷冷地道：「如果彭英不願意開方便之門，那就換個人到都轉運鹽使司去就行了。夕顏的婚事，誰也別想插手！」
女官低低了應了一聲「是」。
顧朝容傾了傾身子，小聲地問那女官：「太子妃那邊，可有什麼訊息？」
女官地聲音又壓低了幾分：「風平波靜！」
顧朝容坐直了身子，眼角眉俏都帶著嫵媚：「看不出來，還真是個人物。那個姓餘的女官還在景棋閣當差嗎？」
女官點了點頭。
顧朝容燦然一笑，如花盛放：「你可要常去那裡走動走動才是啊！」
女官恭敬地應了一聲「是」。
當天深更半夜，顧老爺跌跌撞撞破天荒地闖進了顧夫人的臥室，守園裡的嬤嬤丫頭們在短暫的驚鄂後立刻陷入慌亂中，可還沒有等田嬤嬤地茶沏好，顧老爺又步履蹣跚地離開了守園。
田嬤嬤仗著自己是顧夫人的陪房嬤嬤，率先撩簾進去。
顧夫人衣冠整齊，面色沉凝地坐在床頭。
田嬤嬤小心翼翼地喊了一聲「夫人」。
顧夫人回首瞟了田嬤嬤一眼，低聲地道：「老爺說要把二姑娘嫁給左小羽！」聲音悲愴。
田嬤嬤一怔，可看見顧夫人那張陰沉的臉，忙陪笑道：「那可是喜事啊。未來的姑爺可是正三品，比老爺還要高半階呢！」
顧夫人慾言又止，化作了一聲長嘆。