就在她們說話的空檔，早有婦人將垂花門前高高的門檻卸了，以便於她們的馬車能直接駛進去。
當她們的馬車停在垂花門後，又有婦人牽了騾子拉的青帷油車請她們坐。
顧夕顏一行人下了四輪馬車踏著婦人們端來的腳凳上了油車，她們聽著悠閒的「咕嚕咕嚕」聲慢慢地朝燕國公府的深處馳去。
冬天的燕國公府，象因天氣寒冷而缺少顧客的名勝古蹟。
風景優美，建築精緻，卻帶著無法掩飾的冷清和荒漠，缺少了生活的氣息。
她們是從西邊的側門進去的，一進去就是一條東西向的長長巷子，巷子盡頭，是一面粉白的高牆，牆頭徹著青色的玻璃瓦，巷子好象一個死衚衕似的，中間卻設了兩道兩扇的紅漆門。
「這兩道門到了晚上五點就上了匙，」柳眉兒見顧夕顏把臉貼在綠紗的車窗上好奇地朝外望，她道，「你看見那道粉牆沒，牆後面就是松貞院了。」
在寂靜中，騾車馳過了兩道門，然後在高高的粉牆前轉了彎，馳進了一條南北走向的長巷子，巷子中也設了好幾道兩扇的紅漆門，可能是大白天的原因，這些門都敞開著，讓人一眼就可以望到頭。這條巷子的盡頭，有一座設有高高紅漆門檻的兩扇黑漆門，顯得特別的打眼。顧夕顏回過頭來悄聲地問柳眉兒：「那門怎麼是黑色地。」
柳眉兒看也不看一眼。笑道：「那門是通往尚正居的。」
顧夕顏發現了一個很有趣的事情。
松貞院在這道南北走向的巷子頭開了一個小小的角門，而對面地恭順院也在同樣的位置開了一個小小的角門，在這兩個角門地不遠處，有一道兩扇的紅漆門。
也就是說，如果把這兩條巷子裡所有的門關起來。這裡就形成了一個相對封閉的空間。只要有鑰匙，松貞院的人就可以直接到西院去……
顧夕顏指著西院悄聲地問柳眉兒：「這後面……是什麼園子？」
柳眉兒眼中露出迷茫：「不知道是喬院還是桂院，這兩個院子在西院都有點偏。好象在這個位置上。」
顧夕顏不動聲色地點了點頭。
騾車走過了巷子邊的那道紅漆門，再往前走了大約二十來米地距離，顧夕顏看見兩座相對而立卻同樣大門緊閉的垂花門。東邊是五個臺階，西邊垂花門位置略微比東邊的垂花門向後了些，是三個臺階。
顧夕顏指著東的那個垂花門，輕聲地道：「這時應該是德馨院了吧？」
柳眉兒點了點頭。輕聲地回答：「嗯。西邊就是恭順院大門。騾車又朝前走了大約二十幾米的樣子，又跨過了一道設在巷子上的兩扇紅漆門，雪白色的高牆上不時有三三兩兩帶著積雪的油綠色枝葉伸出來。
「這裡就是你說的那個花園了！」
柳眉兒點了點頭。
看樣子，德馨院地面積不小啊！
這次騾車向前走了大約五、六十米才又經過了一道設在長巷上的兩扇紅漆門。
照這距離，花園的面積也不小。
馬車停在了東邊的一座五階垂花門前，坐在車轅旁的婦人跳下來抽出了擱在車轅旁的腳凳，然後撩了油車厚厚地絨呢簾子，柳眉兒整了整衣襟，帶頭下了車。大家依次跟她下了車。
下車後，柳眉兒仔細地整了整衣襟，然後回頭對顧夕顏道：「這裡就是賢集院了……」
顧夕顏下車後，打量了一下四周。
對面的西院是粉白的高牆。
整個西院，只有兩個出入口，一個是德馨院對面的垂花門。另一個就是松貞院對面的小角門。
柳眉兒見顧夕顏穿著一身自己暫借給她的舊衣裳，鬆鬆垮垮掛在身上，說不出地寒酸。她不由嘆了一口氣，愛憫地幫著顧夕顏整了整衣襟，低聲地道：「我們等會去見徐夫人，你。小心點……」好象很緊張地樣子顧夕顏知道她是關心自己。怕自己在沒有見過世面，在徐夫人面前失了規矩。給她留下不好的印象，以後在這府裡不易立足。忙點了點頭，向她保證道：「你放心，我跟著你，多看少說話就是。」
柳眉兒點了點頭，這才在一個婦人地帶領下進了賢集院。
進了賢集院，她們被安排在垂花門旁一間小小的廂房裡坐定，有嬤嬤悄聲地和柳眉兒打招呼：「柳姑娘，您從洪臺回來了？」
柳眉兒臉色微怔，勉強地笑著朝那位嬤嬤點了點頭，喊了一聲：「金嬤嬤。」
那金嬤嬤笑著打量了坐在一旁的顧夕顏幾眼。
小姑娘長得不錯，可這身衣飾……怎麼有點落破的感覺。
她指著顧夕顏笑道：「這位是……」
柳眉兒見她沒有再追問自己的事，鬆了一口氣，忙道：「這是我的表妹，顧姑娘。」轉身又向顧夕顏介紹那嬤嬤：「這是松貞院金祿金大爺家裡的，在夫人院裡當差。」
不是說內院的夫人和外院的小廝過往從密，是齊懋生的大忌嗎？怎麼現在又有兩口子分別在內院和外院管事的呢？是這對金氏夫婦長袖善舞呢還是齊懋生別有用心的安排呢？