顧夕顏搖頭：「就怕是魏夫人，容不得這孩子？」
段纓絡略一思忖，額頭就冒出汗來。
如果這個時候魏士英肚子的孩子出了什麼事，那把徐夫人請到花生衚衕的方少芹，還有對魏士英懷孕極度不滿的徐夫人，都會被懷疑……那齊毓之和方少芹、徐夫人之間的關係，就將變得很微妙了！
顧夕顏苦澀地道：「那天在賢集院，徐夫人聽易嬤嬤說魏姨娘懷了孕，一下子昏了過去，醒來的時候，卻說，進門三個月，卻懷了五個月的身孕……我記得分明，魏士英是二月間抬地姨娘，算起來，應該有五個月，而且，少芹也說，魏士英只有兩個月的身孕。當時，易嬤嬤不停地偷窺我的臉色，還不顧尊卑使勁地擰徐夫人……徐夫人一定是氣得心神失寧，想起了以前地事。把這個魏姨娘當成了另一個魏姨娘……齊瀚、懋生和齊瀟是前前後後出生的，如果水姨娘、周夫人是一起抬舉做的姨娘，那還說的過去，如果不是……那懋生之前，魏夫人就應該還懷過一胎……」
段纓絡的臉色一下子變得煞白了。
「只有這樣，才能解釋徐夫人和魏夫人之間恨意……」顧夕顏沉吟道，「段姐姐，你幫我打聽一下，看魏夫人是不是和水姨娘、周夫人一起進的門……」
第二天下午，段纓絡就臉色惶恐地對顧夕顏搖了搖頭，道：「這是人人都知道的……魏夫人進門的第七年，齊煜才收了水姨娘和周夫人……」
顧夕顏地臉色也一下子變得煞白起來。
沒有幾天，方少芹和顧夕顏都呈現出疲憊不堪地倦色。
只有紅鸞，越來越開朗。越來越活潑，臉色也越來越紅潤……有一天，她甚至捉了一條毛毛蟲丟在顧夕顏的裙子上，結果卻惹得顧夕顏一陣開懷地大笑。
紅鸞不明所以，瞪著眼睛望著她良久，然後氣呼呼、跌跌撞撞地跑走了。
方少芹站在屋簷下，目光迷離地望著紅鸞：「我小時，也曾經象紅鸞一樣，天真爛漫、不諳世事。得到父母的庇護……」
站在她身邊地顧夕顏無語。
一邊是疼愛自己的父母，一邊卻是對自己避之不及的丈夫。可世事就是這樣捉弄人。最愛自己的人。卻不能共度一生；避之不及的人，卻必須和他創造一個未來……
「祖父說，九叔父有少昶堂兄。以後日子不用愁……父親卻沒能生出好兒子來，如果我嫁到燕地來，為了我的體面，朝庭少不得讓父親晉幾級……父親是個老實人，一直靠著家裡餘蔭生活，我遠嫁之事，他心裡雖然不同意，可也不敢說什麼……我想。也好，姑娘家，總歸是要嫁人的。如果在仕途上對父親有所幫助，也不枉他疼了我一場……」
「我比少瑩堂姐小四歲。」兩人沿著曲曲折折的抄走遊廊緩緩而行，「有一次，我們姐妹幾個都在敞廈裡練大字。先生教導極嚴，各人的墨，各人磨。我那時只有四歲，手勁不夠，一不小心。就硯臺打翻在了少瑩堂姐地衣襟上……下學回到家。母親知道了，忙帶著我去給少瑩堂姐賠禮。六叔說。小孩子家，是常有的事，不必掛懷。
母親這才鬆了一口氣。
可我們剛走出門，就聽見少瑩堂姐在那裡抱怨，說，母親，怎麼辦好，這身衣裳，是太后娘娘賞地，還說，讓我下次進宮穿給她看看。六嬸就說，既然如此，你為什麼還要穿出來顯擺，自己捅的簍子，自己收拾去……當時，母親拉著我的手就發起抖來。
回到家裡，母親到處託人，想弄一條和少瑩堂姐當天穿地一樣面料的裙子，可怎麼也沒找到。又過了幾天，少瑩堂姐要進宮給太后娘娘請安了，母親就紅著眼睛去了六嬸家。我知道自己撞了禍，很害怕，就偷跟了過去。
結果，我看到少瑩堂姐穿了一身和那天一模一樣的衣裳。
母親望著少瑩堂姐身上的那身衣裙，就有些結結巴巴起來。
少瑩堂姐卻得意地說，四伯母，我讓內務府的又重新給我做了一件，這樣，太后姑奶奶就不知道少芹妹妹把我的衣裳弄髒了……
母親當時就淚眼婆娑地摟住了少瑩堂姐，嘴裡喃喃地不停說著多謝……
沒多久，父親就賣了母親陪嫁的一個小莊園，謀了份梁地的差事，我七歲地時候，母親就帶著我和哥哥去了梁地，一去，就是九年……」
崔氏小莊園湖泊不大，學著江南的景，種著幾植荷花，不知道是不是氣候的原因，卻只有綠葉沒有花蕾。
兩人坐在湖邊地太湖石上，頭頂是如傘的濃濃綠陰。
「梁地的冬天很冷，卻沒有燕地冷，夏天很熱，卻比江南還要熱，春秋之季反而感覺不到。我們習慣穿一種左右交衽齊臀的小襖，然後在衣緣褲擺領口袖邊繡上色彩豔麗，凹凸有致隴花。」說到這裡，她朝著顧夕顏回眸一笑。「我是繡隴花的高手。我們用的繡花針和盛京用的繡針不一樣，針孔在針端，一針紮下去，很快回手，線就形成一個凸點。有的女孩子，手不夠快，力道不夠準，線就會長短不一，就需要用剪刀把線修剪平整。可我不一樣，我地隴繡，從來都是起手無回，針角一致……加上我又會畫畫，大家都喜歡找我畫花樣子……我穿著褲子在城裡到處跑，大家都笑嘻嘻地望著我，就是有人指指點點，也是在說，瞧，那小丫頭，長得可真水靈……」
方少芹斷斷續續地嘮叨著，顧夕顏卻覺得膽顫心驚，不知道她是為了忘記而懷念，還是為了銘記而回憶。