梨園的正屋裡，顧夕顏坐在鏡臺前，秋實和雲裳小心翼翼地給用幹帕子絞著頭髮，墨菊躡手躡腳地端了一盅參果湯進來：「夫人，您還是喝一口，今天下午，你可什麼也沒吃。」
顧夕顏低頭望著白色細瓷小盅裡的金黃色湯水，猶豫了一下，還是依言一飲而盡。
墨菊就鬆了一口氣。
「段姑娘呢，可歇下了！」顧夕顏修長的眉緊緊地擰著，臉上盡是浮躁之色。
墨菊忙道：「還沒呢！說是晚飯沒吃飽，紅玉燉了野雞子湯，正在小廚房裡喝湯呢。」
顧夕顏就點了點頭，道：「她要是不急著睡，就讓她來陪著我說說話。」
墨菊應聲而去。
秋實看著頭髮絞得差不多了，就和雲裳輕手輕腳地收撿東西。
顧夕顏轉頭，就看見鏡臺裡穿著一身月白色褻衣的自己。
昏黃的燈光下，襯得她一身肌膚晶瑩剔透，比那褻衣還要瑩瑩幾份。
她不由就湊到了鏡臺跟前。
白的是面龐，黑的是頭髮，紅的是雙唇……濃烈的色彩，構成了驚心動魄的美豔。
顧夕顏就慢慢地撫上了自己的臉龐……
段纓絡一進門，就望見了在鏡臺前照鏡子的顧夕顏，她不由在心底嘆了一口氣。今天一大早。她們就到了花生衚衕。
上午都還好，顧夕顏的四嬸和五嬸大崔氏還有小崔氏等幾個妯娌，共有十四、五人。個個環珠擁翠的帶著一大堆婢女嬤嬤陸陸續續到了花生衚衕，大家送了禮儀，笑嘻嘻地給方少芹拜了壽，說了會聊話，然後一起吃了午飯。到了下午，四嬸就約了人打馬吊，十幾個人，在一個花廳裡分成了三桌。看的看，說的說，嗑瓜子的嗑瓜子，很是熱鬧。
顧夕顏是不會打的，但大堂嫂、三堂嫂和鄭氏非常要她上桌不可，她就硬著頭皮上了。兩圈下來，她們就發現顧夕顏是真的不會打，就叫了一直在四嬸身邊服伺的十三弟妹，幫著顧夕顏照場子。一來二去的，顧夕顏很快就上了手。有輸也有贏得的時候，正玩得起勁，就看見魏士英身邊的雙荷在門外探頭探腦地。
顧夕顏開始還以為是找她的，不由有了幾份猶豫。
這裡畢竟是方少芹的家，而且今天還是她的生日，如果自己主動提出去見魏士英，總是有點不合時宜。
她正考慮著要不要見的時候，雙荷突然就闖了進來，大大方方地走到了一直在四嬸和五嬸身邊服伺的方少芹面前曲膝行了一個禮，笑道：「少奶奶。許是今天廚房裡太忙了，我們家姨娘到現在還沒有吃午飯呢？您能不能跟廚房裡說一聲，我們也好有個盼頭！」
屋子裡突然就靜了下來，大家都面面相覷的。一幅看熱鬧的樣子。
顧夕顏就在心裡嘆了一口氣。
別人不瞭解方少芹，她還不了方少芹嗎？
這個即美且慧的女孩子，怎麼會在這種時候做出這樣的事來。不用說，又是在搗鬼了……
那麼多眼睛盯著雙荷，雙荷也不怯場，臉上帶著豁出去了的表情笑盈盈地等著方少芹答話。
「還有這事！」方少芹笑道，然後轉身朝著顧夕顏曲膝行了一個禮，「嬸嬸。不如勞了您的駕。和我往魏姨娘那裡走一趟……雙荷，你看如何？」
顧夕顏望著方少芹那雙明亮的眸子。心裡不由又嘆了一口氣。
雙荷就笑道：「哪裡敢勞少奶奶的大駕，只求您吩囑管事的嬤嬤一聲就是。」
方少芹但笑不語地望著顧夕顏。
大家都是知道顧夕顏和魏士英的關係的，聽到方少芹這麼一說，有的就點起頭來。四嬸還道：「老九媳婦，你就和少芹去一趟吧！別人去，可還真說不清楚呢！」
顧夕顏心裡苦澀著，在大家的目光中硬著頭皮站了起來，帶著段纓絡和方少芹一起去了魏士英那裡。
魏士英已經完全沒有了顧夕顏印象中的柔美。
她蓋著一床靛藍色的薄被，露出巴掌大的臉，皮膚臘黃，眼窩深凹，顴骨凸起，臉色臘黃，象病入膏肓的人似的，沒有一點生氣，更看不是出是一個有四、五個月身孕的人。
該不會是假懷孕吧！
雖然她形象贏弱，可不知為什麼，顧夕顏心裡就冒出了這個樣一個念頭來。
魏士英虛弱地笑了笑，道：「姐姐，是雙荷不對……去廚房要了就是，還驚動了大家……」
雙荷卻在一旁委屈地道：「姑娘，我，我去了廚房，沒人理我！」