「你的老師是什麼人，為何不親自前來？」見高虎舉止間沒有一般遊學儒生的浮誇風氣，反倒是嚴謹非常，讓陳蕃對他口中的老師大為好奇。
「本來老師是想親自來的，不過老師還在服喪守孝，所以才讓弟子前來。」高虎對於陳蕃的語氣略有不滿，不過仍是恭謹地答了。
他的神情自是難逃陳蕃和李膺之眼，兩人立時便意識到面前這個年輕人的老師一定不一般，互相看了一眼後，都是目光落在了高虎捧著的木盒上。
「這是老師讓弟子交給李校尉的。」高虎將手中的木盒遞了上去，裡面裝了什麼東西，他也不知道，只是覺得一定很珍貴，當李膺開啟時，他和四周的人都一起看向了盒中。
出乎眾人意料之外，木盒內只是放了一卷帛紙，再無他物。展開帛卷，李膺和一旁的陳蕃都是眉毛一揚，齊聲道，「好字！」那帛捲上，以狂草而書，二人雖見識廣博，卻也看不出這書法是出自何家。
「正氣歌，贈李校尉。」看著帛紙，一旁的陳蕃道，「字已不凡，不知內容如何，元禮，你便念給大家聽聽。」他這話一齣，四周前來送行的人也都是高聲應好。
李膺點了點頭，拿起帛紙便大聲吟誦了起來，「天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節。」
「好氣魄！」陳蕃動容，他一生為公，秉持的便是正氣二字，這首正氣歌開篇即為雄闊，讓他不由大為讚歎。
「是氣所磅礴，凜烈萬古存。當其貫日月，生死安足論。地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實繫命，道義為之根。」李膺的聲音逐漸低沉，顯是已被詩中所寫打動，此時四周的人群也安靜了下來，天地間除了風聲，便只有李膺那昂揚低沉的吟誦聲。
「鼎鑊甘如飴，求之不可得。陰房闐鬼火，春院閉天黑。牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。一朝濛霧露，分作溝中瘠。如此再寒暑，百癘自辟易。嗟哉沮洳場，為我安樂國。豈有他繆巧，陰陽不能賊。顧此耿耿在，仰視浮雲白。悠悠我心悲，蒼天曷有極。哲人日已遠，典刑在夙昔。風簷展書讀，古道照顏色。」唸到此段時，李膺想起了他和其他人在北黃門寺詔獄受刑時的情景。一時間眼角不由有些溼潤。
一首正氣歌誦罷，滿場皆靜，尤其是李膺，他幾乎覺得寫這首正氣歌的人是世上唯一懂他的知己，‘顧此耿耿在，仰視浮雲白。’喃喃自語間，他竟有些失神，而他一旁的陳蕃也是差不多。
高虎也有些發愣，他沒想到老師讓他送給李膺這位名滿天下的黨人領袖竟是如此大氣磅礴的一首詩，其中道盡了人間正氣。而四周其他人則是和身旁的同伴，拼命記下著這首正氣歌，好使之傳唱四方。
過了良久，李膺和陳蕃才回過神來，他們此時迫不及待地想從高虎那裡知道他的老師究竟是什麼人，不過讓他們失望的是，高虎不願透露半點分毫，在拒絕了陳蕃的挽留後，飄然而去。
日落西山，李膺終於踏上了返鄉的路途，不過此時的他已經沒有了苦悶，心裡想著的只是何時才能和寫正氣歌的知己相見，向他述說自己的抱負和理想，而陳蕃這個仍在朝堂上固執地做著抗爭的太尉，則希翼著高虎口中的老師快點服完喪期，來雒陽和他一起挽救這個將傾的帝國，能寫出正氣歌的人，又豈會是隻知道明哲保身的人。
延熹十年六月，距離劉志駕崩還有半年時，劉宏完成了他先期佈局中的最後一步，現在他要做的只是靜靜等待，直到他成為天子，那時候，一切才真正開始。