湛藍的天空下，正值秋季的草原是一年中最美好的時節，牛羊馬匹全都養得膘肥體壯，在烏孫草原駐紮下來的西進軍團和附屬的遷徙隊伍難得地過了半年安泰的生活，而劉武也依靠荀彧和郭嘉兩人在人們心裡建立起了自己的威信。
大批從敦煌運來的物資，讓劉武有著足夠的本錢收買人心，而同樣他的身份也讓帝國本土而來的世家旁系分支的子弟們趨之若鶩，誰都想搭上太子這艘大船，日後好飛黃騰達，雖然說天子始終未立太子，可是明眼人都看得出這太子之位非劉武莫屬。
西進軍團裡，董卓，張繡他們都明白，自己就是太子日後西征的前哨，因此也都很是謹慎地和周瑜，曹昂這些劉武的親信相處，不過讓他們放心的是，這些人雖然年少，卻極其懂得為人之道，尤其是郭嘉，他幾乎只是用了一個月的時間就和董卓他們成了朋友，似乎聽上去很困難，但對善於揣測人心的郭嘉來說卻是件很簡單的事情。
劉武三兄弟中，劉武負責統領全域性，劉文則學著處理政務，而劉猛自然是在西進軍團裡成天跟著董卓他們廝混，絲毫沒把自己當一個皇子看待。
此時的大宛國已經陷入了惶惶不可終日的氣氛中，本來呂布和他的飛熊軍駐紮在邊境就已經夠讓他們提心吊膽的了，但他們沒有想到大漢帝國的三名皇子來了，而且同行的還有羽林第一軍團這支更加可怕的軍隊。
在帝國軍中，羽林第一軍團出手的次數最少，可名頭卻是最響亮的，因為他們是劉宏的親衛軍，大宛王便是再傻也明白這意味著什麼，任何一個國家，只有最精銳的軍隊才配成為帝王的近衛軍。
儘管呂布自從在冬季到開春的時間裡抓了一批大宛人當奴隸以外，便沒有其他舉動，可是大宛人打死都不相信，大漢帝國下一個會不是他們。
也許大宛人有些抵抗勇氣的話，國內的情況還不至於太糟糕，可偏偏這些年來帝國軍的戰績實在太過恐怖，從鮮卑人被滅族以後，整個大草原上的游牧民族幾乎都被帝國軍一一擊敗，然後被迫向西遷徙。
在這樣的情況下，大宛人根本生不出抵抗的念頭，因為他們面對的是一個近四百年的古老帝國，一個強大得令人只能仰視的存在，從三百多年前起，這個帝國就是他們的宗主國，曾經和它爭奪霸權的對手沒有一個能生存下來，全都被摧毀了。
草原上，當新的霸主崛起時，總有人會試圖反抗，直到敗亡，然後所有的人承認這種權威，然後化作畏懼深入骨髓，直到這權威被其他人打破，曾經被帝國軍萬里遠征滅國的大宛人便是如此，若是過去匈奴帝國還未消亡的時候，他們或許可以夾在兩大帝國間生存，但是現在匈奴帝國已亡，原本有可能繼承匈奴帝國的鮮卑人也徹底被摧毀，他們剩下的選擇只有滅亡和投降。
不戰而屈人之兵是兵法中的極致，但所依靠的並不僅僅是強大的軍力，還需要更多的東西，比如現在帝國直接和大宛接壤的地緣態勢，比如帝國長久的歷史文化和對大宛的宗主權，又比如大宛國內很早就潛伏下來的密碟司探子。
在密諜司還未拆分前，在帝國軍還未征服西域前，在絲綢之路徹底為帝國所擁有前，就有不少密諜司的死間被派往了西域各國，而其中潛伏時間最長的甚至超過了十年時間，在這段時間裡，沒有人聯絡他們，直到帝國需要他們的時候才會找到他們。
現在，郭嘉便接過了老師留給他的大宛潛伏密碟名單，天子所謀劃的終極目標是貴霜王朝，那麼大宛這個西域最後的國家勢力能以最小的代價拿下則對帝國越有利。
郭嘉明白像呂布他們這樣的武將血管裡流淌的都是戰爭的火焰，如果他們知道自己的做法一定會反對，不過他本就沒有告訴他們的意思，他所執行的計劃，只有大皇子一個人知道而已，當然他的老師和遠在雒陽的天子也是知道的，因為這個備案計劃本就是他們制定的。
有的時候，郭嘉不知道該如何去形容自己的老師和天子，因為很多事情他們似乎很早以前就開始謀劃了，他手中的名單上一共有一百二十七人，其中三十九人已經死在大宛，剩下的人裡有四十三人是大宛貴族的座上賓，其中甚至有可以和大宛王接觸的人物。
這麼一股力量，足以配合帝國軍徹底摧毀大宛，但是郭嘉要做的事情卻更富於技巧性，他要大宛人主動投降，而且是徹底地投降。