淺睡著的男人，聽見她翻身的動作後立即睜眼，然後便眼疾手快，緊抓住了她那半截如玉般的皓腕。
此人並非馮得才。
通身的氣質，與她那暴虐無道的夫君更是截然不同。
文質彬彬，相貌清朗，眸光中清澄一片，無半分陰鷙沉暗，像是陽春四月的一縷清風，更像一株長得正好的挺拔玉竹……
這是張即熟悉、又陌生的面龐。
男人眼中閃過許多猝不及防，可卻並未因險些喪命而大發雷霆，而是先動作緩慢地，將那支釵環從她手中取了出來……
然後柔聲安撫道，
「麗雲莫害怕，我不是馮得才。」
「兒時，我可是常塞綠豆糕給你的……你可記得？」
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得了恩惠，自然是想著要如何報答的。
昨日若是於則祺再晚來半刻，恐怕二姐就已成了衙役手下的一縷冤魂，且阮家這一大家子、證人…還會被治個大鬧公堂之罪。
阮瓏玲很念著於則祺這番襄救之恩。
他之前一直念著要嘗她親手做的羹湯，所以阮瓏玲特意起了個大早，去廚房中親自熬製好了盅蟲草母雞湯，趁熱送去了於則祺下塌的風疏院。
佳人送湯，於則祺心中自然是格外歡喜的，立即將人迎進了廳堂當中。
於則祺想起昨日，也覺得確是驚險後怕。
他作日為了營救阮麗雲，前往巡撫府說明來意後，誰知巡撫府並不打算賣隴西於家的面子，一直顧左右而言其他，讓他碰了不少軟釘子。
此路不通，只能另尋出路。
尋誰更合適呢？
實在不行……只能去叨擾首輔李渚霖了。
可誰人不知李渚霖是個說一不二，鐵面無私之人？饒是李家族親，想要打著首輔親戚的幌子在外頭貪墨些官吏貢養，都會被他以肅清朝政之名，打入詔獄！
他不殺人就已不錯了，怎會願意去幫個微末的商女？
所以於則祺硬著頭皮開口求助之時，心中也是頗為忐忑不安的……誰能想得到首輔竟一口答應了下來？甚至道要檢視縣丞品行，與他一同去了縣衙。
或許……是因為李渚霖與阮成峰相處了幾日，終究生了幾分師徒之情，所以才如此破例吧。
「則祺哥哥，昨日多虧了你來得及時……只是那枚玄冰令，是從何得來的啊？」
阮瓏玲從盅中舀了碗湯，朝於則祺遞了上去。
首輔微服，自然不能暴露身份。
於則祺伸手接過湯碗，扯了個早就想好的由頭，
「那塊玄冰令，是首輔大人贈給周閣老的。
他老人家在民間行動多有不便，甚至有許多宵小有眼不識泰山，這些年來我們用此令牌免了不少麻煩。昨日我也是驟然想起後，才取了令牌匆匆趕往縣衙的。」
首輔那動不動就要殺人的威名，饒是阮瓏玲這等升斗小民，也是聽聞過的。
她不禁惴惴不安了起來，
「那首輔若是曉得你用此令牌另作他用，會不會遷怒於你啊？」
「首輔貴人事忙，豈會過問此等小事？
更何況我判案公正合理，不偏不倚，饒是他查起，也尋不出我的錯來。」
「那就好，那就好……」
於則祺見她對自己如此關懷備至，心中不由得一暖，他默默感受著這份心意，緩緩將碗中的羹湯飲盡後，將湯碗輕置在案桌上……
然後眸光落在阮瓏玲身上。
她今日穿了件淺藍色的細紗軟雲裝，正落落大方坐在下首的那張官帽椅上，晨光順著屋簷，斜斜灑落在了那半個婀娜的身姿上，愈發顯得明豔動人。
她已經長到了最嬌美的年紀，就像鮮花璀璨開放到了頂點，絢爛奪目，可以讓人採擷了！
於則祺望之心空一瞬，在內心中壓抑已久的情意，忽然火熱翻滾了起來，此時此刻，他不願再等下去。
「此湯滋味甚好……若是每日能品嚐到，便好了。」
此話的含義極其隱晦，可阮瓏玲卻是瞬間明瞭話中之意。她多希望能一直與於則祺以兄妹相稱，可這一日終究還是來了。
與以往的那些玩笑、試探都不一樣，這一次，他是認真的。
阮瓏玲烏羽般的眼睫慌亂垂下，在眼瞼上掃出一片纖長的影子，她慌亂眨了眨眼，委實不知如何應對他的這番情意。
只得避重就輕回絕道，
「此事倒也簡單……天下手藝好的廚娘何其多？改日……我給則祺哥哥引薦幾位便是。」
於則祺何嘗聽不出此話中的回絕之意？
一個世家清貴公子，幾次三番對個商女表露出求娶之意，卻屢遭拒絕……
委實傷自尊，委實不合理。
若是個品性不佳之人，此時應該惱了。
可於則祺並沒有，他只是自嘲笑了笑，然後乾脆利落挑明道，
「廚娘做出來的湯，是手藝。」
「而妻子做出來的湯，是心意。」
「瓏玲如此聰慧，自然曉得我於則祺要的，並不是個隨處可見的廚娘，而是個能舉案齊眉的妻子。」
於則祺腦中又浮現出，昨日在縣衙中，阮瓏玲被衙役按壓在寬凳上，險些被打板子的畫面，心中的憐惜愈發濃烈。
阮家這一大家子都太苦了…柔的柔，弱的弱，小的小……
阮瓏玲分明不是這輩中最年長的那個，卻永遠張開了並不強壯的雙臂，像老母雞護崽般，將阮家老小全都遮護在羽翼之下。
她活得太累了。
活得讓人心疼。
她護著所有人，於則祺也想要護著她，亦自覺有能力護著她。
「瓏玲，我於則祺誠心誠意，欲娶你為正妻。」
「只要你點頭，我可立即前往隴西奉告雙親，籌備婚事，從今以後，你便是我隴西於家的嫡系宗婦。」
「我定會拼盡全力，絕不讓你與你的家人，再受任何不公，任何屈辱。」
「玲兒，你……可願？」