剛放下筆來，書齋門外有人稟告道：「恩相，學生夢得求見。」
那老者正是年初免相不久，以開府儀同三司任中太一宮使的蔡京蔡元長。他自免相之後，就一直在府中杜門謝客，只有其長子蔡攸，心腹門生強浚明、強淵明和這葉夢得等寥寥數人能見到他。此刻聽到葉夢得前來，蔡京呵呵笑道：「是少蘊啊，快進來，看看老夫這幾個字寫得如何？」
葉夢得一面進來，一面笑道：「恩相的書法本朝獨步，學生不必看也知道必是好的。」
蔡京聞言大笑：「少蘊你也誇的過了，蘇大鬍子的字可不比老夫的差啊。」
葉夢得微笑不答，心想蘇軾死了六年了，你說這話還不是誇自己？他自蔡京罷相後每日到此，將朝野各種動態向蔡京稟告，今日也是如此：「恩相，今日朝堂之上，那移鄉福建子又弄出些花樣來了。」趙挺之是福建人，與蔡京同鄉，前宰相曾布則是江西人，當日趙挺之仕宦途中依附二人，在曾蔡二人間搖擺不定，當時士子不屑他的為人，便給他取了這個外號，「移鄉」云云自然是騎牆之意了。
蔡京點了點頭，不動聲色，示意葉夢得繼續說下去。
葉夢得續道：「他向今上稟告，說恩相當日建議措置四輔，各地配屬馬步新軍二萬，共建新軍八萬，是有違祖制，非紹述之意。」
蔡京不禁失笑道：「這個移鄉福建子，倒也有趣，把老夫的幾下散手學了十足，動輒以紹述先帝新法為言，投今上之所好。他用什麼理由？」
葉夢得也笑道：「此人不知兵，兵法是說不出的，卻道四輔無漕運之利，糧餉綱運不便，又要大興土木建設營壘，是吃力不討好的做法。還是照祖宗遺法，屯大軍於京師，沿汴河、蔡河佈置為是。」
蔡京冷笑一聲道：「書生之見！我朝自元祐以來，軍制崩壞，每年養軍之費佔到國家開支的六分之五，禁軍雖雲八十萬，多充數而已，可用之軍恐怕只有熙河童貫手下的蕃漢軍十餘萬。我見事如此，不如另立新軍，以高餉集銳士，期以數年，當可逐步取代現在的舊軍，可惜天不假時，豎子壞我大事！」
葉夢得見他有些惱怒，一時不敢再言，只垂手在一邊站著。
過了一會，蔡京漸漸平靜，向葉夢得道：「少蘊啊，此事朝議如何？」
葉夢得趕緊答道：「朝議未決，不過劉逵力主其事，上意也是頗為心動。學生正要請教恩相，此事該當如何？」
蔡京哼了一聲，喃喃念道：「劉逵，劉逵……」
忽地笑了一聲道：「少蘊，此事不必力爭，任憑他們去鬧。若不出老夫所料，那移鄉福建子的大事就敗在這劉逵身上！」
葉夢得喜出望外，蔡京罷相以後，還是第一次見他如此信心十足，忙問道：「恩相可是已有定計？」
蔡京笑道：「眼下時機並不成熟，老夫本待過些日子再與你等商議。只是上次你去殿帥府回來，所言那小衙內的獻策實在深得我心，這才與你等說了。所謂可參之人，便是這劉逵了，他為中書侍郎，每常與那移鄉福建子一唱一和，旬月以來廢置法令數十條，卻不去細想一想，這些法令都是今上所頒，每廢置一條就等於打了今上一個耳光，這幾十個耳光打下來，再大的聖眷也衰了，那時便是反覆之時了。」
葉夢得聽得蔡京計劃，喜不自勝，忽然想起一事，忙道：「恩相，說到那高殿帥的小衙內，適才有人來報，此人今日與數人同行出城遠行，好象是送個配軍去北京大名府去了。」
蔡京聞言一怔，皺著眉頭道：「送配軍？什麼配軍？」
葉夢得事先已略查了此事，忙將楊志殺人一案約略說了，包括高強那「其罪難恕其情可憫」之語。
蔡京聽後，沉默片刻，便走到書桌前，提起筆來寫了幾行，用了印鑑，取一個信封裝了，交給葉夢得道：「少蘊，你命人將這信交於世傑，不要耽誤了。」
葉夢得答應了下去，房中又只剩蔡京一人。他走到窗前負手仰望，北天的天狼星下，正照著一座雄城——大宋北京，天雄軍，大名府。
（第二十章完）（第一部雌伏完）
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