「我突然想到，城外這幾處地方好像都起火了，多災多難啊！」一人嘆氣說道。
「老哥你倒是心細，真不知道是那路雜碎在玩火，越亂越跟著折騰，不過這是小事，對岸那十萬流賊才是大禍，過來就了不得了！」另一位介面說道。
先前開口那個笑了聲說道：「怕個鳥，現在河面上連塊木板都沒有，難道他們游過來？這麼更好，淹死他們，屍首衝到邳州去，給那邊添添晦氣。」
另一個人跟著笑了兩聲，卻沒什麼興致的樣子，那位伸手拍了拍，寬慰說道：「別胡思亂想，對面那夥流民也不傻，就算要過河，來這邊幹什麼，這城池城牆這麼高，護城河這麼寬，那夥草都吃不飽的餓殍能啃動，就算過來，肯定也去禍害四處莊子了，咱們徐州地面這麼多英雄豪傑，這些莊子他們也打不動！」「還是老哥你想得周全！」
隨著閒聊，兩個人眼皮也開始打架，天色最黑的時候也過去，開始矇矇亮了，一人打了哈欠，揉揉眼睛，動作卻猛地僵住，另一個人正坐在那裡閉眼打盹，鼻子裡不知道進了什麼，打了噴嚏迷糊著睜開眼，看到同伴模樣禁不住納悶，含糊著問道：「怎麼了！」
「船……」
「什麼？」
「船！」僵住的那人撕心裂肺的大喊起來，另一個人嚇得站起，順著看過去，整個人也是僵住，僵了沒一會，身體不受控制的顫抖起來，兩個人就那麼呆了半天，一人才反應過來，用變調的聲音顫著說道：「快，快回城報信，流賊來了……來了……」
藉著晨光可以清楚的看到渡口對面，一艘艘船停在岸邊，密密麻麻的流民湧上船，然後朝著渡口划過來。
放哨的那兩個人已經嚇壞了，也顧不得看太多想太多，踉蹌著朝坐騎跑去，他們來不及細想哪來的那麼多船，更沒來得及去注意，那些船看著都是漕船樣式，只不過外面蓋著草袋破布遮掩。
流民們按照事先的安排，分隊上船，還有些力氣的男丁拿著船槳划船，拼命朝著對岸劃去。
對流民們來說，飢餓、死亡和絕望馬上就要到盡頭了，這麼多天，每天都有人在講，過了黃河，到了南邊就可以活下來，就可以過上好日子，等進了南直隸，這個目標更是被明確了，那就是徐州！
他們的腦海都被這個念頭充斥，他們已經意識不到如果此時逃走，還有活的可能，流民們現在只信那些香主的號令，這個名字是最近才知道的，那些好心人每天都領著大家燒香念佛，拜彌勒，拜老母，他們就被稱為香主。
早上船，早脫離苦海，一開始流民大隊甚至約束不住，大家爭先恐後的上船，有人被從船上擠下來，有的船則是傾覆，黃河河面上已經有屍體漂浮。
到了這個時候，混雜在人群中的聞香教徹底撕破了臉，香主大聲喝罵，凡是不聽的都直接殺死，拿著兵器沒什麼虛弱飢色的青壯也開始出現，不聽香主喝令的流民隊伍立刻被教訓，上船的地方河水都已經被染紅了，在死亡的威脅下，秩序勉強維持住了，一艘艘船劃過還算平緩的河面，到達南岸。
這麼大的動靜，不止一處放哨的看到，每個發現流民有船過河的哨探都瘋狂的向城內跑，可是這個時候，徐州城還沒有開城門，每個哨探都在城下聲嘶力竭的大喊，個別膽小的，甚至直接繞過城池儘可能的跑遠。
童知州心情依舊很焦躁，本來是把小妾叫過來伺候，還沒等做事，也不知道小妾因為什麼話觸怒了他，被知州童懷祖扇了幾個耳光趕走了。
因為周參將還不能馬上回徐州，邳州那邊的亂子還沒結束，周參將到達徐州，已經有幾支兵馬過來匯合，已經差不多有四千左右的兵馬，這樣的兵力平定亂局實在是殺雞用牛刀。
第一仗也很順利，實際上第一仗都稱不上戰鬥，聚集在邳州左近的流民一衝即潰，沒有絲毫的抵抗之力，可潰散卻不是被消滅，流民居然又聚在隅頭鎮附近，搶掠漕運物資，不少漕船躲避不及被放火焚燬。
隅頭鎮是漕運節點，最為要緊的一處，當然不能放任不管，周參將率隊馬不停蹄前往隅頭鎮，結果去了之後才發現，那邊有流民，可還不過三百，見到官軍直接做了鳥獸散，隅頭鎮的巡檢過來稟報，說放火的不是流民，突然間就半夜起火，很有可能是有人趁機作亂。
還沒等周參將行動，邳州州城那邊又有人快馬趕來，說被擊潰的流民重新聚集，開始洗掠周圍的村舍，這些流民不過幾千，但如果不根除的話，就始終有威脅運河的可能，周參將只得調動兵馬，請求地方官府徵召民壯，準備徹底掃蕩乾淨。
可這麼一折騰，自然就談不上回到徐州了，這讓童知州感覺心裡沒有底，心情也就跟著焦躁起來，睡也睡不好，窗紙一發白就睜開了眼睛，好不容易又有了點睡意，想要補補覺，卻聽到外面急促的腳步聲。
聽到聲音後，童知州頓時火了，翻身坐起就要開罵，這時腳步聲已經到了門外，不管不顧的喊道：「老爺，流民過……過河了，正……正朝著州城過來……」
在床上的童知州一愣，隨即光著腳下地，快步跑到門前，推開睡眼惺忪要來伺候的丫鬟，直接拽開了門，外面的王師爺長衫開懷，腳上的鞋掉了一隻，滿臉都是驚恐神色。
「流民過河了？他們怎麼過的！」
「有船，有船！」
「快！快去召集差人，快去召集民壯，快去，你們都別在那裡傻著，都出去找人！」童知州聲嘶力竭的大喊說道。
說完這句，他光腳跑出門外，又是抓住剛要去喊人的長隨，厲聲說道：「你現在去捕房，讓那邊的差役去通知城門，千萬不能開門，快去！」
沿河放哨的人都朝著城池的方向瘋跑，到了城下聲嘶力竭的報信，讓守城的兵丁開門放他們入城，但守城的兵丁根本不答應，只在那裡咬著牙說知州大人嚴令，不到時辰不得開城。
早早守在城門外要進城的百姓也知道了訊息，聽到後自然驚慌失措，也吆喝著要進城，可城門依舊禁閉。
反應快的也顧不上進城了，直接朝著相反的方向跑去，反應慢的折騰了會也不敢耽擱，急忙的跑散。
城門處的兵丁，還有徵召的城內民壯，聽到這個事情後第一反應不是加強防禦，或者去流民所來的方向看看到底有多大規模，多久能到，他們首先要做的事情是去通知自己的家人親朋。
這麼一來，太陽剛剛升起，徐州城內就沒有不知道這件事的人了，人人慌亂無比，女人孩童在大聲的哭喊，街上還有人漫無目的的亂跑，甚至出現了趁火打劫的匪徒，幾處居然被點起了火，煙塵滾滾，更是亂上加亂。