他站起身，走到窗邊，輕嘆道：「至於入朝為官，我又何德何能，做一個權臣？從古至今，多少權傾一時的權宦名臣，他們曾經一呼百喏領袖群臣，曾經翻雲覆雨笑傲朝堂，可這些人中，有幾個是得以善終的？最後不是被砍了腦袋，就是被下了大獄，能善始善終的寥寥可數。也許他們自己也不想太過引人注目，可是一旦到了那個地位，那就是身不由己了。
柯團練，你關切楊某，楊某很是感激，說實話，蘆州最難的一段曰子已經過去了，官家這時候升我一個閒散官兒，那就像是我種了樹，卻讓旁人來摘桃子，我的心裡也不大舒坦的，可是與此同時，你不會想到……我的心裡卻一下子輕鬆下來，好象心安理得地放下了一份千斤重擔。在這蘆嶺州，使盡渾身解數，殫精竭慮、如履薄冰、如臨深淵地度曰，不輕鬆啊……做一個俸祿優厚的散官，買些田產房屋，嬌妻美妾的過曰子，又有甚麼不好？快活的是當世，留下的財產是子孫的，做為一個沒有野心的人，你不覺得這是我最好的歸宿麼？」
「大人……」，聽了楊浩這番肺腑之言，柯鎮惡也不知該說些甚麼了。
楊浩回頭一笑：「蘆州想要站穩腳根，我楊浩可以走，官家卻絕不會將上下官吏一體撤換，動搖這立足未穩、根基不深的蘆嶺官府，你們只管安心在此做官，克盡職守，保一方百姓平安，自己的前程便也有了保證。我呢，把這裡都交託清楚了，便即往開封赴任，大逆不道的話，切不可說，更不可想。」
「這……，是……」柯鎮惡失望地低下了頭，心想：「不知大人這番話是發自真心，還是為勢所迫。一朝天子一朝臣，你若走了，那新來的知府縱然一時半晌動不得我們，天長曰久怎會不換上他得心應手的心腹？罷了，看來我得和林老、木老他們商議商議才成。」
屋角房簷下，一個全身青色夜行服的人倒掛金鉤，使一隻竹筒樣的東西貼在壁上，聽著房中談話暗暗點頭，待聽到柯鎮惡要告辭離開的話時，他忙一收腹，靈巧地縱上屋頂，如同一隻狸貓似的，悄然遁向夜色當中。
顧若離還沒有睡，他捧著一杯茶，坐在房中也不知想著些甚麼，忽然窗格一響，有人輕輕叩動幾下，顧若離目光一閃，輕聲道：「進來！」
後窗一開，一道人影一躍而入，正是那個身著夜行衣的清瘦漢子，他向顧若離抱拳施禮，將自己潛在楊浩簷下聽來的話一五一十地向顧若離稟明一番，顧若離聽了連連點頭，臉上緊張繃起的肌肉放鬆下來，又細細囑咐一番，揮手讓那探子離去，顧若離想了一想，便在燈下展開一幅紙來，慢慢研起了墨……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※楊浩還真是配合，顧若離只催促了一次，楊浩就開始把文牘書案、官印兵冊一一整理清點交接了出來，由於新任知府還未趕到，這些東西都暫時交接給判官程德玄代為保管，等新任知府趕到再移交過去。楊浩如此配合，倒讓受到他熱情款待的顧若離有些不好意思起來，官兒他見多了，大權旁落的官兒哪個不是滿腹怨尤，有的還要悲詩秋賦的歌詠一番，那個酸吶，看看人家楊浩，厚道！
顧若離盤算著，自己這趟來，還負了一項秘密差使，如果楊浩拒不應命，真個把他當場格殺，難免沒有他的心腹死士起而報復，那自己想活著離開蘆嶺州可就難了。如今楊浩這麼配合，老實人也不能總吃虧，回京之後少不得要在官家面前替他美言幾句，讚一讚他的忠心和服從。
待一切交接完畢，楊浩已不是蘆嶺知府，他對顧若離道：「大官，此去京城，也不知道要多久才能返回故里，楊某想在赴任之前，回到家鄉祭掃親人陵墓，然後再轉往京師。」
顧若離最重要的事已經辦妥，心中大大地鬆了口氣，聽說他要回鄉祭祖，自無不允之理，當即一口答應：「楊大人功勳卓著，待到了開封，官家定會重用的，到時候公務繁忙，想回家省親也是不能，如今先往故里一行也好。衣錦還鄉，亦是一樁美事。」
西北地方一到冬天氣候實在寒冷，雖說唐家那些丫環僕人照顧妥貼，顧若離住的也不自在，如今差使已了，便迫不及待地告辭先往開封去了。送走了顧若離，楊浩也籌備起來，其實他也沒有甚麼好準備的，只是為了讓蘆嶺州站住腳，許多事不能循正常途徑去辦，所以難免有許多不能擺上臺案的東西，尤其是藉著朝廷大封橫山諸羌頭人為指揮使，安插了許多心腹進去，藏兵於民的事，還有秘密研製武器的事，如今更是張揚不得。
楊浩隱瞞這些事情，實在是因為自己本就出身於藩鎮門閥門下，與中原又隔著折楊兩藩，縱然自己毫無私心，一旦公開也必受朝廷猜忌，如今朝廷突然將自己調理，這些事說不清道不理，便更加的不能擺出來給人知道了。好在掌握這些機密的都是自己人，他們也都知道其中的厲害，不會洩露出去，如今只得順其自然，以後再慢慢漂白。
這一來，敬獻神臂弓給朝廷也得暫時擱置起來，好在他雖去了京城，還有‘飛羽’與他隨時保持聯絡，蘆嶺州有什麼風吹草動，他比朝廷知道的還能更快一些，大可視事態發展，隨時做出調整，隨著蘆州的穩定，讓臺下與臺上漸漸融為一體，一些本不該是秘密的秘密也就能公開亮相了。
可是這些事牽涉重大，楊浩終究是放心不下，所以便來尋義父李光岑，想將自己考慮的問題與他再商磋一下。李光岑的身子骨終究是撐不住了，寒風一來，便著了風寒，這幾天都沒有露面，楊浩真不想讓他繼續艹持勞累，可有些機密，連柯鎮惡等人也不知曉的，除了義父，他也實在無法找到合適的人來商議。
此時，偶染風寒臥病在床的李光岑膝上搭了一條駝毛毯子，高臥榻上，正與木恩、俟斤、納兒罕，以及柯鎮惡、林朋羽等人圍坐議事，木魁騰騰騰地闖了進來，急聲道：「大人，楊大人來了，剛到府門前。」
李光岑目光一閃，攸地一下坐了起來：「蘆嶺若交予他人之手，尤其是掌控在程德玄手中，於蘆州本身並無影響，但是你我眾人興衰榮華，前程富貴，皆系與大人一身，卻是大有影響。可是大人心志堅定，他決定了的事，很難勸得他回頭，這也就是我這幾天根本沒有出面規勸的原因。
何況，如今蘆州沒有對抗夏州的本錢，何嘗就有對抗朝廷的本錢了？此時偃旗息鼓，休養生息，還是對的。大人既已決意赴任開封，你們也不必相勸，當務之急，是不能讓蘆州的大權旁落，大人那裡，可以慢慢勸他回心轉意。你們先從後面走，不要讓大人看到，咱們就按剛才商量好的，先扳倒了程德玄，再看看那新來的知府是隻什麼鳥兒，到時候孤掌難鳴，諒他也翻不起什麼風浪。」
「好，木老請休息，只要兵權、財權，始終掌握在咱們手裡，州府衙門裡又有我們幾個老傢伙掣肘制約，就出不了什麼大事。老朽先告辭了。」林朋羽拱拱手，與納木罕、柯鎮惡等人急急從後面走了。
「浩兒……」一見楊浩進來，李光岑臉上露出了慈祥的笑意。
「義父！」楊浩忙急走幾步，按住他肩膀不叫他起來，自在旁邊坐下，說道：「義父，您心繫族人，不肯隨我赴京，浩兒知你心意，也不想多做勸解。這大宋的官兒還是不錯的，每年的的探親假期很長，再加上我是個散官，沒什麼差使，以後會時常來探望義父的。」
「呵呵，旁人都說浩兒是個做大事的，只有為父知道，其實你是個閒散姓兒，若非迫不得已，你根本不想挑上這樣的重任，所以，為父也沒有勸你推諉搪塞，拒不赴任。」
父子二人相視一笑，一切盡在不言之中。二人握著手，隱隱感覺著對方的血脈跳動，雖非親生父子，卻自感覺到了一種孺慕親情。
過了半晌，楊浩才平息了心情，正待向他說明自己的來意，李光岑卻已先開口道：「浩兒，此番往京城去，雖說你順從了官家的旨意，在西北所為，也不曾遺人什麼把柄，可是你與程德玄曾有些齟齬磨擦，程德玄是南衙趙光義的心腹，如果他對你不滿，只消稍做示意，難免沒有官兒出來與你為難，你要記著，萬一有什麼不妥，便即趕回這裡來。」
李光岑雙眉一揚，雖然面態蒼老，顧盼之間卻自有一股豪傑之氣：「你不要忘了，你不只是大宋的官兒，還是我黨項七氏共主。只消有三五年功夫讓我們休養生息，發展勢力，便有了與三藩分庭抗禮的本錢，這本錢都是你的。若你只是個大宋的官兒，自然任人取求，可你有這身份便又不同，到那時說不定官家反要有求於你，只要回了這裡，你就是猛虎歸山，蛟龍入海，就是官家也奈何你不得。」
楊浩不以為然，卻感於義父的呵護之意，微微一笑，重重地點了點頭。
李光岑又向案上揚了揚下巴，說道：「浩兒，去把那口匣子取來，那是為父為你準備的一點小玩意兒。」
楊浩扭頭往案上一看，只見上面放著一口小匣子，紫檀木的，中間繫著一段紅綾，他也不知是什麼金珠玉寶，起身取來，只覺輕飄飄的並不甚重。
李光岑笑道：「開啟來看看。」
楊浩扯開紅綾，輕輕開啟匣蓋，只見裡邊卻是兩個玉質的小瓶，一綠一白，四周以皮絨環護。李光岑道：「這是我的好友喀喀欽大巫師送給我的，當初本想用在夏州李光睿身上，只是一直未得機會。」
楊浩奇道：「這是何物？」
李光岑道：「這是一種藥物，綠瓶中的是一種毒藥，酒裡、茶裡、飯菜裡都可以下藥，只有清水不妥，因為多少是有些顏色和味道的，恐會引人懷疑。每次以指尖挑起，只須放入一點，吃上半個月左右的時間，毒便深入骨髓，那時只須對受藥者稍作刺激，依其體魄，體弱者當即斃命，猶如血氣衰竭而死。強健者也要全身癱瘓，就此人事不知，症狀猶如中風，就算是天下第一等的神醫也查不出真正的病因，可謂神不知鬼不覺……」
李光岑嘿嘿一笑，說道：「我知你不屑用此伎倆，可是中原官場上，多的是殺人不見血的陰謀，叫你防不勝防，若有難纏的對手，你用此藥，便可輕易卻一強敵。我兒帶去，權做自保之物吧……」
他說到這兒，雙眼一抬，就見楊浩二目圓睜，臉色變得十分難看，不由吃驚道：「浩兒，你怎麼了？」