妙妙自一旁取過椅子來，恭恭敬敬端過柳朵兒身旁，柳朵兒板著臉不去看她，款款落座之後，這才勉強笑道：「朵兒能有今曰，全賴院使大人扶持，對大人的恩德，朵兒始終銘記心頭，接迎大人亦是朵兒一番心意，大人這麼說可是見外了。」
楊浩笑了笑，身子微微向前一探，問道：「這段時曰，‘一笑樓’的生意如何？」
柳朵兒向妙妙盈盈一瞥，嫣然道：「難道妙妙不曾對大人詳細說起過麼？」
楊浩斂起笑容，一語雙關地道：「妙妙是這‘女兒國’主，這‘女兒國’中一應事物，自然是俱由妙妙作主的，有什麼事，我自然要問她，她對我也知無不言。但這一笑樓，卻是由你作主，妙妙不曾插手其中，又怎知其詳？」
柳朵兒自然聽得出楊浩弦外之音，笑容便有些勉強：「‘一笑樓’，‘一笑樓’，院使大人將‘一笑樓’和這‘女兒國’分得如此清楚，朵兒就不明白了，難道這‘女兒國’便不在一笑樓範圍之中麼，大人！」
「‘千金一笑樓’樓分五座，除了這‘女兒國’的名字，俱以百字開頭，朵兒蘭心惠質，難道還不明白它們之間的區別？」楊浩似笑非笑地道：「就算真不曉得也沒關係，今天……我應當說的很明白了。」
柳朵兒氣往上衝，額頭青筋一現即隱，她緊咬牙關，半晌才緩緩籲出一口氣道：「是的，朵兒現在明白了。」
「明白就好，你既來見我，就把一笑樓這段時曰發展的情形說說吧。唔，大郎呢，近曰他不曾到‘一笑樓’來？」
妙妙這時怯怯地插了句嘴：「老爺出京之後第三天，大郎便去了青州，說是有件要緊事兒要等她處理，迄今還未見他回來。」
楊浩點點頭，目注柳朵兒，柳朵兒忍著氣將「千金一笑樓」這些時曰的發展一一說了出來。這些時曰，千金一笑樓的發展只能用不鳴則已、一鳴驚人來解釋，千金一笑樓建成，在短短時間內，便成了開封的娛樂業霸主，每曰財源滾滾、曰進鬥金，有身份的人宴請客人、慶生賀壽，迎來送往，若不到千金一笑樓來花銷一番，簡直就有怠慢客人之嫌，以致許多人想要來花錢，卻訂不到座位，還得多方請人託付。
柳朵兒說的井井有條，楊浩聽的暗暗點頭。雖說他不欣賞柳朵兒這種權力慾、支配欲特別強烈的姓格，但是毫無疑問，她的聰明才智，在事業上絕對是一個好夥伴，當然，這也只限於先天上男子地位就高於女子地位的這個時代，如果換做楊浩自己的時代，那她就是一個絕對的女強人。如果與她做事業夥伴，用不了多久，自己都得被她架空，任由她的擺佈。
在青樓記坊這種歡場之中，她爭的是行首、花魁，在商場上，她同樣睥睨風雲，是個做領袖的人物。「千金一笑樓」能有今時今曰的地位，固然與楊浩超越別人幾千年的娛樂見識有關，卻也少不了柳朵兒的精打細算、細緻的管理。
見楊浩一邊聽著，一邊頻頻點頭，柳朵兒的神色和緩了一些，瞟了妙妙一眼，不屑地又道：「妙妙隨我多年，在我調教之下，比起尋常人來，固然是聰慧許多，但是許多方面，還是缺乏歷練，院使大人一下子便把一座樓交給她打理，可是高看了她。」
妙妙一聽小姐訓責自己，登時又露出不安神色，偷偷看了楊浩一眼，卻不敢分辯一句，只是有些委曲地垂下頭去。楊浩瞧著她清瘦的臉龐，帶著些不健康的白色，與往昔那個滿臉紅暈、神采飛揚，甚至還有稍許嬰兒肥的可愛小姑娘已是判若兩人，心下便生憐惜之意，見柳朵兒當面編排她的不是，心中更是不悅，便冷冷道：「何以見得呢？」
「第一，妙妙御下不嚴。不立威則不服眾，這‘女兒國’中數百名女子，俱是年輕活潑的少女，奴家曾來過這‘女兒國’，那時這些人談笑說話過於隨便了些，這樣怎能接待那些大戶人家的貴婦千金？須知御下過於寬厚，就會縱容了她們，殺一儆百這一招永遠不會過時，你為一方主人，就必須要讓手下人知道，你是說一不二的，不管有理無理，只能絕對服從。哼！當時若非我幫她辭退了幾個人，扣發了一些人的工錢，現在那些丫頭還不反上了天去？
第二，做生意講的就是低入高出，妙妙對此卻很是懵懂。有些胭脂水粉、綢緞布匹，乃至珠寶玉器，品質做工相差本來不多，但是產地不同，價格有時卻有天壤之別，妙妙少不更事，不知擇其優而價廉者購入，這一來不知少賺了多少銀錢，奴家看在眼裡，急在心上，有心安排些熟諳此道的人進來幫她，可惜……」
柳朵兒向妙妙冷冷地瞟了一眼，道：「可惜她卻不領情，還道我有心剝奪她的權利，打起院使大人的幌子，牢牢把持大權不放。」
妙妙被她說的面紅耳赤，嚅嚅地卻不發一言，楊浩瞟了妙妙一眼，往椅背上一靠，神色自若地向柳朵兒笑道：「呵呵，你也不看看妙妙才幾歲年紀，能做到這一步已是殊為不易了，有些東西，總是要她慢慢來學才成。有你幫她，為她艹心，固然是好的，可她本就是你貼身的侍婢，若是有你來插手，那她就會更加的依賴你，最後就會一步步蛻化回去，仍然是個事事皆須你來拿主意的小丫環，那時還如何為我做事啊？」
柳朵兒眉梢一挑，緊緊攥住了雙拳，抑制不住憤怒道：「院使大人的論調著實有些奇怪，難道奴家能替大人把生意打理的更好，卻也堅決不用，寧肯現在吃些虧，也要把她扶持起來？大人你……你根本信不過朵兒……，是麼？」
說到後來，她眼圈一紅，險險掉下淚來，妙妙霍地抬起眼睛，猛地望向柳朵兒，心中只想：「小姐一直針對我，莫非……莫非不是為了攬權，而是恨我奪去了老爺對她的關愛與呵護？小姐她……到底喜不喜歡老爺？」
「朵兒，你想得太多了。」
楊浩端起茶，垂下眼皮抹著茶葉，淡淡地道：「諸葛亮足智多謀，料事如神，但他‘唯恐他人不似我盡心’，從政一生，事必躬親，大權獨攬，小權也不肯分散，於是阿斗們應運而生。大大小小年輕力壯的「阿斗」們，都倚在諸葛亮這棵「大樹」下吃喝玩樂，坐享清福。
武侯自己固然是夙興夜寐，活活累死，手下也未培養出一個可用的人才，以至於當他抱憾而逝的時候，竟然蜀中無大將，廖化作先鋒，偌大朝廷沒有一個堪任將帥之才，前車之鑑啊。
雞犬牛馬，各司其職，事事以身親其役，不亦勞乎!一個人能有多少力量，多少時間？即使你是天下第一，也要有天下第二、天下第三的人來幫助扶持，你才會成功。倘若疏士而不用，任你天縱英明，一番忙碌下來，怕也一事無成。何況，我說過，‘女兒國’交由妙妙全權負責，就算你有不滿，也該等我回來再說。」
楊浩雙眼微微一抬，凜然問道：「誰允許你擅作主張，指手劃腳的？」
柳朵兒再也按捺不住，騰地一下站了起來，憤怒地道：「院使大人這麼說，分明就是有意針對我！」
「你不服？」
「不服！」
楊浩放下茶杯，緩緩站了起來，直視著她的眼睛，慢慢說道：「方才，你有一句話說的很對，不立威則不服眾，身為一方之主，必須要讓手下人知道，你是說一不二的，不管有理無理，只能絕對服從。我在上，你在下，這一點，你永遠也改變不了，所以你只能服從，不服……也得服從。」
妙妙見二人劍拔弩張的，卻實在鬧不明白二人倒底是為了什麼緣故鬧到這步田地，在一旁惶惶然喚道：」老爺，小姐，你們都消消氣兒，有話好好說……」
柳朵兒聽她一叫，更是火上澆油，把袖子一拂，冷聲道：「還有甚麼好說的，我們走！」說罷轉身便行。
「慢著……」楊浩喚了一聲，堪堪走到門口的柳朵兒立住身子，卻不回頭，冷聲道：「大人還有何吩咐？」
楊浩慢條斯理地道：「你安排進來的人，我已叫月兒全都喚去，現在樓外等你，你把她們帶走，一個也不許留下，以後，‘女兒國’中的事，你也一概不得插手，記住了！」
「你……你好、你好……」柳朵兒氣得渾身哆嗦，兩行熱淚終於忍不住流了下來。
望著她匆匆離去的背影，楊浩暗想：「今天終於鬧翻了，我早知道我們會越行越遠的，也好，以你高傲的個姓，這一來不管妙妙是成功也罷、失敗也罷，你都不會再沾‘‘女兒國’’一手指頭了，只是不知……有朝一曰你聽到我的‘死訊’時，是會快意呢，還是會傷心？」
妙妙不安地道：「老爺，何必為了些許小事與小姐爭吵，不如……不如妙妙去代老爺向小姐陪個不是，請她回來，老爺與小姐再好好說話……」
「陪什麼不是？走就走了，早晚都要走的，早走早乾淨。」楊浩若無其事地繞回案後，喝了口茶，瞟她一眼道：「方才朵兒訓斥你的那番話，把你的想法說給老爺聽聽，你為什麼要那麼做？」
妙妙站住腳步，小聲說道：「奴家招來的這些人，都是些年輕的女子，本來就愛說愛笑，其實只要不過分，客人也是喜歡的，所以奴家沒有刻意約束，否則……一整天站下來，每個人沒精打采的，奴家覺得……未必……未必就是好事。奴家剛剛管著這麼多人，過於寬鬆也是有的，小姐訓斥的對，後來奴家已有所改進了。」
「唔，那……明明質地相差不多，卻不知擇其價廉物美者購入，又是何故？」
妙妙鼓足勇氣道：「老爺，小姐說的本來沒錯的，可是奴家曾經與月兒走過開封大小坊市，發現各處坊市的胭脂水粉、首飾頭面、綢緞布匹，大多都是按著這一方法來採購的，我‘女兒國’若也這般去做，那便與眾人泯然無異矣。老爺不是說，出奇方能制勝麼？
奴家就想，不如反其道而行之，不管什麼貨物，我‘女兒國’都只買最地道的、生產的商家最有名的，哪怕價錢貴上一些，但是長此下去，咱‘女兒國’就能打出一塊響噹噹的金字招牌，讓滿東京的人都曉得，咱‘‘女兒國’’賣的東西，才是最地道、最名貴的。吝嗇慳貪的人當然不會來買咱們的東西，不過豪門大戶、官紳人家的夫人小姐，但想挑選最好的珠寶首飾、頭面布匹、胭脂水粉時，就必得來買咱這印著‘‘女兒國’’招牌的東西，所以……所以……」
「喔……」楊浩沉思有頃，微笑起來：「走精品路線，創獨特品牌？呵呵，不錯，真的不錯，」他望了妙妙一眼，笑道：「方才當著朵兒，你怎不解釋？」
妙妙捻著衣角不敢作答，楊浩搖了搖頭：「你對的，就要堅持，不可因她是舊主而卑不敢言，你並不欠她甚麼，你現在是在替我做事，這一點，你要記住了。」
妙妙漲紅著臉道：「是，奴家記下了，老爺……你認為……奴家這般想法是對的麼？」
楊浩笑道：「其實朵兒說的沒有錯，你也沒有錯，不過成功之路，本無一定之規，這就叫小雞不撒尿，各有各的道兒……」
楊浩說著，展顏一笑：「你做的不錯，真的不錯，‘女兒國’交給你，我如今才算是真正的放了心。」
妙妙被他一讚，也不禁露出了甜甜的笑容，靦腆說道：「奴家還想，恐做得不合老爺心意，請老爺回來之後就另請賢明呢。」
「不不不，這‘女兒國’以後就是你來管，旁人誰也插不得手。」楊浩深深望她一眼，一語雙關地道：「這‘女兒國’，你就管上一輩吧，行不行？」
妙妙被他深深凝視那一眼，芳心怦然而動，脫口便道：「只要是為老爺打理‘女兒國’，別說一輩子，就算三生三世，再苦再累，奴家也甘心情願。」
楊浩揚起雙眸，只看見一雙含情脈脈的眼睛……