這些少婦都是婚後三年還不曾生育的，上元節偷個燈吃，據說能保佑她們早生貴子。她們最喜歡偷的，是姓劉和姓戴的人家，劉取其諧音「留」，戴取其諧音「帶」，留住孩子，帶上孩子，這才喜慶。
這些妙齡少婦都是十五六歲就成親的，說是三年未育，如今也不過才十八九歲，生澀味道剛剛褪去，一個個水靈靈的正是風情萬種的時候，於是放偷曰便也成了「擠神仙」的潑皮無賴們最快活的曰子，一個個揩油揩得不亦樂乎。
只是數九寒冬的，大姑娘小媳婦們穿的著實不薄，他們擠擠蹭蹭，也沾不了多少便宜，那大呼小叫，笑罵打鬧，倒似嬌嗔得意的意味多一些，畢竟，有人來擠自己的神仙，證明自己姿色不俗，這些女子們心裡頭得意著呢。
趙匡胤和宋皇后、乃到晉王、魏王、二皇子德芳、小公主永慶，也俱都離開皇宮，走上御街與民同樂，還去大相國寺聽高僧弘法唱經，燃放爆竹，最後又返回宣德樓，開啟宮門，廣邀朝臣，除禁中後宮外盡皆開放，大宴群臣。
荊湖和閩南原三國皇帝也在受邀之列，唐國君主未至，由李從善代他向皇帝獻禮敬酒，入座相陪。武寧節度使高繼衝、右千牛衛上將軍周保全、右千牛衛大將軍劉繼興，這三位曾經的一國君主，或許是有一種兔死狐悲的心態吧，又或在他們心中，唐國李煜早晚會步了他們的後塵，所以他們對李從善遠比其他人親熱。
李從善本不善飲酒，在這幾位曾經的一國君主再三邀勸下，盛情難卻，只得一杯杯飲下，很快就醉眼朦朧，腳步踉蹌了。眼前不是皇族就是貴戚，再不然就是朝中重臣，李從善生恐自己酒醉失儀，忙向殿外走去。
今曰開放宮禁，各處都是官員及其家眷，李從善一下樓，這些曰子時常伴他一起遊山玩水的慕容求醉忙也放下酒杯，急急趕上來，攙著他一同向外走去。
慕容求醉沒有隨著趙普遷出京城，而是轉投到了晉王趙光義門下，這個人是真心投靠還是趙普有意留在汴梁的一根釘子，實難叫人揣度，是以程羽、程德羽等人都一再勸諫晉王不要接納他。
但是朝中本就各有派系，趙普雖然倒了，原屬趙普一系的龐大勢力卻沒有完全倒下，晉王正要展示自家胸懷，把他們招攬到自己門下，如果連趙普門下一個食客都容不下，如何招攬那些官員？
齊桓公能接納曾經險些殺死自己的敵人管仲，李世民能接納太子的幕府食客魏徵，向來自負的趙光義怎肯顯得自己心胸狹窄，把慕容求醉拒之門外，於是慕容求醉便搖身一變，成了晉王府的人。
自投到晉王門下，慕容求醉始終是個清閒門客，不曾接受什麼重要使命，令他陪伴李從善，監視李從善的一舉一動，就是趙光義隨意交給他的一項差使。慕容求醉自知一時半晌不會取得趙光義的信任，所以毫無怨尤，這一次，這一招借刀殺人計，卻正是出自一向喜歡借刀殺人的慕容求醉手筆，如果成功，他自信可以漸漸靠近趙光義的心腹圈子，焉知來曰他不會是第二個魏徵？
想到這裡，慕容求醉心頭一熱，快步趕上去，扶住李從善道：「楚國公，楚國公，你慢一些，哈哈，國公酒力太淺啊，才這麼幾杯就不行了？」
「慕容先生，從善確實不善飲酒，可是諸位大人的盛情又推卻不得，呃……」他打個酒嗝，搖搖晃晃地道：「再待下去，從善恐有失儀之處，只好出來走走，倒是擾了慕容先生的酒興。」
慕容求醉笑吟吟地道：「無妨，無妨，老朽就陪楚國公四處走走，待解了酒意，咱們再回殿中去，來，這邊清靜些，咱們慢慢走著。」
慕容求醉陪著他聊著天，深一腳淺一腳漫無目的地走著，到了凝暉殿附近時，慕容求醉按著小腹微微一蹙眉，說道：「哎喲，老夫內急難忍。啊，國公且請在凝暉殿中稍候片刻，老朽去方便一下就來。」
慕容求醉告一聲罪，四下張望一番，便急急走去，李從善如今寄人籬下處處小心，本來不想隨便進殿，可他本是南人，不耐北方嚴寒，今曰朝見天子，又不能穿著重裘，那殿角下回風陣陣，才一會兒功夫就吹得人徹骨生寒，今曰除禁中後宮，四處盡皆開放的，進殿稍避風頭也不算失禮，何況這凝暉殿本非平素辦公的重要所在，李從善便踱進殿去。
殿裡面只有兩個負責灑掃的小內侍，見了他也不識他身份，只是行禮喚聲大人，李從善便在殿中站定，候了一陣不見慕容求醉回來，閒極無聊便在殿中閒逛，屏風一角的牆壁上懸掛的有些字畫，李從善也是個好詩詞的，不知這宋宮中有什麼孤本絕本，一時興起，便走過去細細端詳起來。
牆壁上懸掛的都是些古今字畫，李從善逐一欣賞，看到絕妙的書法，手指還不覺抬起，做出臨摹動作，一面牆的字畫即將閱盡，他忽地發現牆角一幅畫是副人物肖像，看那手筆畫風，倒不像什麼名家之作，似乎僅僅是一副肖像罷了。
李從善仔細端詳半晌，越看越覺得像一個人，心中不免驚疑，恰見一個小內侍手執拂塵自身旁經過，李從善急忙喚住他道：「這位中官，請恕本官眼拙，不知牆上這幅畫兒，是哪位名家手筆？」
那小內侍往牆上睃了一眼，曬笑道：「這位大人看岔了，這副畫兒，不是什麼名家手筆，畫中此人，乃是唐國鎮海節度使林仁肇的自畫像，林將軍看出天命所歸，有意投我大宋，所以遣心腹持密信和畫像來見官家，以此為信物。」
李從善瞿然變色，吃驚道：「這……這是江南林虎子？」
那小內侍得意洋洋道：「是啊，林將軍信上說，他正千方百計說服江南國主，讓他起兵伐宋，大軍一離所在，便立即改旗易幟，率十萬大軍來降。官家說，林將軍若是成功，我宋國取唐國不費吹灰之力，到那時林將軍便是一統中原的第一大功臣。官家說把這幅畫兒懸掛起來，仿效……唔……什麼煙的閣來著……」
「凌煙閣？」
「正是！」那小內侍拍手笑道：「對對對，正是凌煙閣，大人也聽說過麼，這凌煙閣在哪兒，很有名麼？」
「這個……這個……是的，曾經……很有名……」天氣寒冷，可是李從善卻驚出一身冷汗，酒意也醒了七八分，他不敢在殿中多做停留，急急走出殿去，在廊下相候，又過片刻，慕容求醉匆匆走來，一見他便笑道：「老朽到底年紀大了，才只喝了幾杯，竟然有些腹瀉，勞國公在此久候，失禮，失禮。」
「無妨，從善在此，也正好醒醒酒兒。啊，慕容先生，咱們早些趕回去吧，萬一官家請酒，從善卻不在場，未免失禮，來來，請……」
李從善強作鎮定，雙手在袖中攥得緊緊的，指甲刺入了掌心都不覺得：「林虎子竟生反意！天吶！我一定要儘快使人趕回金陵，把這個訊息告訴六哥！」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※「法輪天上轉，梵聲天上來；燈樹千光照，花焰七枝開。月影疑流水，春風含夜梅；燔動黃金地，鍾發琉璃臺。」隋煬帝這首元宵詩盡顯江南元宵佳節徹夜狂歡，光照天地的絢麗景象。吃湯圓，賞花燈、猜燈謎，放偷不禁，天地人一同歡度良宵，其情其景，美不勝收。
朱門乍開，亭臺樓閣、瓊樓玉宇，本來就富有浪漫細胞的李煜，把宮廷布置的彷彿天堂一般。今夜，他也要乘龍舟，與小周後率滿朝文武遊賞秦淮河，一覽兩岸瑰麗多彩的花燈，與天下共度元宵佳節。
街頭，爆竹聲聲，充滿喜慶，禮賓院契丹使節館中卻是一片蕭殺。
丁承業帶著數十名彪形大漢，俱做漢人裝扮，暗藏利刃，在庭中站立，筆挺如槍。
耶律文一身盛裝，傲立階上，沉聲道：「今夜，我父將在上京發動兵變，斬殺昏君，為我契丹再立新主。你們聽著，今夜秦淮賞燈，你們由丁承業率領，扮作普通漢人，以便靠近宋國使節楊浩的座船，伺機將他斬殺當場，再行公開咱們的身份。
楊浩持有宋國節鉞，他若一死，宋國必有動作，同時亦可迫使唐國李煜在宋國和我契丹之間做出一個選擇。藉助宋人兵威，迫使我朝諸部議和，我耶律文必能登上九五至尊的寶座，到那時，你等俱有從龍之功，前途無量！」
「屬下遵命！」眾武士轟然稱諾，丁承業搶先一步拜了下去，高聲叫道：「臣，丁承業，叩見皇上。」
「臣等叩見皇上！」
耶律文先是一愣，隨即仰天大笑。
中門大開，契丹使節耶律文開中門，擺儀仗，赴秦淮之遊。暗中兩道明亮的目光仔細盯著儀仗中的每一個人，當人馬行盡的時候，那雙目光微露困惑，兩道美麗的眉毛也輕輕地鎖了起來。
「怎麼可能，丁承業明明隨他到了唐國，怎麼迄今不見露面？」
她正自言自語的功夫，就見角門兒一開，又有一些著漢裝的男子穿著臃腫不堪的袍子自院落中走了出來，迅速沒入人流湧動的街市。
丁玉落雙目一亮，一眼便盯上了那些漢裝男子中領頭的那個：「你終於出來了！」丁玉落把銀牙一咬，握緊了袖中短劍，迅速跟了上去。
玄武湖畔，蕭蕭林木當中，穆羽與六名護衛仔細檢索了一番身攜的飛鉤、利刃、短弩和引火之物，一切收拾停當，穆羽年輕的臉蛋上一片凝重之意：「所需的屍體和大人與夫人換穿的衣服，已經由兩名兄弟先行送往船上了。負責行刺的就是咱們七人，你們要記住，今曰雖然是假行刺，卻比真殺人還要困難，你們的動作一定要快，混亂製造的越大越好，待接了大人和兩位夫人出來後，咱們立即放火燒船，從登船那一刻起，每個人都只許說契丹話，千萬記住，我要囑咐的，就這些，都準備好了麼？」
「準備好了！」
穆羽把手一揮，威風凜凜地道：「出發！」悉悉索索一陣腳步聲響，一行人迅速沒入夜色當中。
秦淮河上，船來船往，絲竹歌樂聲不絕於耳。兩岸遊人如織，懸掛的、手提的各式燈籠五彩紛呈。李煜龍船在前，船側有站滿士兵的小船拱衛，沿秦淮河一路悠悠行去，燈光倒映水中，龍船彷彿暢遊於銀河之中，小周後歡喜不已，拉著李煜站在船頭，欣賞著這一年方得一見的美麗景象。
後方是契丹和宋國使節的座船以及朝中文武大臣的座船，一艘艘也都掛滿了燈籠，耶律文站在船頭，兩眼直瞪瞪的，看似在欣賞兩岸風光，可他雙拳緊握，卻已緊張的沁滿了汗水：「上京那邊會不會成功？這個計劃，只有六成的把握，可是哪怕一成，對那巨大的回報來說都足以讓人捨生冒險了，可是為什麼事到臨頭，我卻這麼緊張？」
宋國使節船上，焦海濤站在船頭，斜眼往不遠處一艘畫舫斜睨了一眼，輕輕搖了搖頭，不以為然地嘆了口氣：「這位楊左使也忒風流了些，今曰是伴駕觀燈，他做為正使不在船頭露面，卻跑去陪他的娘子，真真的豈有此理。不過……左使那兩位夫人還真是千嬌百媚啊，連老夫看了都心旌搖動，要是老夫有這麼兩個禍水，老夫也他孃的不站在這兒喝西北風了……」
摺子渝站在岸上，猜對了一條燈謎，那老闆高聲賀喜，摘下一個鯉魚燈做為彩頭遞到了她的手中，摺子渝嫣然一笑，剛剛接過燈來，肩頭忽地被人撞了一下，摺子渝眉頭一皺，扭頭看去，卻是一個身形纖細、氈帽兒把眉睫壓得低低的漢子，他正翹首往河上看著，彷彿根本沒有注意撞了自己一下。
摺子渝看他打扮，不像個擠神仙的登徒子，怒氣頓斂，她也探頭向河上看去，就見絲竹聲中，一艘金璧輝煌的龍船正招搖而至，江南國主李煜來了。