「你小子是怕三叔我去了南門拖累你才這麼說的罷？」
「侄兒不敢。只是南門有甕城，要防守的地方比西門大得多，這裡的兵都得調去，只能留下半隊。憑這點人手，不是三叔，恐怕壓不住城內有人起異心。」
至善笑了：「就你小子會說話。你且去好了，有三叔在，西門這兒包管無事。」
趙瑜低頭行禮，道：「有勞三叔了。」
他抬頭後，轉身要走，突然又想起一件事：「三叔，官軍人數不過兩百，等南門開戰後，不可能再分兵過來。油鍋的灶頭可以熄了，冷下來後得速送來南門。官軍人數是我兩倍，光kao弓箭怕是擋不住他們上城。」
至善和尚點頭：「俺曉得，記著呢。瑜哥兒你放心去吧，莫要再耽擱。」
趙瑜又行了一禮，留下半隊，就帶著剩下的兵士沿著城牆向南而去。
申時初。
冬天白晝短，從南門外向西看去，西垂的日頭還沒有樹梢高，算時間，也就一個時辰的光景，就要沉到地平線下去了。
縣尉王啟年裹著棉衣盤腿坐在一輛小車中。他面色潮紅，不時地咳嗽著。王啟年素來體弱，今早卻渾身溼透的在風地裡走了兩里路，等他騎著徵來的驢子趕到三姑寨，就已經發起了高燒。
「少府【注1】，」三姑寨巡檢肖白朗走到他身邊，恭敬道：「這平地裡風大，可要找個避風的地方歇息一下？」
王啟年搖搖頭，剛要開口，就是一陣劇烈的咳嗽，撕心拉肺。服侍在旁的一個土兵忙上前替他拍著背，好半天才緩過氣來。
他一句一喘，喉間帶著嘶啞的痰音，艱難道：「吾奉天子命，守境安民。卻枉負聖恩，被賊子奪了城去。不親眼看著城池收復，吾如何能安心。」
肖白朗還想再勸，王啟年手一抬，阻道：「巡檢勿再多言，吾意已決。今日若不能奪回縣城，吾就死在這裡，以報天子。」
喘了口氣，他又道：「吾一儒生，不識兵事，唯有把重任交予巡檢，望巡檢勉力殺賊，莫負君恩。」
肖白朗靜默片刻，抱拳躬身，一揖到地。昌國諸官自章渝以下，皆盡貪墨，唯有這位上任不滿三月的縣尉，看起來尚稱得上是好官。
土兵們正在做著攻城前的準備。
城中的海盜人手不足，連南門甕城上的城牆都站不滿。按理說，這種情況下，夜間攻城，趁虛而入才是最安全的做法。不過，肖白朗擔心那些賊寇見形勢不利，就趁夜潛逃——賊寇若逃，必會放火，到時他救火追賊不能兩顧——所以才決意要在黃昏前攻城。
海盜上岸大掠，向來是搶一把就走，從不跟官軍硬拼。但這次，浪港寨的海盜竟然擺出一副堅守城池的樣子，肖白朗雖然想不通，但並不介意多些首級來妝點他的功勞。
一根根三四丈長毛竹從隨軍的牛車上被卸下。海島上缺木頭，不論是雲梯，還是跨過壕河的浮橋，都得kao這些竹子來扎制。最極端的情況下，這些毛竹就是送人上城的工具。只要兩人一前一後持著衝到城牆下，後面的人用力把竹竿撐起，就可以把前面的人送上去。
撐杆攻城法，對於肖白朗這樣讀過武經的人來說，簡陋得可笑。不過他並不真的以為kao這種原始的攻城工具就能衝上城頭。使用撐杆需要極高的技巧，他手下的土兵們可從來沒受過這方面的訓練。
肖白朗望著西面的鎮鰲山，在那裡，他早有安排。
申時二刻。
費立國就站在烽火臺上趙瑜昨夜所站的位置，同樣向下方的縣城看去。
縣城中，除了縣衙最北端黑了一塊，其他地方看起來跟平時沒有區別，彷彿沒遭過海盜一般。但費立國清楚的知道，殺了他兄弟的兇手現在就在城中。
他捏緊了拳頭，指甲刺入掌心，一滴滴血從掌心滴下。此仇不報誓不為人。
「趙……武……」費立國咬牙切齒地念著仇人的名字。
他兄弟是背後被刺，還有兩個烽子也是如此，如果不是熟悉親近之人用匕首刺殺，如何能做到？
烽火臺中八名定員，卻只有七具屍首，缺的那個，正是三個月前才編入臺中的新人，如何讓人不懷疑？
他那兄弟為人最是勤謹，早晚巡查、盡夜守望，從沒一日誤過，若不是有內jian，如何會讓人潛到臺中而不知？
趙武！費立國清楚地記得那張孩兒臉。前月他來找兄弟喝酒時，就見過那賊子。當時因為那賊子年紀小，他兄弟太過照顧，只讓他幹輕活，連守夜都不需做，還引得其他烽子不滿，想不到那賊子如此狼心狗肺，下起手來毫不留情。
幸好，那些天殺的賊寇還留在城內，趙武那賊子現下也應該就在城中。
「兄弟在天有靈，看哥哥為你報仇！」
「都頭，」一個看起來只有十幾歲的土兵從樓梯口上來，驚醒了費立國。他是費立國的親兵。那親兵近前躬身，道：「陳烽帥和幾個兄弟的屍首都收斂了，就停在下面正廳，都頭要去祭拜一下嗎？」
「不用了。」費立國突然發覺自己的聲音是如此的沙啞，「等某殺了那仇人，取了首級和心肝再來祭我兄弟。現在磕再多頭都是沒用。」
他遠遠地向南門方向望去，能看到一些小黑點衝向南門。那裡已經按計劃開始佯攻，他也不能耽擱了。
費立國轉身下樓，到了底層，看也不看正廳中排成一排的屍首，大步跨出烽火臺。
烽火臺前，土兵們已經整裝待發，只等命令。
「肖巡檢已經在南門動手了，我們也不能輸給他們。現在，城中的賊寇都聚在南門防守，這山口卻也不會有多少人守著。兄弟們跟我來，去殺他個出其不意！今天的年酒，就在城中吃！」
「諾！」半個都的土兵齊聲大喝，聲勢震天。
費立國手一揮，正要帶兵出發。卻有一道北風吹來，帶著一陣煙火氣。他急向北看去，只見一蓬火焰在林中燃起，一個人影正要從火邊離開。
費立國眉頭一擰：‘怎麼還有暗哨？’
更不打話，費立國左手從腰間弓囊取出愛弓，右手同時在箭囊上一抹，只一瞬，一支精鋼白羽箭就搭在了弓上。左腳箭步跨出，右手用力一扯，一石八斗的強弓便拉成滿月，「著！」費立國一聲大喝，手一鬆，白羽箭閃電般離弦而出，穿過山林間樹枝的空隙，從那賊人的背心直貫而入。
賊人慘叫一聲，直直地栽倒在地，只掙扎得一下，便再無半點動靜。
費立國收弓而立。眾土兵齊齊喝彩。
身邊親兵湊上前來，道：「都頭，這火恐會驚動城中賊人，要不要先把火滅了？」
費立國看著火堆上衝天而起的黑煙，搖頭道：「來不及了。」
他舉手大喝一聲：「城中賊人已被驚動，遲恐不及。眾家兄弟，快隨我殺進城去！」
注1：少府：縣尉的別稱。知縣稱明府、縣尹，縣丞稱讚府或二令，縣尉在知縣、縣丞之下，故稱少府，也可稱邑尉。而縣主簿，就簡稱縣簿。