殿中，丞相府的千金，也就是桑柔的表姐韓玲萱正在翩然起舞，而為她用古琴伴奏的是鎮國侯府的七小姐林妙芝。
林妙芝彈得可謂毫無章法，紕漏百出：高亢時滑音，弱起時啞音，節奏快慢顛倒，連累韓玲萱根本踩不到點上，舞步虛浮，手忙腳亂。同臺表演，自然一榮俱榮，一損俱損，韓玲萱真是要被林妙芝給氣死了！
這一幕，桑玥倒是看得頗有興致。林侯爺是先皇嫡四子靖王的支援者，而韓丞相是當今聖上與攝政王的支援者，林妙芝不惜殺敵一千自損八百也要讓韓玲萱出這個醜。可見，鎮國侯府與丞相府的暗鬥正在逐漸轉為明爭，而靖王與聖上的較量也將提前搬上歷史的舞臺。
「小姐，奴婢雖不懂音律，可林小姐彈得……連奴婢都聽不下去了。她可是鎮國侯府最受寵的嫡女，怎麼連彈琴都不會？」蓮珠給桑玥斟了杯茶，小聲嘀咕道。
桑玥莞爾一笑，低聲說：「林小姐是個妙人兒，她的琴技只怕不遜於宮中的樂師，這些錯誤的確是初學琴的人最易犯的，便是王妃也難以瞧出她是刻意為之。」前世教她琴藝的老師曾在鎮國侯府任教過，對於林妙芝的琴藝讚不絕口，只是林妙芝不顯山不露水，外人無從得知罷了。
一曲作罷，韓玲萱氣得面紅耳赤，卻不得不優地回到席位，直到新一輪的歌舞上演，她怨憤的眸光仍停留在林妙芝的身上。
林妙芝對韓玲萱的怒火渾然不覺，又或者還帶了一絲享受的意味。她一襲綠衣，似從迷霧森林走出的精靈，極富朝氣，純真可人，路過桑玥席位的時候，朝她調皮地眨了眨眼。
桑玥掩面撲哧笑了。
有的人，只需一眼，便從此惺惺相惜。
而有的人，窮盡一生，也無法化敵為友。
圓月不知何時已爬上高空，涼薄的清輝透過榕樹，灑下幾許斑駁的暗影。冷風呼嘯，吹得枝椏婆娑起舞，猶如鬼魅張牙舞爪。
忽然，一道銀白色的亮光馳入殿內，不知是誰率先尖叫了一聲：「蛇——」，緊接著，殿內開始混亂不堪，那些平日裡安靜溫婉、儀態端莊的淑女名媛全都像炸了毛的山雞上躥下跳，驚呼聲此起彼伏，金釵步搖東飛西落。
蓮珠急忙將桑玥護在身後，桑柔給身旁的西紅使了個眼色，西紅趁亂拉過桑麗向蓮珠倒去，將她死死地壓在了身下。
眼看混亂就要波及到定國公府的席位，桑柔驚呼一聲：「二妹小心！」手，作勢去拉；腳，卻狠狠地踢向了桑玥的後膝。
桑玥耳朵一動，側身閃至一旁。
桑柔一腳踩空，身子失去平衡，面朝地板撲了過去……想象中的疼痛沒有傳來，她跌入一個溫暖的懷抱。
那小蛇卻像認準了桑玥的氣味，朝著她疾馳而來。有那麼千分之一秒，桑玥愕然了，此情此景，她避無可避。
慕容錦不是沒有看見桑玥的險境，但二人同時涉險，他選擇先救下桑柔。當他穩住身形，打算放開桑柔去救桑玥時，桑柔卻一把環住他的腰，驚恐地將頭埋在他的胸前。這一刻，慕容錦的心中有什麼東西在崩裂……
慕容拓眼底堆滿笑意，嘴角裂開十分優美的弧度，等待著即將爆發的好戲。他將桑柔一系列的小動作盡收眼底，臭丫頭，看來你得罪的人不少啊！