大姨娘被嚇了一跳，正要發怒，一看是蓮珠，便遣散了火氣。
蓮珠提了個籃子，打算行禮，大姨娘虛手一扶，笑道：「不必多禮，可是二小姐找我有事？」
蓮珠點點頭，將籃子遞了過去，笑得燦爛：「小姐說這是老爺最愛吃的菜，什麼功勞都可以讓給荷香，唯獨這個不能。」
大姨娘接過籃子，掀開遮掩的布帛瞅了一眼，眼瞼快速眨了眨，道：「我明白二小姐的意思。」
桑楚沐同桑玄夜回到家時已華燈初上，他先帶著九姨娘和兩個月大的桑玄幀去福壽院拜見了滕氏，然後去長樂軒看望了昏睡中的大夫人，這才梳洗了一番趕往清薇閣用膳。
九姨娘一來，所有人都驚詫了。她們還是頭一回見到能與桑柔媲美的女子：面若中秋之月，色如春曉之花，眉宇含情，秋波帶怯，盈盈微福間楚楚動人，勾人心魄。
桑柔不悅地掃了她一眼，又來個狐媚子！
九姨娘似是不察，目光環視了一圈後，朝桑玥微笑頷首。
那麼多人，她唯獨青睞自己，桑玥並不覺得多麼詫異，桑玄夜一路上定是講了不少關於她的事。她回了個禮貌的微笑，想當初五姨娘就是父親在邊疆納的妾，生下她後才隨父親回府。她是個女兒，大夫人氣一陣子便也罷了，可九姨娘居然生了兒子，又那般貌美，以後的日子怕是要如履薄冰了。
不得不說，大姨娘辦事的確有一手。清薇閣被佈置得溫馨典，各式花卉怒放，以老夫人最愛的紫玉蘭為主。所有菜式都經過精挑細選、至少十八道工藝才能出爐，且都配有詩情畫意的名字。
春江花月夜、四季如春、五穀豐登、龍鳳呈祥……
桑楚沐身穿墨色裘服，膚色古銅，五官剛毅而大氣，劍眉濃黑如墨，一雙鷹目深邃若潭，此刻正饒有興趣地盯著一盤滷水拼盤，道：「這又叫什麼？」
大姨娘正欲開口，荷香上前一步，揚起一抹自認為優萬芳的笑容，恭敬道：「回老爺的話，這道菜叫八仙過海，取四葷四素入盤，再配上蒜蓉、香芋和海苔做成醬汁，口感嫩滑而不油膩，還有養生之功效。」語畢，仍覺不夠，補了一句，「這是奴婢親手做的，沒有假手於人。」
她回話時，桑玥已經吃了一片沾了汁的滷肉。
桑楚沐劍眉猛地一蹙，將筷子狠狠地拍在了桌上，一桌碗碟被震得噼啪作響。
「香芋？你居然敢做香芋？你不知道玥兒吃不得香芋嗎？」
荷香嚇得噗通跪在了地上，笑容崩裂，惶恐取而代之：「奴婢不知道，奴婢只知道老爺最愛吃香芋，所以……」
大姨娘恨鐵不成鋼地嘆道：「荷香啊荷香，你要討好老爺，大可將香芋做成一道菜，二小姐認得出來，便也不會吃錯，偏你同其它食材混成了醬汁……唉！若非老爺問起，二小姐都不知吃了多少下去。你太粗心！」
說者無意，聽者有心，滕氏放下手中的筷子，冷冷地看著荷香：「究竟是粗心還是別有用心？」瞧她那身光鮮的打扮，都趕上府裡的小姐了，尤其是頭上那支釵，一看就絕非凡品。
桑玥起身走到滕氏身邊，親自乘了碗湯給她，小聲道：「祖母，別生氣。」
桑楚沐抬眸，正好看到桑玥手臂上起了大大小小的紅點，才一口就這樣，整盤吃完，豈不要像上次那樣差點沒了？