一月時間如白駒過隙，大姨娘最終以能力不足為由將中饋之權交給了滕氏，自己則從旁協理。
這一日，豔陽高照、春風和煦。靖王府宴請才子佳人過府一敘。慕容耀喜歡熱鬧，天下皆知，前來赴宴的人絡繹不絕，幾欲踏破靖王府的門檻。
靖王府是所有王爺的府邸中最為奢華的。亭臺水榭、宮殿樓閣、湖泊深潭，無一不是造型獨特、巧奪天工。
花園裡，百花齊放、奼紫嫣紅，亦有美酒佳釀，瓜果糕點。
慕容耀設宴，桑玥自然是接到了帖子。她身穿一件藍色煙雲百花裙，頭梳垂鬟分肖髻，留了一指自耳旁垂順而下，顯得俏麗可人。
她環視四周，並未見到林妙芝，於是兀自坐在一處石凳上玩起了身旁的牡丹花，渾然不知自己已成了別人議論的物件。
「聽說了沒？今天恬郡主要挑戰京城名媛。」
「恬郡主的騎射可是慕容世子教的，誰能比得過她？」
「那可不一定！從前她不是自詡舞蹈天下第一，除夕宴會上就被一個小小的庶女給比下去了。」
「那個庶女叫桑玥，聽說她今天也來了，不知道待會兒有沒有好戲看？」
桑玥有些無聊，看著那群鶯鶯燕燕、爭奇鬥豔的女人，真不知空氣中飄蕩的是花香還是體香。她起身撣了撣裙襬，離開了花園。
出了花園，左轉便是一條曲徑深幽的鵝卵石小路。桑玥穿著軟底繡花鞋，踏在鵝卵石上，硌得雙腳微痛。她卻放著旁邊的青草地不走，偏要踩這鵝卵石，也不知是痛了還是累了，鬢角滲出些許薄汗，在陽光的照射下反射出晶瑩的光芒。
「痛，就不要走了。」
溫柔似水的聲音飄入耳中，桑玥側目，在陽光和樹影的交錯處看到了那個溫潤如玉、高貴華麗的男子。
許久不見，他俊美如往昔，深邃的翦瞳中彷彿容納了整片星河，波光瀲灩、攝人心魄。不論何時何地，他的唇角都掛著淡定優的笑，暖風和煦，竟比不上他的十分之一。
桑玥轉過身行了一禮：「見過慕容世子。」
「平身吧。」慕容錦走到她身側，見她仍不下來，乾脆自己也踏上了鵝卵石。
二人開始並肩而行。
「為什麼放著平坦的路不走，非走這硌腳的鵝卵石？會痛，又容易摔跤。」
「那世子呢？為什麼撂下美酒佳釀、才子佳人，來與我這名不經傳的庶女聊天？自降身份，又沒人感激你。」
二人說話時，並不看彼此，只目眺遠方，但很有默契地，步伐一致。
慕容錦早已習慣她話裡帶刺，輕柔地說道：「一定要給自己披上一件滿是荊棘的外衣，才會覺得安全嗎？不小心弄傷了自己，又是何必？」
這是勸她放下屠刀，立地成佛？殺敵一千自損八百的事她不會幹，不過人若踩她一腳，她必回報一刀。
桑玥淡淡一笑，微風捲起她肩上的秀髮，帶走陣陣清香：「為什麼世子總是講些我聽不懂的話呢？難道我在你眼中就是那麼不堪一擊？定國公府不是刀山火海，我過得很好。」
慕容錦探出手握住她的手臂，道：「你未必鬥得過，即便有拓兒幫你。」
前面說了那麼多都是幌子，最後一句話才是重點吧！桑玥掙開他的手，冷冷一笑，眸中寒涼似霜：「別以為你是慕容拓的哥哥，就能決定他的人生。我從未bi他做過任何事，一切不過是你情我願、各取所需。」
慕容錦緩緩吐出一口氣，若有所思道：「你情我願倒也罷了，只怕是一廂情願。知道拓兒為你做了什麼嗎？他……」
「錦哥哥！」
一聲宛若天籟的輕喚打斷了慕容錦的話，桑玥不用回頭也知道是誰來了。心裡吁了口氣，慕容錦見她的次數不多，但彷彿很是瞭解她。這種被看穿的感覺，並不怎麼好。
恬郡主小跑而至，她已換上紅色勁裝，墨髮被高高束於頭頂，只用一根玉簪挽住。
兩月不見，她出落得越發秀美絕倫。唇紅如冬季寒梅、面白如天山瑞雪、眼亮似夏夜星河、眉青若柳絮染墨。
凡她所過之處，碧草掩面、繁花失色，天地間所有景緻仿若只為襯托她而存在。
桑玥屈膝行禮道：「桑玥見過恬郡主。」
「我記得你，就是上次跳劍舞、畫八陣圖的將門庶女，你是桑柔的妹妹？」恬郡主笑著問道，也一腳踩上了鵝卵石，卻疼得叫出了聲，「錦哥哥，好痛！」然後，就勢撲入了慕容錦的懷裡。
恬郡主穿著厚底馬靴，不應該會有強烈的觸感。桑玥心中冷笑，前世這位郡主可是差點為慕容錦自殺了，她愛慕容錦已經到了一種近乎痴狂的境界。別看她才十三歲，滿腦子裝的卻只有三個字：慕容錦！
慕容錦對她，又是什麼感覺呢？
其實慕容錦對她是什麼感覺不重要，重要的是王妃怎麼看。他那樣一個願意為家族犧牲一切包括幸福的人，又怎會去挑剔自己的妻子？而王妃這個人，是絕不可能讓恬郡主嫁入攝政王府的。
做世子妃？恬郡主除了是太后的養女，並無任何靠譜的背景。說白了，就是個繡花枕頭。
做世子側妃？那樣一個被寵壞了的人，哪裡能容忍其它女子凌駕於自己之上？