林妙芝點點頭，嘆道：「我父親的確有意與定國公府聯姻，也屬意桑玄羲多一些。你父親曾經帶桑玄夜和桑玄羲來過鎮國侯府，但我……我不喜歡滿身書卷氣息、滿口仁義規矩的呆子。我已經跟父親說了，我的夫婿要自己選！」
若只論心xing，桑玄羲善良，桑玄夜陰狠。但若要說討好人、體貼人的手段，桑玄夜勝出的就不只一星半點了。
桑玥握住林妙芝的手，笑道：「那我祝你早日俘獲我大哥的一顆‘芳心’了，以後我一定多多多多給你下帖子。」
林妙芝羞得不行，趕緊轉移話題：「我跟你說件好玩兒的事。」
「什麼？」
林妙芝十分解氣地笑道：「就是韓玲萱啊，她上次不是被獵犬咬掉了四根手指頭嗎？我聽說她得了狂犬病，一輩子都治不好了。這就叫天作孽猶可恕、自作孽不可活。」
那獵犬果然被做了手腳。慕容耀就是太過於信任裴浩然，所以對於他送的東西從沒有過任何懷疑，全部欣然接受。殊不知，裴浩然很早就想借他的手在京城波雲詭異的氛圍裡攪上一槓子。
即便經歷了上次獵犬襲人一事，慕容耀也只懷疑了幾日，裴浩然很輕鬆地又獲得了慕容耀的信任。桑玥明白，這怪不得慕容耀心軟，實在是他太過需要裴浩然。軍隊和聖教的龐大支出根本不是一個王爺所能承擔得起的。不過在桑玥看來，利用裴浩然可以，但必須要同時防著他。
她得想個法子離間一下慕容耀和裴浩然的關係啊。
牡丹亭置身花海，周圍皆是顏色各異、爭奇鬥豔的牡丹。桑柔、寧國公府的楚纖纖、安國公府的蔣茹和忠信侯府的嚴婷蘭圍著石桌坐下。
桑柔身穿白色軟銀輕羅百合裙、玫紅色如意雲紋衫，為了遮掩臉上細長的疤痕，臉上撲了厚厚的妝粉。乍一看去，倒是瞧不出瑕疵。
蔣茹直勾勾地盯著桑柔的臉，半響後，有些討好地問道：「我聽說你受傷之後，靖王殿下和慕容世子都給你送藥了，有沒有這回事？」
桑柔點點頭，端起茶茗了一口，淡淡「嗯」了一聲。
嚴婷蘭睨了桑柔一眼，露出一個淺笑，眸子裡的神采卻不盡是友好：「好像慕容世子公務繁忙，讓慕容公子代為送去的。」
蔣茹驚呼一聲：「真的呀？桑柔你的面子好大！我祖父去年壽辰，給攝政王府下了帖子，慕容公子都沒來呢，該不會是……慕容公子也喜歡上你了吧？」
桑柔面色極其不自然，她右唇角勾起，勉力一笑，用茶杯擋住唇，道：「怎麼會？蔣茹你想多了。」
一句話，細心的楚纖纖便聽出了異樣。桑柔的吐字並不十分清晰，就像半張嘴被縫合了似的。但楚纖纖不是那種搬弄是非之人，在心裡疑惑一下就好，當眾挑明給人難堪的事她還不屑於做。
嚴婷蘭就不同了，她向來是無事不歡：「桑柔，你出聲好奇怪，該不會是臉沒好利索，又或者……落下病根了吧？」
桑柔的手一偏，灑了幾滴茶水。病根？不，不會的，她只是沒有痊癒，不是病根！她深吸一口氣，胸口傳來一陣錐心刺骨的痛。說來也怪，臉上的傷口恢復得很快，胸部的傷口卻無法長合，每天滲血，原本今日母親不許她來赴宴，讓她在家好生養傷，但她哪裡能放過任何一個將桑玥比下去的機會？
出發前，她在傷口處墊上一塊去了漿的絹布，並用布條將胸部緊緊地纏繞了好幾圈，就是不希望傷口的血滲出來。結果的確不會滲血，可也嚴重不透氣。才出來一個時辰，她已經感覺傷口粘膩得緊，被壓迫得劇痛的同時又有些瘙癢，就像先往傷口撒把鹽，再投放一群螞蟻。箇中滋味，只有當事人明瞭。
原本她很想趁著喝茶的機會，用寬袖遮擋，另一手將布條拉送些，但被蔣茹和嚴婷蘭不停追問，她只得放棄手裡的動作，與她們聊起了天。
她捂住左臉，柳眉緊蹙道：「我的臉受過傷，太醫說得要過一段時日才能恢復，在那之前，不能用力扯到傷口，所以我說話才這麼小心翼翼。」
蔣茹杏眼圓瞪道：「桑柔，你是不是面癱了？」
桑柔勃然大怒，一改往日嬌柔形象：「蔣茹！你怎麼說話的？我只是舊傷未愈！哪裡面癱？你哪隻眼看見我面癱？」
桑柔輕言輕語地說話還不太明顯，但這麼一頓厲喝，斜嘴的症狀**無疑，果然是面癱了，至少是半邊臉面癱。
蔣茹和嚴婷蘭低低地笑出了聲，前者是覺得好玩兒，後者是幸災樂禍，不過又有什麼關係呢，聽在桑柔的耳朵裡全都是諷刺的意味。楚纖纖神色淡淡，無悲無喜，彷彿什麼也沒聽見。
「我懶得與你們一般見識！」桑柔冷冷地掃了她們一眼，起身離開了御花園。而本該在御花園門口的西紅也不見了蹤影，這讓桑柔越發來火，腳底生風，不管不顧地誤入了一處山石環抱的隱蔽之地，四周有人工水渠在緩緩淌著清水，偌大的石板路上有一方石桌、四個石凳。
忽然，一道青色身影繞至桑柔身前，幾乎嚇得她花容失色。
「桑柔！總算找到你了！」
桑柔看清來人是曲修宜，震驚之餘，怒氣更甚，年前的一幕幕像流星一般閃過她的腦海。要不是曲修宜上定國公府胡鬧、一口咬定自己與他已有夫妻之實，她會被迫接受老嬤嬤的驗身？
「曲修宜，你來這裡幹什麼？」
曲修宜面色鐵青，指著桑柔的鼻子道：「我幹什麼？我當然是來找你算賬！我就說上次那事兒很詭異，今兒方知是你給我下了五石散，我才會出現那些不該有的幻覺！你原本打算利用我毀去桑玥的清白，是不是？你知不知道那次大鬧定國公府後後，我被我爹禁了整整一個月的足，還捱了家法！」
桑柔冷哼一聲，強裝鎮定道：「這些話誰告訴你的？你別聽他人胡言亂語，我根本不知道什麼五石散！還有，你被禁足、捱了家法是咎由自取，誰讓你去我家鬧的？我……我還沒怪你害我被人驗身呢！」
曲修宜捋了捋袖子，眼含兇光道：「你的貼身丫鬟叫西紅，沒錯吧？她說的話還能有假？哼！要不是你橫cha一槓子，桑玥早就被指婚給我做媳婦兒了！你賠我一個媳婦兒！你賠我一個媳婦兒！」