第六十二章三步一拜三上寒江
程咬金故作思索狀，說：「皇上，老臣以為，薛丁山不敢欺罔皇上。看來，樊梨花真的死了。老臣年歲大了，經歷的事兒也多。老臣聽說人死了，半月內魂魄走不太遠，只要有人誠心誠意挽留他，也會感動上帝的。現樊梨花死去沒有幾天，薛丁山又是她的夫君，如果薛丁山確實誠心誠意乞求上帝寬恕，也許樊梨花還會起死回生的。這樣吧，皇上可命薛丁山三步一拜，再次拜到寒江關，務必要將樊梨花拜活。倘若他拜活了樊梨花，並請她出兵，那麼諸罪皆免。皇上看這樣如何？」
李治說：「要是拜不活，請不來呢？」
程咬金說：「老臣願和他同罪。」
羅章等人也喊道：「臣等也願與他同罪。」
李治看了看跪在地下的人，說：「好。朕就依程老伯的主意。若是拜不活，請不來，朕就統統將你們統統治罪。薛丁山，你聽見了嗎？」
「小民聽見了。」
李治說：「去吧。」
薛丁山說：「小民謝皇上隆恩。」
眾人也都喊道：「謝皇上隆恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
出了議事廳，薛丁山下意識地摸摸自己的腦袋，這個飽經風險的腦袋還長在頭上。他嘆了一口氣。眾人擁著他離開了皇帝的行宮。
薛丁山抱著拳，對眾人說：「諸位給我求情，我深謝了。不過，你們還不如讓我死了。如今皇上讓我去將樊梨花拜活，這可能嗎？人死了，能拜活嗎？皇上分明是……」
竇仙童快言快語地說：「相公，管他呢，活一天算一天嘛，興許會出現奇蹟。」
程咬金從後面趕過來，故意問道：「你們在議論什麼？」
薛金蓮說：「老將軍，我哥哥不領情，說不如死了好。」
程咬金拍拍薛丁山的肩膀，語重心長地說：「丁山啊，你小小年紀，怎麼這樣頑固？你去拜拜試試嘛。眼下只有這一線生機了。」他將薛丁山拉到一邊悄悄地說：「記住我的話，精誠所至，金石為開。」然後他又大聲地說：「丁山，這是最後一次機會，你可別錯過啊。老夫我可是為你擔保了的。你拜不活，老夫的人頭也要搬搬家了。」
眾人都說：「我們大家也都擔保了的。」
薛丁山無可奈何地說：「好吧。我再走一遭。」
薛丁山辭別了眾人，一個人又上了路程。他忍受著寒冷和飢餓的折磨，也忍受著勞累和疲乏，堅持三步一拜，再次拜到了寒江關。箇中的痛苦滋味只有他一個人知道。應該說，這次拜上寒江關，薛丁山比上兩次都是心誠的。他已經不僅僅是為了拜活樊梨花請他掛帥西征，而是他的良心有所發現，是他害得樊梨花氣惱傷心以至毖命的。他在三步一拜中，每一拜都摻進去了他的懺悔。
當薛丁山還在路上艱難地三步一拜的時候，由樊梨花受命樊夫人出面安排的探子，已經從玄武關回來了。他跑進靈堂對樊夫人稟報說：「老夫人，小人在玄武關探聽得知，皇上讓薛世子三步一拜，再次拜到我們寒江關，要他一定拜活元帥。現薛世子已經在路上了，要不了多久就要到了。」
樊夫人仰天長舒了一口氣，心裡說：「老天爺，他可來了。他要是不來，這戲還怎麼演呢？這場還怎麼收呢？」但對那探子，她卻說：「知道了。他有這分誠心，就叫他來拜吧。老身盼著他真的能拜活了呢。」
深夜，在樊梨花的臥室裡，樊梨花、樊夫人和小翠三個人在議論著。樊夫人將探子探聽的情況告訴了樊梨花。樊梨花的臉上露出了一絲微笑。小翠在一邊拍手叫著：「好好，他可別不來。他若是不來，小姐就永遠要藏在棺材裡了。」
「哼。」樊梨花說，「諒他也不敢不來！」
樊夫人說：「女兒，這次，差不多就行了吧。」
「你又心疼女婿了，是吧？」樊梨花說。
「可不。上次，我罵他，其實心裡就是疼他。」
樊梨花說：「那你怎麼還罵他？」
樊夫人也笑了笑：「要不，咱們的戲就演不成了。」