他們的馬車停在了西大街的入口處，酉時才剛至，這裡已是人山人海，祝雲瑄興奮得四處張望、躍躍欲試，祝雲璟沒有搭理他，抬腳走上了街邊的一座茶樓。
祝雲璟不說他來做什麼的，只坐在靠窗的位置獨自喝著茶，似在等人，祝雲瑄百無聊賴地吃完了一盤點心，忍不住問他：「太子哥哥你到底在等什麼人啊？」
祝雲瑄睨了他一眼，什麼都未說，祝雲瑄的眼珠子轉了一圈，嬉皮笑臉地湊到他面前：「我知道了，是今歲的新科探花對吧？」
祝雲璟不答，祝雲瑄便當自己是猜對了，小聲嘀咕起來：「那種自命清高的讀書人有什麼好，一看就是沒什麼情趣的書呆子……」
被祝雲璟瞪了，祝雲瑄訕訕然地摸著鼻子站起身，丟下句「我去外頭看看」，趕緊溜了。
華燈初上，外頭正是最熱鬧的時候，祝雲瑄走出茶樓，看到對面攤子上有賣面具的，過去挑挑揀揀一番，買了張十分豔麗張揚的銀狐面具，戴上遮住了上半張臉，對著攤主的銅鏡看了看，自覺滿意，叫那些個侍衛落後十步跟著，雙手背在身後，大搖大擺地進了西大街。
一路過去，到處是琳琅滿目的花燈，無數人駐足猜著燈謎，祝雲瑄邊走邊逛，自得其樂。正在攤子前挑選花燈時，聽到有人議論前頭街角處有人搭了臺子弄了個拋繡球招親，吆喝大夥都去湊熱鬧，祝雲瑄心神一動，當即來了興趣，扔了花燈，跟著人潮向前擠了去。
搭在街角的花臺下面已經擠滿了人，大多數都是來看熱鬧的，臺上的新娘在千呼萬喚下出來，手中的團扇遮了半邊臉，卻依舊能叫人瞧見那俏麗姿色，算不得國色天香，卻也確實是個美人。
聽人說這姑娘是個商賈之女，還是家中獨女，這西大街上半條街的鋪子都是她家的，前頭因為連著給祖母、母親守孝，年歲拖過了二十，才想了這麼個法子，拋繡球招婿入贅。
祝雲瑄第一回瞧見這種熱鬧，新奇極了，興高采烈地跟著眾人起鬨吆喝，待到繡球拋下，他還腦子發熱想去搶，不過他手腳慢了一步，那繡球被人爭搶著頂了幾下，不偏不倚地砸到了外圍一個路過的少年郎身上。
人群一片歡呼，那少年郎被人團團圍住，戴著的禿鷹面具遮了半邊臉，看不清楚他的神情，手裡拿著那個繡球，站在原地，似若有所思。
新娘的父親從花臺上下來，眼見著女兒砸中的人身長玉立、穿著不凡，雖只看得到下半張臉也一看就是個英俊兒郎，大喜過望，當即就叫家丁拿了紅綢來，推著那少年郎要去拜堂。
那人抽回手，往後退開了一步，低沉的聲音冷淡道：「你們弄錯了，我不是來搶繡球的，恰巧路過而已。」
「恰巧路過都能被砸中那就是緣分！你就認了這個岳父吧！」圍觀的人大聲起鬨。
少年郎不予理會，緊抿起的唇角昭示著他的不快，新娘的父親見狀心下免不得打起了退堂鼓，他並非不知好歹，這是天子腳下，若砸中的是什麼達官貴人，甚至王公貴族，都是他家壓根不敢高攀的。
就在他考慮著要怎麼打哈哈而過重來一回時，看不下眼的祝雲瑄從人群中擠了出來，與那少年郎揶揄道：「你這人怎麼回事啊？這麼漂亮的姑娘都不要？都拿到人家繡球了又說不娶人家，你叫人家姑娘的臉往哪裡擱？你這樣不好吧？」
對方淡淡瞥他一眼，將繡球扔進他懷裡：「既然你喜歡，送你了，你娶她吧。」
「餵你——！」
祝雲瑄還想再說，那人已經轉身離開。