進房之後，含櫻權當沒看見一進門就老老實實跪下的湘竹，徑自讓塞雪服侍自己換了出門的衣服，淨過手臉後，才在客廳的沙發上坐下。
接過塞雪遞上的茶水抿了一口，含櫻瞥一眼湘竹：「你有什麼說的？」
湘竹一個響頭磕在地上：「回姨娘的話，宅門有宅門裡的規矩，湘竹也只是想把放報紙的小人找出來，萬不得已下才用這樣的手段，而且……」
「而且什麼？」
湘竹聽出含櫻的聲音裡帶了幾分戲謔，再磕一個頭：「奴婢大膽說句話，而且宅門裡處置僕婦，真的要打要罰，花樣多著呢，生殺予奪，都是有的，奴婢正是考慮到她們中可能有無辜的，所以才這樣輕輕處罰
。」
「輕輕處罰？湘竹姐姐要不要去試試這種輕輕處罰？」塞雪忍不住再次開口。
湘竹抬頭看一眼塞雪，嘴角含了一絲笑意：「塞雪妹妹一直跟著姨娘，姨娘寬厚，自然對妹妹疼愛有加。可這官邸裡的丫鬟僕婦，哪一個不是經過嚴格訓練才送進來的？主子面前說句大不敬的話：不打不罰，是個冤家，我剛進府的時候，因為失手打了個碗碟，也被媽媽們罰著跪過兩個時辰；後來當灑掃的小丫鬟，當差的姐姐們不小心熬壞主子的湯藥，推到我頭上，我也不敢辯解，被打過二十板子——可今天想起來，要是沒這些規矩、受不得這些苦，我也做不了官邸裡的一等丫鬟。」
含櫻微微一笑，饒有興致的打量著湘竹：「原來有時候我真是奇怪，好幾個‘湘’字輩的丫鬟，怎麼就偏偏打發了你來我屋裡？」
湘竹的臉色白了一白。
「要說機靈，你不如湘靈；要說親信，你不如湘語……」含櫻悠悠一笑：「今天聽了你這番話我才發現，原來就是你這張嘴梆梆響，所以才送過來給我添煩的。」她話鋒一轉：「我且不問你處罰下人的手段，只問你一句：這麼興師動眾，還沒把賊人找出來，我應該怎麼罰你？」
湘竹再次磕頭：「湘竹無能，請姨娘責罰。」
「一條路，我再給你一刻鐘，把人給我找出來，我們湘竹姑娘可是這院裡的大丫鬟，要是這點手段都沒有，那也不用幫我管理嬉春軒了；」含櫻飲一口茶：「不過，你要是隨便給我找個頂缸的，別怨我不留情面。另一條路嗎，」含櫻頓頓：「你要是覺得實在查不出來，那我罰你辦事不力，也不用墊細瓷末，你直接去院子裡跪到明天這個時候就是了。」
湘竹伏在地上的身形微微顫動了一下，停頓片刻，低聲回話：「求姨娘再給奴婢一刻鐘。」
「去吧。」含櫻揮揮手，不再看她。