龍牙城光明之殿的牧師阿多拉是保羅的熟識,得知他到來的訊息,親自到大門迎接。
「阿多拉大人,」保羅一路看著戒備比以往森嚴了十倍的光明之殿,「現在已經是夜晚,居然還是這處於種戒備狀態,是不是發生什麼大事了?」
阿多拉點點頭,看了陳睿一眼,保羅微微一笑:「阿多拉大人,介紹一下,這位是我最忠誠的追隨者,也是我的最信任的朋友李察,候補光明騎士,此次會跟隨我前往白崖參加神殿騎士甄選,有什麼事不必避諱,請直說。」
陳睿眼中流露出感動的神色,心裡卻很不屑保羅收買人心的手段:一個能為了利益甘願親手殺死心愛女人的狠角色,又怎麼會真正相信自己以外的人。「李察」的財富和地位對於保羅的將來的計劃來說相當有價值,而且目前又表現出了難得的忠誠,所以保羅現在要抓緊這個人才。一旦「李察」的價值殆盡,或者有更高的利益作為代價,保羅一定會毫不猶豫地捨棄他。
阿多拉不由多看了陳睿一眼,點點頭,壓低聲音說道:「黑死徒出現了,而且這一次明目張膽的令人髮指,黑手已經伸到了陽劭王國的王都。在這種甄選神殿騎士的敏感時期出現,肯定有莫大的陰謀。目前白崖那邊已經啟動了緊急應對措施,不僅出動了大批的光明騎士,裁判長修斯大人還親自率裁判員趕赴陽劭王都調查和清剿黑死徒。附近王國或帝國的光明之殿都處於全面戒備狀態,龍牙城和陽劭王國的距離並不算太遠,所以我們這邊也是全力防備,」
黑死徒?這個陌生的名稱讓陳睿一愣,從阿多拉的表情和言語來看,黑死徒應該是與光明教會對立的一種勢力,而且行蹤隱秘,不為普通人所知,被教會視為大敵。
沒想到在地面世界幾乎覆蓋全部人類信仰的光明教會,居然還有這樣的對手。
「信仰衰弱的現象是在陽劭王都被發現的,裁判員已經查到實際源頭應該是從古丹鎮開始,然後是嘉頓城,再到陽劭王都,」說到黑死徒,阿多拉收起笑臉,露出凝重之色:「對了,你和伊莉莎小姐不是在嘉頓城遭到過刺殺嗎?連古丹鎮的牧師馬納都在刺殺中喪生。匕首兄弟會和黑死徒肯定有密切的關係,修斯大人已經勒令剷除匕首兄弟會,相信要不了多久,匕首兄弟會就會被連根拔起。現在不早了,你們先在這裡休息一晚,明早我送你們去傳送門。」
保羅點點頭:「那就有勞阿多拉大人了。」
陳睿和保羅被安排在客房休息,阿多拉又送給了保羅不少禮物。其實這位牧師大人第一時間的就聽聞了保羅在帝都決鬥失敗的訊息,卻閉口不提這件事,反而十分客氣。保羅這次一旦能成為聖山的神殿騎士,級別還在他這個城市級教會負責人之上,很可能還會影響到不久後的人事變動,儘管阿多拉也有自己的背景,但不管怎麼樣,提前搞好關係肯定是沒錯的。
阿多拉離開後,陳睿一副好奇的樣子,問道:「保羅大人,黑死徒究竟是什麼?」
「黑死徒是一個秘密教會的信徒,這個教會崇尚黑暗和毀滅,信徒們極其狂熱,在兩萬年前曾製造出屠殺十座城市的生靈獻祭給邪神的血案,當時震驚了整個人類世界,雖然被光明教會和各國聯合清剿,但始終沒有被徹底消滅,而是轉到了暗處,行事更加隱秘,是光明教會最忌憚也是必須剷除的敵人之一。不過這個教會近年來銷聲匿跡,不知道為什麼」
屠城獻祭?陳睿隱隱有種熟悉的感覺,眼珠一轉,又問道:「既然這個秘密教會銷聲匿跡,從哪些跡象可以判斷出這些異教徒的身份?是不是黑暗魔法?當初我和馬納牧師在途中的一座樹林就遭遇過刺客們用黑暗魔法的偷襲。」
「不是黑暗魔法,」保羅沉吟了片刻,低聲道:「這是一個教會內部的秘密,我可以告訴你,但你一定要保密,黑死徒們之所以成為光明教會的最忌憚的敵人,是因為他們擁有褻瀆信仰的力量,能夠將光明的信仰轉化成毀滅和邪惡的力量。」
陳睿感覺到自己的心跳有些快,他先前聽阿多拉說的黑死徒那個「古丹鎮到嘉頓城再到陽劭王都」的路線就感覺有些不對勁,現在終於確定——「元兇」並非什麼黑死徒,而是修羅!
這其實是陳睿的一個臨時起意的策劃,因為身外化身與本體有著奇妙的聯絡,即便是隔著遙遠的距離,依然能夠轉化信仰結晶。陳睿跟隨保羅離開陽劭王都時,將修羅這個身外化身留了下來,目標正是王都的光明之殿的信仰之力,直到前幾天才「飽餐」收回。
想不到這麼快就被光明教會察覺了,好在修羅並沒有一直跟隨陳睿,而是在陽劭王都就分頭行事了,否則竊取信仰的路線與「李察」的行動完全一致的話,難免會引起懷疑。更值得慶幸的是,人類世界竟然有黑死徒這種存在,替修羅,替李察同學背了一口大黑鍋。
如今信仰之力有異的事情已經被光明教會察覺,追查的風頭正緊,而陳睿馬上要去的正是光明教會的老巢,修羅還是暫時收起來,不要露面的好。
明天,就會前往白崖,陳睿暗暗捏緊了拳頭,這一趟行動,雪達萊花,志在必得!