妮可找不到任何可以真正讓她仔細思索今天所發生事情的避難所：這包括了對利奧波特的看法——她第一次發現，這個男人不但英俊，而且非常勇猛。妮可決定要打破所有的慣例，也就是地底世界生存的禁忌，獨自一個人漫遊在城北的湖畔旁邊。
幾小時之後，她依舊不停地走著，滿腦子都是揮不去交纏的思緒；而她還是認為自己相當的安全，因為目前依舊在平常巡邏的範圍之內。
「現在你相信我了嗎？」利奧波特在高臺上，望著她的時候第一句居然是這樣的，同時他的目光中傳達了許多的資訊：堅強、真誠還有——愛慕！
她走進一個寬大的隧道中，此地大約十步寬，巖壁破碎不堪，犬牙交錯的石筍間散落著許多的瓦礫。腳下溼潤的藻類和沙沙爬行的沙蟲，都沒有引起她的注意。
她回想起自己和雷歐的初次見面，自己被雷歐吸引的理由，與雷歐一起度過的遺蹟之旅，同時也想起了父親對自己嚴厲的命令和二哥所說的話：
「你喜歡他也許只是僅僅由於對強者的仰慕和對冒險的渴望，他並不是你理想的伴侶——他甚至不是一個貴族，只是一個傭兵！」霍華德的眼神透出深深的鄙視，妮可也知道其中的緣由——貴族和平民的差距確實太大了！
妮可靠著牆尋求支撐，這才首次明白困擾自己的難題：她不想要和大哥一樣，活著只為了政治上的聯姻，跟一個不愛的人生活在一起。但她還能有什麼選擇？離開這城市嗎？
當妮可向大哥問為何不離開的時候，他反問道：「我能去哪裡？」隨後一聲幽幽的嘆息：「生在帝王之家，這是我們的責任！」
妮可複述著大哥的話，她明白自己的未來，做了一個美夢，但是未必能圓！
「我能去哪裡呢？」她再問道：「和他一起真的做傭兵嗎？不可能！光看著角鬥場那些血淋淋的場面已經夠嚇人了。還是做一個其他國家的平民？不，不，不，父親不會放任我們離開的，而且。。。我不要過那種平庸的生活！」
這一連串的推理讓妮可和大哥當初一樣陷入了困境。違背了三大帝國之一的人能去那裡？地下世界雖大，但是難有容身之處！
我還有選擇嗎？能夠和他在一起嗎？
妮可在牆壁了移動了一下身軀，這只是個下意識的舉動，反應了她內心思緒在未來的狹路上不停地旋轉。但是馬上陌生的觸感使她發現，自己靠著的位置並不是巖壁。
意識到自己周遭的環境變得不妥，妮可立刻試著跳開。當她這樣做的時候，發現自己的雙腳又落回原來的位置。在來得及花時間考慮目前的處境之前，她就下意識地伸手往後抓。
魔杖也同樣粘在困住它的透明觸鬚中。妮可這時才知道她所面對的危機，這世界上沒有任何的力量可以讓她掙脫幽暗地域的垂釣者，穴釣蟹的觸鬚。
「笨蛋！」當她覺得自己被舉起來的時候，她咒罵自己道。她早該猜到的，獨自一人在洞穴裡的時候應該更小心一點，但自己竟然會蠢到空手去碰！她努力的伸手去抓那隻身後的魔杖
穴釣蟹緩緩地將她拉近，沿著堅硬的巖壁，朝著它的血盆大口送去。
妮可使盡渾身解數的掙扎，不停地踢打、扭動著，試圖把肩膀塞進任何突出的岩石下，想要阻擋穴釣蟹的拖拉。雖然她的大聲的叫喊，但是卻沒有人回應，這裡確實很偏僻，一切只能依靠自己！
妮可看著自己已經離開地面達到了十尺，意識到死亡將近，恐懼突然使得她失去了反抗的力量，她開始不顧一切的大哭起來，哭聲在這個隧道中來回激盪。
就在被送進穴釣蟹大口的瞬間，妮可突然看見了一道耀眼的白光！
只是一刀，妮可發現自己拖拽自己的力量全部消失了，她尖叫著開始下墜。
憑空出來的一雙手接住了她，妮可睜開眼睛的時候第一眼看見的就是利奧波特那張蒼白但是嫵媚的臉。
由於被妮可的下墜拉扯，利奧波特被施展治療術癒合的傷口又有了迸裂的跡象——血絲從皮膚下面鑽了出來，沿著胳膊流到下面，滴落到沙土之中。
但是他的手還是很穩，肩膀也還是沒有抖動——他把妮可輕輕放到一塊岩石上坐下，重新拾起長劍，面對敵人。