程心看到,周圍幾架穿梭機的散熱環都發出暗紅色的光芒,表示創門的聚變堆已經啟動,即將起飛。「與其讓他們先飛,還不如我們飛!」aa說。如果這些穿梭機中有一架啟動發動機就有可能燒熔周圍穿梭機的起落架,使它們傾倒在已經熔化的地面上,包括星環公司的這架。
「不行,停下。」程心的聲音平靜,但無比堅定,她經歷過比這更大的災難.這一次她能夠從容面對。
「為什麼?」aa的聲音變得同樣平靜。「因為下面有人群。」aa停下操作,轉身面對程心,「那樣,過不久,我們、人群和地球就要一起變成碎片,在這些碎片中,你能分清哪些是高尚的,哪些是卑鄙的?’,【】「至少現在,道德底線還在。我是星環公司的總裁,這架穿梭機的所有權是星環公司的,你也是公司的員工,我有權做這個決定。」aa與程心對視良久,然後點點頭,伸手關閉了操作視窗,接著又關上了所有的資訊視窗,把這裡與外面狂躁的世界隔絕了。「謝謝。」程心說。aa沒有回答她,像突然想起什麼似的跳起來,從一排空著的座椅上拿起那支雷射步槍,離開座位沿梯子向下走去,同時說:‘「你們都繫好安全帶,這裡隨時可能倒下去。」
「你去幹什麼?」程心問。「我們走不了,他們也他媽的別想走!」aa揮著步槍喊道。從開啟艙門走出去,立刻把艙門緊緊關上以防人們進人,然後從舷梯下到地面,端起步槍對著最近的一架正在啟動的穿梭機尾翼射擊。尾翼被擊中的地方冒起一股青煙,被穿出一個小洞。洞只有手指粗,但已經足夠了,穿梭機的監測系統會檢測到尾翼的缺陷,a.1.系統將拒絕執行發射程式,這種拒絕是超越最高系統許可權的,穿梭機裡面的人不可能解除它。果然,那架穿梭機的敞熱環暗了下來,標誌著聚變堆停機。aa轉著圈連續開槍,把周114的八架穿梭機每一架的尾翼上都穿了一個洞。在滾滾熱浪和煙塵中的人群一片混亂,甚至沒人注意到她幹什麼。有一架散熱環暗下來的穿梭機的艙門開了,走下來一個衣著華麗的女人,她圍著穿梭機底部察看,很快發現了尾翼上的小洞,歇斯底里地哭叫起來,接著在地上打滾.把頭向起落架上掩。沒有人理會她,人們只看到她忘記關上的艙門。一擁而上拼命地想擠進那架已經不能起飛的穿梭機,很快擠成一大堆。aa走上「星環」號的舷梯,把剛探出頭來的程心推了回去,自己也跟進去,然後飛快地關上艙門。進來後,aa立刻嘔吐起來。
「外面......全是烤肉味兒。」aa在嘔吐平緩下來後說。「我們會死嗎?」一個女孩兒從上面的座椅裡探出頭問。「我們會看到非常非常壯觀的宇宙景象。」aa一臉神秘地對她說。「是什麼樣子?」「反正,是最最壯觀的,太陽將變成一團大焰火!」
「然後呢?」
「然後......也沒什麼,什麼都沒了能有什麼,是吧?」aa走上去依次拍拍三個孩子的頭說,她不打算哄騙他們,他們既然能答出那樣的問題,就不會缺少看清眼前現實的智力。
當兩人再次緊挨著坐下後,程心把一隻手放到aa的手上,輕輕說道:"aa,對不起。」
aa對程心笑笑,這笑容程心很熟悉,aa在她眼中一直是一個小女孩兒,但卻是一個強有力的小女孩兒,她在aa面前既感覺成熟,又感到無力。
「別放在心上,反正都是瞎忙活,最後結果都一樣,像這樣省點兒心也好。"aa長出一口氣說。
如果「星環」號真的是恆星際飛船,那它飛到木星就要快得多.雖然地球至木星間的距離還不足以讓它充分加速,但航程也只需兩週左右。
aa似乎看出了程心的想法,「即使太陽系預警系統完全建成,預警時間也不過一天而已......不過冷靜下來細想想,我感覺警報可能是假的。」
程心不知道,aa是不是因為這個想法,剛才才那麼輕易對她屈服的。
aa的話很快得到了證實。程心收到了那個idc委員會、同時也是pdc官員的電話,告訴她艦隊國際和聯合國已經聯合發表宣告,警報純屬誤傳,目前沒有發現任何黑暗森林打擊的跡象。aa點開了幾個資訊視窗,大部分都在播放聯合國和艦隊發言人釋出宣告的畫面。再看看外面,發射區和停泊區的穿梭機發射都停止了,混亂還在繼續,但不會再惡化了。
等外面稍稍平靜一些,程心和aa走出穿梭機,看到的景象如慘烈的戰場。到處是燒焦的屍體,都呈炭黑色,有的仍在冒出火苗。穿梭機群東倒西歪,有的倒在地上,有的相互斜靠在一起。前後共有九架穿梭機從停泊區強行發射,現在它們在天空中的尾跡還十分清晰,像劃開的傷口一般。人群已不再狂躁,人們有的坐在發熱的地上,有的呆立著,有的漫無目的地走動,似乎都搞不清眼前的一切究竟是噩夢還是現實。有警察部隊在維持秩序,救護工作也開始了。