繪製這張圖紙的一個基本原則是沒有重疊,沒有任何被遮擋的部分,所有細節都在平面上排列出來,顯露無遺。在這裡,複雜代替了宏偉。讀懂這張圖紙並不容易,能夠看出城市的總體佈局,也能夠認出一些宏觀結構,比如二維的樹形建築仍呈現出樹形結構。不過二維化後的建築結構變形很大,僅憑想象力從其二維圖形推測出原來的三維形狀幾乎不可能,但毫無疑問,以正確的數學模型為基礎的影像處理軟體應該能夠做到。
在畫面上,還可以看到遠處另外兩座被二維化的太空城。它們已經不再發光,這些二維城市像飄浮在漆黑太空中的沒有厚度的大陸,在無形的二維平面上遙遙相望。但攝像機(可能是在一艘無人太空艇上)也在向二維平面跌落,很快,二維的歐洲六號佔據了整個畫面。
那些從緊急出口逃離了歐洲六號的上百萬人,此時也隨著向二維跌落的三維太空墜向平面,就像在無形瀑布中的蟻群一樣。磅礴的「人雨,’撒落在平面上,使二維城市中的人形迅速密集起來。二維化的人體有很大的面積,但與廣闊的二維建築相比則十分微小,像這張巨畫中無數剛能看出人形的小符號。
畫面中的三維太空裡出現了許多更大的物體,那是更早的時候飛離歐洲六號的小型飛船和太空艇,它們的聚變發動機都開到最大功率,但仍在跌向二維的三維空間中向著平面無助地墜落。有一瞬間,程心感覺飛船和太空艇噴出的長長的藍色烈焰能夠燒穿那沒有厚度的平面,但等離子體射流只是首先被二維化了。在那些區域,二維建築物被二維火焰燒得變形扭曲,緊接著,飛船和太空艇紛紛成為巨圖的一部分,按照不重疊的規則,二維城市整體擴大為它們讓開位置,看上去像是在平面上激起的水波擴散開來。
攝像機繼續向平面墜落,程心緊盯著越來越近的二維城市,想在城中找出活動的跡象,但是沒有,除了剛才在火焰中的變形外,二維城市中的一切都處於靜止狀態,那些二維人體同樣一動不動,沒有任何生命的跡象。
這是一個死的世界,一張死的畫。
鏡頭繼續向平面接近,墜向一個二維人體。那個四肢張開的人體很快充滿了畫面,緊接著閃現出複雜的血管經絡和肌肉纖維,也許是幻覺,程心似乎看到那二維化的血管中還有紅色的二維血液在流動,但僅僅一瞬間,影像消失了。
程心和aa開始第二趟文物的搬運。她們現在都感覺這麼做可能意義不大,因為看到二維城市後她們知道,二維化的過程能夠保留三維世界的大部分資訊,即使有資訊丟失也是在原子級別上的。由於不重疊的對映規則,二維化後冥王星的地層不會與博物館中的文物混雜在一起,文物的資訊應該能夠保留。但既然承擔了這個最後的使命,她們也只能做下去,正如曹彬所說,現在有事情做比單純等待要好些。
走出飛船,她們發現兩顆二維巨行星仍懸在太空中,但變暗了許多,這使得它們下方新出現的一長條光帶顯得十分醒目。那條光帶是由無數單獨的小光斑連成的,連綿著橫貫整個天空,像太陽系的一條新項鍊。
「那是小行星帶吧?」程心問。「應該是,下面該輪到火星了吧。」aa人說。「火星現在在太陽的這一側呢。」程心最後這句話讓兩人沉默下來,她們不再看二維化的小行星鏈,默默地向黑色方碑走去。下面該輪到地球了。再次進入博物館大廳時,她們看到羅輯已經整理好了一批要搬運的文物,其中有許多中國畫卷軸。aa展開了其中的一幅,《清明上河圖》。她淡淡地說。現在,她們已經沒有了當初看到絕世珍品時的敬畏和驚喜,在外面那宏大的毀滅面前,這也就是一幅普通的古畫而已。當遙遠未來的觀察者到來時,在二維太陽系這幅巨畫中,很難想象這幅二十四釐米寬、五米長的畫真的有什麼特別的價值。程心和aa請羅輯到「星環」號上去,羅輯說他正想出去:就去找了一件太空服。這裡有一處很舒適的生活區,是為工作人員建造的,不屬於博物館範疇,裡面的設施都是現代化的,沒有為長期儲存進行的設計。三人搬著文物走出方碑的大門,立刻看到了正在二維化的地球。
這是第一個跌入二維的固態行星,與海王星和土星相比,二維地球的「年輪」更加清晰精緻,從黃色的地慢漸漸過渡到深紅色的鐵鎳地核,但其面積遠小於前兩者。
與想象中的不同,他們沒有看到藍色。「我們的海洋呢?」羅輯問。「應該在最外一圈呢,二維的水可能是全透明的,看不到。」從說。三人搬著文物箱,沉默地走向「星環」號。悲傷還沒有襲來,就像被利刃劃開的傷口,一時還感覺不到痛。二維地球還是顯示出了她的奇觀,在她的最外緣漸漸出現了一圈白色的環,最初只是隱約可見,但很快變得清晰醒目了。那道環潔白無瑕,但質地並不是均勻的,好像由無數細小的白色顆粒構成。
‘看,那就是我們的海!」程心指著空中的二維地球說。‘是的,海水在二維空間結冰了,那裡也很冷呢。’,aa說。
「哦——」羅輯想撫鬍鬚,但面罩擋住了他的手。
三人搬著文物進人「星環」號,程心和aa發現,羅輯似乎對飛船很熟悉,他空手走在前面,不用指引就走到了飛船的貨運艙。飛船也認識他,並且接受他發出的指令。把文物安置好後,三人回到了生活區,羅輯向要一杯熱茶,很快就有一個程心和aa從來沒見過的小機器人給他送來了。
程心讓播放來自地球的資訊,回答說,只收到了很少量的地球方面的影片和音訊資訊,其中沒有可識別的內容。從開啟的幾個視窗中看確實如此,都是失去控制的拍攝裝置攝下的模糊影像。補充說,它能提供飛船監測系統拍攝的地球影像,同時開啟了一個大視窗,二維化的地球一下子充滿了畫面。看到這個畫面時,三個人的第一反應就是不真實,甚至感覺這影像是自己隨意合成出來哄騙他們的。「天啊,你放的這是什麼?」aa驚叫道。「這是現在拍攝的地球影像,距離五十個天文單位,角放大率四百五十倍,是七個小時前的地球影像。」他們再次細看這幅望遠鏡頭拍攝的全息影像,二維地球的主體拍得很清晰,上面的「年輪」比肉眼看時更加細密,可能跌落已經完成,二維地球正在暗下來。令他們震驚的是冰凍的二維海洋——在最外側環繞二維地球的白色冰環,他們可以清晰地分辨出組成冰環的顆粒,那竟是——雪花!大得難以想象的雪花,不會是別的東西,它們都呈規則的六邊形,但晶枝的形狀各異,晶瑩剔透,精美絕倫。在五十個天文單位遠處看到雪花本來就有一種強烈的不真實感,而這些超巨型的雪花還在平面上平行排列,絕無重疊,更加劇了這種不真實,這似乎是一種對雪花完全圖案化的藝術表現,具有強烈的裝飾效果,使得冰凍的二維海洋看上去像一件舞臺藝術品。
「那些雪花有多大?」aa問。
「它們的直徑大多在四千千米至五千千米之間。」飛船a.1.仍然用平淡刻板的聲音回答,它沒有驚奇的功能。
「比月球還大!」程心驚歎道。
另開了幾個顯示視窗,每個視窗中分別顯示出單個的不同雪花的影像。在這些畫面中,它們的大小失去了真實感,彷彿都是放大鏡下的小精靈,在雪天飄落到手掌上後馬上就會化成一小滴水。
「唔——」羅輯又摸鬍子,這次摸到了。「它是怎麼形成的?」aa大聲問。「不知道,檢索不到有關天文尺度的冰晶聚合體知識。"回答。在三維世界中,雪花是按照冰的結晶規律生長的,從理論上說,三維世界的結晶規律並沒有限制雪花的大小,曾經有直徑達三十八釐米的雪花的記錄。沒有人知道二維世界中冰的結晶規律是什麼,這種規律竟允許直徑五千千米的二維冰晶聚合體出現。「海王星和土星上都有水,氨也能結晶,為什麼沒有看到大雪花?」程心問道。a_i.再次回答,不知道。羅輯眯起雙眼,欣賞著二維地球的畫面說:「海變成這個樣子也不錯嘛,只有地球才配得上這樣的花環。」「我真想知道,那裡的森林變成什麼樣了,草原變成什麼樣了,還有刀那些舊城市,都變成什麼樣了?」程心緩緩地說。悲傷終於降臨,aa嚶嚶地哭了起來,程心把目光從二維地球的雪花海洋上移開,眼含熱淚沉默著。羅輯搖頭長嘆一聲,繼續喝茶。悲傷是有節制的,畢竟,那個減少了一個維度的世界也是他們最後的歸宿。
在那裡,他們將永遠與母親星球同在一個平面上。
三個人決定開始第三趟搬運。他們走出「星環」號,仰望天空,發現了三顆二維行星,海王星、土星和地球,都變大了許多,二維的小行星帶也變粗了,這很明顯,不是幻覺。他們向提問,得到了這樣的回答:「導航系統已經檢測到太陽系的導航參照系發生分裂。其中參照系一維持原形態,該參照系中的導航標誌物:太陽、水星、火星、木星、天王星和冥王星以及部分小行星帶和柯伊伯帶符合識別標準;參照系二發生大幅度變異,海王星、土星、地球和部分小行星帶已經失去導航標誌物特徵。參照系一正在向參照系二運動,這導致你們所觀察到的現象。」