「你們的光速飛船能產生死線嗎?」移合問。「遠遠不能。」「你們以前見過這個?」「見過,見得不多。」程心仰望著這些伸向天空的黑色巨柱,它們頂起星空,彷彿把宇宙變成了死神的宮殿。這就是萬物的歸宿嗎?她想。天空中,程心能夠看到死線的盡頭,她指著那個方向問:「飛船到那裡就進入光速了?」「是的,就上百千米的樣子,我們以前見過的比這還短,進入光速就是一瞬間的事。」「這就是最先進的光速飛船了?」「也許吧,但這種做法很少見,死線一般都是歸零者弄出來的。」「歸零者?」「也叫重啟者,可能是一群智慧個體,也可能是一個文明,或者幾個文明,我們不知道,但已經確認它們的存在。歸零者想重新啟動宇宙,回到田園時代。」
「怎麼做呢?」
「把時針撥過十二點。比如說空間維度,把一個已經跌入低維度的宇宙重新拉回高維,幾乎不可能;但從另一個方向努力,把宇宙降到零維,然後繼續降維.就可能從零的方向回到最初,使宇宙的宏觀維度重新回到十維。」
「零維?!你們見過把空間零維化?!」
「沒有。只見過二維化,連一維化都沒見過,但在什麼地方肯定有歸零者在做.誰也不知道是不是成功過。相對來說,把光速降到零容易一些,它們做得也比較多,試圖把光速撥過零,重現無限光速。」
「這可能嗎,從理論上說?」
「現在還不知道,也許歸零者的理論認為可能。不過在我看來不可能,比如零光速,這是一道過不去的牆,零光速就是一切存在的絕對死亡,就意味著不可能再有任何運動。在這種狀態下,主觀不可能對客觀產生任何作用,怎麼可能把‘時針’繼續向前撥呢?歸零者做的事,更像是一種宗教,一種行為藝術。」
程心看著死線,恐懼中多了敬畏,「如果它是航跡,為什麼不擴散呢?」
關一帆緊張地抓住程心的胳膊,「這正是我想說的。我們得趕塊離開,不是說離開灰星,是離開這個星系,這裡很危險。死線的狀態與一般的曲率航跡不同,如果沒有擾動它就會保持這個樣子,也就是保持曲率引擎作用面的直徑,但擾動出現它就會擴散,迅速擴散;像這樣規模的死線,能擴散到一個恆星系大小,學者們把這個叫死線破裂。」
「擴散到的區域都是零光速?」
「不不,死線擴散後就像普通的曲率航跡,內部不再是零光速,擴散越廣內部的光速就越高,但仍然是每秒十幾千米的低光速,所以說,這些死線擴散後,有可能把這個星系變成低光速黑洞,就是你們說的黑域......我們走吧。」
程心和關一帆轉身向穿梭機跳躍而去。「你說的擾動是什麼?」程心問,又回頭看了一眼,在他們身後的平原上,五根死線的影子一直延伸到地平線處。「現在還不太清楚,有理論認為是附近出現的其他曲率航跡,已經證明一定距離內的曲率航跡間有某種感應。」
「那,‘星環’號加速時會不會···」
「所以,我們要用聚變推進遠離後再啟動曲率驅動,至少要離開——用你們的量度——四十個天文單位。」
穿梭機起飛後,程心仍從監視畫面中目不轉睛地看著正在遠去的死線,她說「歸零者,讓我看到一些亮色。」
關一帆說:「宇宙是豐富多彩的,什麼樣的‘人’或世界都有。有歸零者這樣的理想主義者,有和平主義者,有慈善家,還有隻專注於藝術和美的文明,但它們不是主流,不可能主導宇宙的走向。」
「就像人類世界一樣。」「不過,對於歸零者來說,它們的事業最終將由宇宙本身來完成。」「你是說宇宙的終結嗎?」「是。」「可據我知道的,宇宙將永遠膨脹下去,越來越稀疏寒冷。」「那是你們的宇宙學,但我們推翻了這個結論。暗物質的量被低估了,宇宙將停止膨脹,然後在自身的引力下坍縮,最後成為一個奇點並再次大爆炸,把一切歸零。所以你看,最終的勝利者還是大自然。」
「新的宇宙是十維的嗎?」「不可能知道,有無窮的可能性,那是全新的宇宙.全新的生活。」
返回藍星的航行與來時一樣順利,在大部分的時間裡,程心和關一帆都在強制睡眠中度過。當他們被喚醒時,飛船已經進入了藍星的軌道。看著下面這藍白相間的世界,程心竟有一種回家的感覺。
這時,通訊通道中傳來了艾aa的呼叫聲,關一帆做了回應。