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清樓。
二樓一名豔麗的女子忿忿不平地瞪著樓下迎接達官貴人的花魁施玫：「哼，不就是憑那副清高裝純來吸引人嗎？是個妓女還裝什麼？！」
「媚兒，在看什麼呢？」老鴇扭著腰肢來到她身邊。
她媚眼眼波一轉，細聲說：「媽媽，我在向施玫姐姐學習呢。」
老鴇見的事多，哪那麼容易被她糊弄過去，說：「如果你真的是學習就是老天保佑了，你的客人最近少了很多，注意點。」
「知道了。」她隨口答道。
幾天過去後，老鴇忽然帶來了個姑娘，說是新招的丫鬟給她分派一個。
媚兒瞥了一眼她的手，嘲笑說：「媽媽真是的，拿我這鍛鍊人嗎？是哪個家道中落的小姐吧，伺候我，只怕是可憐了這雙未做過苦力的小手。」
那個姑娘倒沒有反駁，順從地答：「姑娘說的是。」
媚兒問：「你叫什麼？」
她低頭，看不清她的長相，只聽見她的聲音格外的清新：「本名叫蘇暖，但媽媽說改叫小蘇便好。」
「小蘇？」媚兒重複。
「是。」她應著。
又是一個後的早晨，媚兒送走客人後叫蘇暖進來收拾。
蘇暖端著熱水踏入房間。房裡有一股的味道令她微微皺眉，但還是強忍著將水放好，伺候媚兒洗浴更衣。
媚兒失寵了是整個清樓都知道的事情，且不說客人的減少，老鴇的態度越來越冷淡，更多的東西都轉向了施玫所在的東廂房。
媚兒的心情也越來越差，惡性迴圈，許多老主顧都不願來了。
在蘇暖看來，媚兒算是個不錯的僱主，只要自動忽視她的冷言惡語就沒什麼大問題。
夜晚的清樓格外的熱鬧，恰恰襯托了媚兒房裡的冷清。
她坐在房間裡，難得的失去媚態，有一種落寞的感覺。
「姑娘。」蘇暖悄悄走到她跟前，神神秘秘地掏出一包藥，「聽說這個放在水裡，可以讓喝的人毀容，不如……」蘇暖眼神偷覷東廂房。
啪！
媚兒收回打人的手，罵道：「你這個死人胚子做什麼讓人噁心的事情？我最討厭的就是面前做一套，背後又做另外一套，我和施玫雖是對手，但都是以實力相較，這種黑心的事也做，你不怕死後下十八層地獄嗎？你想死別拉我下水！」
被打的蘇暖此時卻笑了，開啟藥包說：「姑娘莫怕，這只是做饅頭的麵粉。」
繼而，她說：「姑娘，我可以幫你搶奪花魁的位置。」
媚兒一臉狐疑，她一個小奴婢能做什麼？
她笑了。
剎那間，媚兒名聲鵲起，而她卻閉門不出，不接客也不表演，任憑老鴇的催促，欲見她的客人的禮物堆滿門口。
銅鏡前，媚兒撫弄自己的頭髮，蘇暖正在梳妝檯上調變些什麼。
「小蘇，你到底是怎麼辦到的？」媚兒心情格外好地問。
蘇暖邊用手帕擦手邊答：「人很容易受**，受鼓動。我讓姑娘不接客是為了營造神秘的氣氛，然後僱傭了幾個市井小民在茶館，小店裡有意無意地透露，引起人們的興趣，此時你還是不出現更加增添吸引力。」
她聞了聞幾種香料，接著說：「但這樣是不夠的，要趁著這股熱潮一炮打響才是我們的目的。」
蘇暖拿著調好的東西走到媚兒面前。