緩慢舔過破口的上唇。
「本王拒絕。」
「啪──」兜頭又是一記重鞭。鞭身撕裂肩膀直到左側大腿根後，布料破開，毫無尊嚴地將皮肉外翻的創口暴露在外。
我擰眉，肌肉在層層禁錮中鼓脹，下頜罩在頭箍中揚起，一縷冰冷汗液滑下喉結。隨著鞭笞，
吊住我的鋼索旋轉得太過劇烈，牽動我沈重身軀搖晃不休，
一具身體邁上前，
是一名神奴，面向我站著，用兩隻糙厚的手掌緊緊握住了我的腰腹，
固定住我搖晃不停的身體，銬鎖向上吊，他使力向下拽，
抻開我汗溼的身體，讓我正向暴露在鋼鞭前面。接著便寧靜不動，等待著長老的繼續指示。
「──懇請凱羅希斯殿下退位，
擔任神後之位。」
「本王，拒絕。」
「──懇請凱羅希斯殿下退位，擔任神後之位。」
「本王，拒絕。」
鞭痕縱橫交錯，抽在我身上，肌肉抽緊再鬆弛，咬牙不松，隨著鞭笞，
我脈管裡的血液像是火焰裡盛放的花一樣起起落落。
新傷掛破舊血痂，一茬又一茬的汗染透全身，
溼得打滑。身下抱住我固定的神奴逐漸抓握不穩，將我的身體脫了手，劇烈搖晃著，他再趕忙抱穩。
握鞭的奴隸的頻率逐漸也在凌亂。透過各種劇烈衝擊得歪掉的頭箍，能看到鞭梢浸透了我的血，
在地板上劃出一道又一道淋漓血弧。
「殿下血統不純，
懇請殿下退位，和其他兩位王儲生育，為風龍疆誕下純血的繼承人。」
不知道什麼時候，長老的臺詞變了。
魔法白銀貪婪吮吸著我的靈力，遲緩的思路讓我過了很久才聽懂長老的話，抬起汗溼的下頜，我循著聲音的方向抬起頭來：
「拉古洛，是誰從小就教導我──無論純血與否，
王者就是王者！」
又一記劈頭蓋臉的鞭子後，許久，首席長老拉古洛的聲音才傳遞過來：
「神祭之時，龍神選擇您為神後，
也就說明，龍神不認可您為風龍疆王者。」
手臂高吊，
頭深深垂下，汗滴下頭箍，
我怒極而笑：
「是誰說生而為王，
註定要擔負許多，是誰說本王生來就是為了頂天立地，生來便是為了支撐風龍疆而存在。」
「──殿下一旦成為神後，便成了支撐三個龍疆的神聖存在。」
「拉古洛，我聽了你們的話，以不純血的體質，當一名騎士王，
我可有一絲一毫不稱職的地方？」
「──不是殿下的問題，只是現在風龍疆更需要殿下登基為神後。」
「我被你們培養成騎士王，
當了三百年。」透過頭箍，我的聲音聽起來很古怪，帶著詭異的迴響，毫無情感，「拉古洛，本王當不了神後。屈居人下，不可能，生孩子，
不可能。退位，
不可能。」
「啪──！」又是一記鋼鞭抽下，再牽著皮肉從我創口中抽回。
疼痛中長老的話字字入耳。
「殿下，這是您的責任。」
責任。
我撐破母親的腹部出生，成為了一個不純血的王者，這是我的責任。
我仗劍三百年，
守護風龍疆歌舞昇平三百年，只為了龍神的一個選擇，我就要捨棄做了三百年的夢，去退位當一個女人。
祖父，
難怪你曾對我說，這世界上，再也不會有比責任還沈重的字眼。
我長久的沈默不語，讓行刑者以為是在消極抵抗。
「──殿下，您如果再不同意，
我們只能折斷您的龍翼。」
抱住我身體的神奴便伸出了一隻手掌，在我血肉模糊的背部觸控了一陣，
五指慢慢陷入筋骨，靠近我肩胛埋藏龍翼的部位。
筋脈被撐裂的聲音清晰可辨，我卻突然感到了無與倫比的疲憊，
就像老了十歲。
「好了。到此為止。」
最後的最後，神奴使力將掰斷我的翅膀的時候，
我開口了，聲音筋疲力盡。
「到此為止。」
催動起所有長老加起來也無法封住的龍力，將兩名神奴都遠遠震開，鮮血順著我的肩胛骨汩汩留下。我還是吊在半空中一動不動，眼皮疲憊深垂。
「本王退位。」