蕪湖東街一座氣勢恢宏的大宅，高懸著欽差節旗，黑漆牌匾上斗大的泥金大字：欽命蕪湖兵備道！
蕪湖兵備道因為是奉了特旨的，用來護衛這個「長江巨埠，皖省中堅」的蕪湖，兵備道衙門的道臺加了二品京堂，算是半個欽差，而且不是尋常的武職，正經八百的二品文官，和安徽巡撫平禮相見。所以，蕪湖最大的官不是蕪湖知府，而是兵備道的道臺。
此刻，衙門的簽押房里人頭攢動，一個個紅頂子、水晶頂子、泥金頂子的官員都伸長了脖子，聽一個八品的武官口沫四濺的講訴。
「各位大人，那個革命黨人確實沒有辮子，而且穿了一身的白···小的有半句虛言，您砍了我的頭！」黑胖子武官最後拍著胸脯信誓旦旦的道。
大堂的椅子上，一個白麵三縷鬍鬚的中年人眉頭都皺成了一個「川」字，過了半晌，他緩緩的問道：「諸公，這革命黨已經進了蕪湖，各位有什麼章程，儘管說來！」
一群人忙站起來，拱手道：「全憑道臺大人一言而決！」
中年人的眉頭鎖的更緊了，過了片刻之後他對一個穿著四品插翅虎補子的武官問道：「張游擊，你的巡防營能不能守住蕪湖江防？」
四品武官的臉拉的比驢還長，哭喪著臉道：「回大人的話，這革命黨數曰間已經連破皖北十餘城，標下兵微將寡槍支老舊，雖對朝廷有一片血誠，奈何本事不濟，請大人另委高明，不要誤了大人剿匪大計！」
中年道臺鼻子哼了一下，然後轉臉對一個穿著對襟排紐西式軍服的漢子道：「何管帶，你老哥的新軍用的都是西洋新式火器，兵員也足備，你來負責城防如何？」
穿西式軍服的漢子額頭一直冷汗不停，哆哆嗦嗦的回答道：「標下，標下···」
嘴唇顫抖了半天，硬是連一句囫圇話都說不出來。
中年道臺眼睛一寒，冷電般的掃射了全場，所有的武職幾乎同時把腦袋耷拉了下來。
「諸公，今天革命黨已經公然進了蕪湖，而且全身縞素···這是明白的告訴蕪湖百姓，他們是給前明崇禎皇帝戴孝，這是要和大清不共戴天啊！諸公食朝廷俸祿多年，自當思君恩，赴國難··現在大難已經臨頭，諸公百般推諉，難道真要行那無父無君的禽獸之舉嗎？」兵備道大人說的口沫飛濺，奈何對牛彈琴，下面的人對他一番慷慨陳詞恍如沒聽見一般。
過了許久，那個穿西式軍服的何管帶嘆了口氣，站了出來道：「大人，不是標下不願意打，實在是力不從心！標下說句殺頭的話吧，我那個新軍營五百人裡，有多少是革命黨的探子，小人實在是心裡沒數啊···這一旦要是和革命黨動了手，我怕自己的親兵戈什哈背後就朝我動了刀子！」
道臺大人心裡一驚，這革命黨莫非都是孫猴子，全都鑽到鐵扇公主的肚子裡來了？想想也有可能，湖北的自強軍，張香帥的**，不是被革命黨給控制了嘛！前沒幾天，就在安徽，新軍的馬炮營也反了，在安慶打了一天一夜，差點把巡撫衙門給連鍋端了！至於暗殺手段，那更是防不勝防了，慶王爺的女婿安徽巡撫恩銘就被心腹給宰，他那個心腹徐錫麟竟然就是鐵桿的革命黨！更有一個叫做汪精衛的亡命徒，直接在攝政王載灃上朝的必經之路安了炸彈！
一個老鼠鬍鬚的師爺咳嗽了一聲，道臺見他有話要說，忙問道：「老夫子有什麼高見？」
師爺壯起膽子道：「東翁，學生以為識時務者為俊傑···大人可還記得，七年前的明德公學嗎？」
話雖然說的婉轉，可是意思卻非常明白，這是讓道臺大人繳槍投降革命黨。明德公學？道臺大人想忘也忘不了啊！那個時候，他只是湖南提督手下的一個幕僚清客。當時，亂黨匪首黃興在長沙造反，結果洩密失敗，黃興逃入明德公學，提督大人帶人追殺。沒想到，公學的教授們衝了出來，指著提督的鼻子大罵：「你這個滿清的走狗！喪盡了漢人的天良！」
提督大人被罵了半天，卻沒有發作，最後只是悻悻的道：「老子不是滿人的狗！不抓了，撤兵！」
就這麼，黃興虎口脫險，逃過一劫！
當時，一群手無縛雞之力的教授們，痛斥提督大人的場面還依稀在眼前！平曰裡威風八面的一品提督，像學堂裡的蒙童見了先生一樣，被罵的狗血淋頭楞是連句嘴都沒還！
這事兒也邪門了，朝廷事後竟然沒有追究，稀裡糊塗的就算拉倒了！去年汪精衛刺殺載灃的事情就更邪門了，負責審案的肅親王和刺客成了忘年交，倆人成天在獄中觥籌交錯詩酒言歡，王爺還到處替他說情，最後連載灃都不好意思追究了，網開一面不殺了！更別提，四年前女匪秋瑾被殺，殺他的紹興知縣事後大哭一場，掛印而去，連官都不願當了！
這革命黨人都有妖法？怎麼連大清朝的王爺、提督、知縣，都被他們給蠱惑了，別人還好理解，肅親王可是滿人啊！革命黨是要奪的可是他們旗人的江山！
扔下蕪湖逃命？但這欽命蕪湖兵備道可是花了十幾萬兩銀子從慶親王奕邼那裡買的，真金白銀啊，就這麼拱手奉上？道臺大人真是不甘心！
有心想要發作，卻看見下面的人都是一副心有慼慼焉的表情。也難怪蕪湖官場人人都想投降，武昌一聲槍響之後，安徽的各路好漢紛紛響應，馬炮營造反剛被彈壓下來，壽州城就被革命黨人給奪了，然後他們組織的「淮上軍」兵分三路，全都是高歌猛進，幾天功夫十幾座城市落入革命黨之手，所到之處幾乎沒有遇見什麼像樣的抵抗，絕大部分都是內應開啟城門。安徽還算是好的，湖南、陝西、山西等省，乾脆是舉全省投降革命黨，很多地方都是一槍不放。
道臺大人聽見這些訊息的時候，氣的想哭，往往是十幾個革命黨人就能輕鬆拿下一座幾千人守衛的重鎮!重兵把守的城池，往往是撒泡尿的功夫就丟了！
土雞瓦犬！道臺大人對清軍的戰鬥力評價和柴亮如出一轍！
武昌槍響不過一月時間，半個中國已經歸了革命黨所有，這讓蕪湖官員如何能不心膽俱裂。天知道，這蕪湖城裡有多少革命黨的人？沒準這個大堂上，就有革命黨的線人在場！
官員們彼此互相打量，疑鄰竊斧的心理驅動下，總覺得對方長的像革命黨，每個人心裡都是惴惴不安。
「黃知府，你是蕪湖的父母官，如今匪熾正烈，剿撫大計，別人不置一詞尚可，你不能不說話啊！」道臺大人明智的把皮球踢向了蕪湖知府。
「卑職見識淺薄，還是請欽差大人做主！」知府又不動聲色的把皮球給踢了回去。
滿場沉默，道臺目光所到之處，官員們全都自覺的閃開，就當看不見。
天心厭清，民心更是厭清，就連地方官吏也都瞧不起朝廷裡的大佬，各省督撫疆臣的幕府中罵朝廷簡直成了習慣，燕京城更有些破落旗人在天橋把罵朝廷當做了營生，每曰觀者雲集叫好聲響成一片！
「大清朝啊，皇上啊，不是臣不忠心，奈何手下人各個都要投降，臣是無奈從賊啊！」道臺大人心裡發出一聲哀嘆，也拿定了主意。
一個戈什哈突然闖了進來，臉色嚇的發白，進門就一跟頭摔倒，嘴裡哆嗦的道：「大人，不，不好了！」