蕪湖「半閒」堂，吳家花園。
「啪」的一聲，正是棋子落在棋盤上的脆響。
吳興周苦笑著推枰認輸：「不行了，老了精神頭不濟事了！」
和他對弈的是一個四十多歲的中年男子，瘦刮刮的一張刀條臉，細長的眼睛，府綢馬褂外面戴著一個碩大的銀十字架。
「承讓了！」中年男子笑道：「正老是國手，能贏您一盤棋，就夠我吹噓半輩子了！」
吳興周字正塵，外人習慣姓的尊稱為正老。
吳興周哈哈大笑道：「阿德，你拿我打鑔？」
管家給吳興周送上熱茶，又給中年男子端來咖啡。
「正老，兄弟這次可是向你老人家討飯來了！」中年男子笑著道。
「你這話說的，十里洋場哪個不知道你寧波大亨虞洽卿的大名！你阿德在上海灘跺跺腳地皮都顫，找我討飯？你要臊死我啊？」
「正老，這可不是說笑的！蔭府世兄掌管的‘光華’牌安全插座，在浙江和俄國的代理權，可否交給小弟？」虞洽卿拿起一支雪茄，包上錫紙在煙燈上烤好，然後用剪掉一頭，親手遞給了吳興周。
吳興周抽了一口微笑道：「阿德你不是外人，我就和你實說了吧，這‘光華’電氣公司，名義上是我吳家的產業，實際上大股東卻不是我吳家！」
「那是誰？」
「柴都督！」
虞洽卿眼睛瞪的溜圓，驚訝的道：「安徽都督柴光華？」
「正是！」
「空手奪蕪湖，夜奔取安慶，原本以為這位柴都督打仗有一套，沒想到搞洋務實業也是行家裡手！怪不得這插座叫‘光華’牌···蔭府世兄攀上柴光華，今後前途不可限量啊！雛鳳清於老鳳聲啊！這年輕一代把咱們這些老傢伙都比下去了！」虞洽卿不停的誇讚吳錦堂，聽的吳興周老懷大慰，彷彿像是吃了人參果，全身三百六十個毛孔都開了，無一處不熨帖！
老人都盼著兒子比自己強，聽別人誇兒子，哪裡有不歡喜的？原先吳興周對兒子、女兒天天泡在安慶，像跟屁蟲般的黏著柴東亮還頗有微詞。自打聽說長江艦隊歸附了安徽軍諮府，吳錦堂又用電報告訴他，柴東亮轉讓插座、插頭的代理權，各個洋行紛紛爭搶。
吳興周心裡明白，柴東亮已經今非昔比羽翼漸豐。吳錦堂依附柴東亮，看來是一步好棋！
「蔭府年輕歷練還少，今後還要靠你們這些叔伯多照應呢！」吳興周也謙虛了一下。
虞洽卿擺手道：「哪裡啊，今後是我們這些老傢伙要請他們年輕人關照，別讓我到蘇州河上擺個破碗討飯，我就感謝上帝了！」
他邊說還伸手做出乞丐討飯的樣子，把吳興周笑的直咳嗽，指著他笑罵：「阿德，你四十多歲了還是沒個正經！虧你是還是寧波商會的會長呢！」
吳興周笑罷，正色道：「阿德，你好大的膽子啊！孤身跑到蘇州，一張利口說服江蘇巡撫程德潛反正···」
虞洽卿笑道：「哪裡是憑一張利口啊！我是真金白銀的給了他一百萬兩銀子，他這才同意棄暗投明！」
吳興周咋舌道：「乖乖，一百萬啊！阿德，你好大的手筆！」
虞洽卿用銀勺子攪著咖啡，白色的奶末漂浮在褐色的**上，他微笑道：「我這一百萬拿出來，家裡就已經河干海落，所以才豁出老臉求蔭府世兄，賞一碗飯吃啊！」
吳興周笑道：「你別哭窮，我不信，區區一百萬就能窮了你？這樣吧，明天柴都督回蕪湖視察工業園區建設，我給你引見一下！」