正文
上回說到韋珊珊突然發出的尖叫聲，令小三子感到她出事了，飛身破窗而出，閃電般的來到了韋珊珊的面前。只見韋珊珊擁著被縮在**一角。小三子在燈光下打量了四周一眼，沒看到有什麼變化，更不像有人來過，便問：「姐姐，發生了什麼事？」
韋珊珊驚恐地說：「老鼠！」
「什麼？老鼠？」
「是一隻大老鼠，它跳到我的**來了。」
「哦？現在呢？」
「我，我一抖被，它跑啦！」
小三子給弄得啼笑皆非。還以為是九環刀轉回來了，才慌忙起來，想不到卻是一隻老鼠。一隻老鼠，也將韋珊珊嚇成這樣，她今後見了壞人，又怎麼反抗？問：「姐姐，你不會連一隻老鼠也害怕吧？」
韋珊珊有點不好意思地說：「兄弟，我就是有點害怕老鼠。」
「姐姐枕邊不是有一把刀嗎？不能用刀刺它？」
這一把刀，是死去的山賊留下的，小三子為防意外，特意給了她一把刀放在枕邊防身，要是有什麼人闖來，一邊揮刀自衛，一邊大聲叫喊。
「兄弟，我正迷迷糊糊想入睡，它突然跳到我的被上來了，一時嚇得大叫起來，忘記取刀了。」
「好了！姐姐，老鼠沒有什麼可怕的，你以後揮刀砍殺它們好了，砍不中，嚇跑它們也行。其實老鼠更害怕人。」
「兄弟，這裡的老鼠多嗎？」
小三子心想：老鼠又怎不多的？何況山賊們將吃剩的東西到處亂扔，又搶了不少的米糧堆放一處，更會將老鼠招惹來。便說：「姐姐，就算老鼠再多也用不了害怕它們，它們只有害怕人。好！以後我想辦法捉兩隻貓回來養，更不用害怕它們了。」小三子又安慰了她幾句，便轉身出去。一出來，便看見小五提刀也來了，問：「咦！你怎麼也來了？」
「小俠，我不放心，所以也趕來。韋姑娘沒事吧？」
「沒事，是一隻老鼠將她嚇壞了。小五哥，你傷勢未好，千萬別亂動才是，這裡有我行了，你去睡吧！」
是夜無事。第二天一早，小三子在**練了一會兒內功，便聽到廚房內有響動的聲音，過去一看，只見韋珊珊已在廚房裡升火燒水煮飯了。他問：「姐姐，你這麼早就起床了？」
「兄弟，已不早啦。過去我在山寨時，這時已吃過飯，不是上山砍柴，就是隨養父進山打獵了。」
「姐姐，你有沒有練內功？」
「練啦，我練完了內功才來的。」
「好！吃過飯，我教姐姐武功。以後姐姐什麼也不用管了，一心一意就練好武功。」
「兄弟，飯總得要做吧？」
「吃飯是小事，姐姐主要是練武功。你學會了武功，我比什麼都放心。」
小三子感到在這深山老林的賊窩中，首先要教會韋珊珊有一門防身自衛的本領，除了提防九環刀、賊婆娘轉回來外，就算碰上一些野獸，也能防身自衛。今後自己有什麼事要走開也放心。
飯後，小三子在樹林中選了一塊略為平坦的草地，便開始傳授韋珊珊第一階段的狸貓千變身法，結合運氣調息、閃身、轉身、前躍、後縱的各種身法和步法。小三子一個個動作示範，耐心講解，韋珊珊便默記在心，也跟著一個個動作做。第一階段的十多個動作，韋珊珊很快學會了，因為這些都是簡單的動作，不需要什麼內力。
韋珊珊雖然出身書香人家，自幼跟父親讀書識字，但避難來到這偏僻的九萬大山中，為生活所迫，也隨山寨中的姑娘們在寨子附近的樹林拾過枯枝作柴草。父親逝世之後，便跟隨養父。隨著年齡的增長，也要上山砍柴割草，不時還隨養父進山打獵，於是練就了她一身較為敏捷的身手，登山越嶺、攀巖跨澗是常事，肩能挑，手能提，已不是一個弱女子。在山野中生活，她比小三子還有經驗。她慧根好、體質強，是塊學武的材料。所以經小三子一指點，幾個簡單動作不出一個時辰便學會了。小三子教了她三天，陪她一塊練，所以她的進展很快。千變身法第一階段的各種動作與招式，已練得滾瓜爛熟，抖展起來，比以前輕快、敏捷多了，同時內力也相應增加。
三天之後，小五的傷勢完全好了，能夠如常人行動。他想報答小三子的救命之恩，更想減輕韋珊珊的日常操勞，令韋珊珊能一心一意練功練武，以補償自己以往的罪行。他不但不離開，反而央求小三子讓自己留下來。小三子覺得讓他留下也好，起碼多一個人多一雙眼睛關注老林外有什麼人闖來。小五不但可以負起燒水煮飯的任務，還可以出外採購一些東西回來。於是小三子便答應了。不久，小五不但從市集上覓回來兩隻小花貓，也抱回了一隻小狗。貓捉老鼠狗守夜，狗還可以隨小五在樹林中捕獵。到了晚上，小三子和韋珊珊更可專心練武，放心入睡了。
小三子在深山老林日夜勤練武功，一套匕首拼刺法已練到了隨心所欲的境地，尤其是最後的兩招，匕首脫手飛出，已是百發百中，哪怕是一隻蜜蜂飛過，也可以一擊而中，將蜜蜂釘在樹枝上。同時他還悉心傳授韋珊珊狸貓千變身法，也教會了韋珊珊鬼哭神泣的連環三掌。不知不覺，他們在深山老林中已過了四個月。轉眼之間已是秋風送爽，漫山遍野，野山菊處處盛開。雖是深秋的季節，然而深山老林比其他地方的冬天還來得早，霜結樹梢，寒氣襲人。幸好這賊窩留有不少禦寒衣物，小三子、韋珊珊和小五都穿上了棉衣皮毛背心，也不用到市集上去購買了。
幾個月來，小三子的武功自然大進，韋珊珊的武功，更是有長足的進步。她不但學會了那一套狸貓千變身法，也學會了十多招匕首拼刺法。此時的韋珊珊，七八個身強力壯的漢子已不可能捉到她，而且她的匕首揮出，還可以刺傷刺倒他們後從容離去。她再不是不能反抗的姑娘了，完全可以躋身進入武林之中，成為一個不錯的高手。一些略懂武功的流氓土匪山賊，已不是她的對手，她單身一人已可以在江湖上行走。當然，她還不是武林中高手們的對手。
幾個月來，雌雄大盜從來沒有再在這一帶出現過，看來他們不會再轉回來了。小三子對這一點是放心了。至於山中的一些獵戶樵子，也不敢闖進這深山老林中來。這一處的深山老林，和毒嶺一樣，早巳成為九萬大山中山區人們一處神秘而又可怕的禁區。江湖上的武林人士，也根本不會來到九萬大山中。原因是九萬大山沒有什麼成名的英雄人物，也沒有什麼奇珍異宅，是一處蠻荒之地，跑來這裡幹什麼？就是從這裡經過，也不會闖到這處深山老林中來。小三子便得以平平安安地在這一處隱居下來。回龍寨的高手們，更不會想到小三子跑來這裡隱藏的。他們以為這個神秘的俠偷義盜，必然會在市鎮中出沒，隱藏在市井之中，混跡在茫茫人海里。一個小偷，不在市集之中，他又偷什麼？在荒無人煙的深山大嶺中偷石頭和草木？那根本不用偷，明拿就可以，誰也不會來管你。
小三子見幾個月過去了，看來風頭已過去了，而韋珊珊的武功已可以自衛防身，今後只是勤學苦練之事，似乎自己所要做的事情做了。還有一個多月的時間，就是與山妹妹、一陣風叔叔相會的時候了，自己該動身回古州了。但小三子總感到自己似乎還有一件事沒有做，什麼事沒有做呢？小三子不由沉思起來，猛然一下想到了：自己還沒有去探那毒嶺。毒嶺是這一帶人們心目中一個可怕而又神秘的地方，連野獸也不敢去的禁地，自己不去探測一下，總感到有一種失落。
人類總有一種好奇心與冒險精神，尤其是青年人，好奇心就更重了。何況是小三子？越是神秘可怕的地方，越想去看一下。
小三子感到這時冬天將臨，草木凋零，毒蛇和其他毒物早已潛蟄地穴過冬，不會爬出來活動。就是山瘴癘氣，也會大大減少。何況還有山妹妹送給自己的一瓶化毒解毒的百草霜，就算中了毒，恐怕也沒有什麼危險。小三子想罷，決定去毒嶺走走。他感到這時不去，以後就沒有機會了。
去毒嶺探險，小三子不敢對韋珊珊和小五說。一來怕他們擔心，二來怕他們勸阻。所以小三子對韋珊珊說：「姐姐，我打算明天一早出去走走。」
「兄弟，你要去哪裡？我不能陪你一塊去嗎？」
「姐姐，你不必陪我了，我只是在附近四周的山峰轉轉。」
「我陪兄弟去不好嗎？附近四周的山峰我比兄弟熟悉，起碼不會迷失了方向。」
「不不！姐姐還是在這裡練功的好。說不定我這一去，要兩三天才能回來。」
「什麼？要兩三天才能回來？」韋珊珊一下怔住了。
「姐姐，我只是以防萬一，說不定我今夜裡就轉回來了！」
「兄弟，你不會丟下我不管了？」
「嗨！我怎會丟下姐姐不管的？就算我今後真的要離開這裡，我也會帶姐姐一塊走，絕不會丟下姐姐一個人離開這裡。」
韋珊珊有點不放心地說：「兄弟，要是三天後不見你回來，我就會出去找你了。」
「姐姐放心，我一定回來。」
第二天一早，小三子便帶上些糧食和水，離開了深山老林。他怕引起韋珊珊的不安，不敢直往毒嶺而去，而是繞了一個圈子，施展輕功，直撲神秘可怕的毒嶺。
小三子來到了毒嶺峰下，看見上嶺的一條路口旁，豎立著刻有「毒嶺」兩個大字的石碑，在毒嶺二字一側，另刻有一行小字，由於年代久遠，小字為風雨霜雪所蝕，已剝落不少，有的已不成字形。依稀可辨出兩三句話：「毒嶺之上，木石皆含毒性，望世人千萬莫上，慎之，記之。」
上嶺的一條小山路，陡斜之處，有石階可上，這顯然是人工鋪設，大概是年代久遠，沒有修理，而且也極少人上去，石階不但為野草山藤淹沒，有的也崩裂了，有的更滾落了下來。這更說明，這裡的確是一個可怕的毒區，很久很久以前，已無人來往走動了。
小三子心想：既然有人曾經在這裡開闢山道，鋪設登嶺的石階，就說明過去有人在這毒嶺上居住過，說不定還有村落。後來又怎麼成為毒嶺，變成一片可怕的禁地？莫非這裡曾經發生過一場大瘟疫，在嶺上居住的人們一個個病死，沒人收屍，而屍體又散發著瘟疫，弄得後來人過人死，獸過獸亡，從而成為了一片可怕的疫區，沒人敢來這裡了？所以才有些好心人士在這人嶺的路口豎立了這麼一塊石碑，警勸世人，千萬不可上嶺。小三子不大相信世上有什麼毒神爺爺的，只因鄉人愚昧無知，無法解說這一現象，便產生了毒神爺爺的傳說。
小三子為小心起見，服下一顆百草霜，抖展輕功，似靈猴般登上了毒嶺峰。毒嶺峰是一座馬蹄形的山峰，環形的山峰當中，是一塊比較平坦的山坡地，只有一個出人口，而出人口從兩座對峙山峰中通過，形成了一十分險要的峽谷。山峰處處都是蒼綠翠碧的松林。全部都紮根在亂巖怪石之中。山中的那一片平地，卻長著一片竹林。一條山溪水，不知從．哪裡流出來，繞著山坡，穿過竹林，朝峽谷奔出毒嶺峰外。會輕功的武林人土，可以從環形山峰上飛落到山中平地，一般人只能從峽谷口出入了。
小三子站在山峰上打量眼下這一塊不大的山中壩子，感到這真是山區百姓安家的理想居住地，有水有平地，有險可守。只是因為有毒，變成了一處一百多年來沒人敢闖進來的可怕禁地。小三子更加肯定了自己剛才的想法：一百多年前，這裡曾經有人居住過。不知什麼原因荒蕪了，讓野草蔓生、竹林亂長，成為了毒蛇、毒物出沒的地方。
小三子又打量一下自己所站立的山峰，果然處處都有一些野獸的屍骸殘骨，其中也有一些人的殘骨，大概年代久遠，都風化了，有的一碰即碎，這又給毒嶺帶來一種可怕的恐怖感。
小三子完全可以從山峰上飛越懸崖峭壁，落到那一塊山坡平地上。但他看見峽谷人口處豎有一塊石碑，不知上面刻有什麼字，於是便小心翼翼地轉上了那一條山藤攔道、野草漫徑的崎嶇山道，來到谷口石碑面前。上面果然刻有「死亡谷」三個草字，草字一側也刻有一行小字：「谷內奇毒無比，入谷死亡莫怨。」三個草書大字和十二個楷書小字，足以令人望而生畏。
小三子往峽谷打量了一番，這時已是深秋初冬之際，峽谷的奇花異草早已凋零，毒蛇也不見出沒，但滿谷都是荊棘攔道，谷內竹林，更是陰森恐怖。小三子本想用匕首割荊棘，又怕荊棘上有毒，萬一給荊棘劃破手腳，就會中毒了。而且這麼多密密麻麻的荊棘橫生亂長，佈滿了整條峽谷，沒有長刀大斧，靠一把短短的匕首，幾時才能劈出一條路來？
小三子感到，就這麼轉回去，不入谷內看看究竟，那不是白來一趟了？自己既然這樣辛苦來到了，怎麼也要進谷內看看才行。何況又是冬天，毒性大減，毒蛇和各種毒物不會出來活動，這一次不進去，就要等到來年冬天，才有機會進死亡谷探險了。
小三子想了一下，又轉上山峰，乾脆從山峰上施展輕功，攀崖沿壁而下。當他好不容易落到了山窩中的平地上，腳踏到軟綿綿的草地上時，不由暗暗運氣行走全身，見自己身體內沒有任何阻滯的現象，才略為放心。血氣沒有阻滯，就說明自己沒有中毒的徵兆。
這一塊不大的平地，大概是野草長了又長，積年的枯草，已形成了一道厚厚的像地毯般的浮草層。小三子又環視四周一陣，見沒有什麼異樣，山谷之中，像是一個死亡的世界，幾乎什麼生物也沒有，靜得可怕，也靜得神秘。一百多年來，這裡根本沒有人來過，小三子是第一個在山谷中出現的人。
小三子小心翼翼地穿人竹林，在橫過溪水時，驚奇地發現有游魚，溪邊的一些亂石中，還有一些小螃蟹爬動，這說明水中沒有毒。要是有毒，這些小小的游魚和螃蟹還能生存下來麼？而且山谷之內，也沒有發現人和野獸的殘骸，與谷外形成了鮮明的對比。這一點，又令小三子放心了。
小三子暗想：怎麼峽谷口豎立了那麼一塊嚇人的石碑？難道是故意嚇唬人，不讓人到這幽靜的山谷中來？或者是出入的那一條峽道有毒，而這山谷裡沒有毒？但不管怎樣，自己還是小心的好，千萬別亂碰**。
小三子橫過溪水之後，又進入一片竹林，竹林中有石凳、石桌，也淹沒在荒草中。透過竹葉，他驀然發現竹林深處似乎有幾戶人家的房舍。小三子一下又怔住了：「難道這竹林深處有人住？這不大可能。這裡的唯一齣入口峽道已荊棘滿布，人根本不可來往出入。除非是輕功極好、能高來高去的武林人士，像自己一樣，從懸崖峭壁中上落，登上山峰。要是這樣，自己的到來，他早巳發現了，怎麼全沒反應的？總不會他們發現了自己後，有意避開，在暗中打量自己？或者真的有什麼毒神爺爺在這竹林深處隱居？
小三子一下警惕起來，悄悄地走到近處觀察。誰知一看，所有房舍、草堂全都倒塌了，只剩一些石腳的牆角，亂石碎瓦散落一地，遠處的幾幢房舍，也已搖搖欲墜，隨時都有倒塌的危險。這處早已是一片廢圩，也根本不可住人。看來原來的住客早已在一場瘟疫中死去，恐怕沒有人能活下來。這又一次證明，毒嶺峰的山谷竹林中，的確曾經有人居住過。
小三子放下心來，走到廢墟中察看。一些木製的傢俱，早已風化腐爛成一堆廢碎木，就是一些鐵器，也鏽得破爛不可用，至於一些陶瓷器皿，也碎成碎片，完整的恐怕沒有幾個。
小三子站在這片廢圩上不勝感嘆。他又發現，在廢墟之中，沒有人的屍體，就連四周也沒有。這又再次說明，這山谷竹林中沒有毒，有毒的是山谷之外的地方。
小三子又在竹林中巡視一遍，再沒有什麼發現。看來毒嶺峰山谷的竹林就是這一種情景，是一個再也無人居住的廢墟，並不像這一帶人們所傳說的是毒神爺爺的地方，是一處不可接近的恐怕地區。只是一百多年來，沒人敢闖來而已。
小三子清理了竹林中的一張石凳坐下來休息，掏出帶來的一些糧食，打算吃飽了便離開，回深山老林，以免韋珊珊和小五掛念。的確，這裡已沒有什麼險可探了，而且也滿足了自己的好奇心。
小三子一邊吃，一邊又再次打量倒塌的房舍，這一處小山村原本建築在竹林深處山崖下，小三子一下發現在山崖下，一道危牆的邊下，似乎有一個黑黝黝的洞口，它既為倒塌下的亂石碎瓦遮去了一半洞口，也為洞口邊生長的野草遮蓋住了，要是不細心察看，恐怕不易發現有這麼一個巖洞。
小三子的好奇心頓起，這是一個什麼樣的巖洞？它有多深多大？巖洞是毒蛇、毒物潛居的洞穴？還是存放了遺物的？或者是擺放死人的地方？既然到了這裡，好歹總要去看看才好。
小三子並不是貪心的人，希望巖洞裡藏有什麼稀奇的古董和金銀珠寶之類的東西，他只希望能發現古人的一些遺物，知道他們是何年何朝代的人，更想知道好好的一處小村寨，為何就這麼荒廢了，成了可怕的死亡谷。
小三子擔心巖洞裡什麼毒蛇之類的毒物，他首先清除了巖洞口枯萎了的雜草，將枯草捆紮起來，放在洞口燃燒，希望用煙將巖洞裡的毒蛇野物趕出來。他足足燒了三大捆的野草雜枝，有的更拋進了巖洞裡燃燒。這個巖洞，也許沒有其他的巖洞口，也許也不大，煙沒有向巖洞裡飄去，反而湧了出來，也沒有什麼毒蛇野獸從巖洞裡跑出來。看來這巖洞也像這山谷一樣，沒有什麼生物，自己的小心是多餘的了。
小三子等濃煙散去之後，亮了火把進去。巖洞果然不大，深不過四五丈，寬不到四丈，圓拱形，好像是缺了口的大鑊蓋覆蓋著，缺口處就是巖洞口，根本不需要火把之光，從洞口透射進來的光，便可以看清楚洞內的一切。洞內積塵寸許，只有一些破爛的罈罈罐罐、碗碗碟碟和崩塌了的爐灶，別無他物。小三子心中暗想：難道這巖洞是一戶人家的廚房？怎麼煮吃不到外面而選擇了這個巖洞？這有什麼好？既不光亮又不透風，煙火如何散開？那不嗆人嗎？
小三子進巖洞不久，隱隱聞到一股淡淡的藥味，暗想不好，這巖洞裡恐怕有毒。他屏息靜氣，運動行走經脈，覺得呼吸流通舒暢，似乎這藥味不含毒性，略為放心了。又想：莫非這巖洞是哪戶人家煉藥的地方？那這戶人家是什麼人呢？是鄉下郎中？
小三子又發現洞的左面有一個小洞口，洞口原本有一扇門，看來年代太久，木門都黴爛了，倒在一側。小三子拿著火把進去。這個洞中之洞就更小，只有平常人家一間房那麼大，卻有木架，也已腐爛，原本放在木架上的一些瓶瓶罐罐，掉了下來裂成碎片，散落一地。這裡的藥味更濃了。小三子更加肯定，這巖洞是山中一戶郎中煉藥和存放各種藥物的地方，他煉的是什麼藥？是毒藥？還是醫治世人的藥？要是煉毒藥，難道他一時不慎，自己不但中毒而死，也連累了全家和全村人？不然這麼一處好好的山村，怎麼變成頹垣敗瓦、瘡痍滿目，成了人們不敢踏人的毒區？
小三子見一處還沒有倒塌下的木架上，仍擺放著一兩個瓶罐，便小心地取下來看看。瓶罐全是空的，只有藥味而無藥。小三子把藥罐放回原處，誰知木架已腐朽了，這麼一放，木架斷裂，連同剛放上去的藥罐也滾下來，撞在木架背後的處石壁上，「乒乓」一聲，藥罐跌落地面全碎了。
小三子暗叫一聲「可惜」。他接著又意外發現，藥罐撞在石壁之處，竟然有一片石壁上的碎石也掉了下來，石壁上露出了一個小小的洞穴。他心裡暗想：「難道這木架背後的石壁上還有一格暗格，收藏名貴藥物？小三子好奇地用匕首去撬，石壁上的一個小洞穴頓時展現了出來，裡面擺放著一個檀木製成的精緻的小箱子，上下四角都用銀片包鑲著，顯得非常名貴。小三子驚喜不已，取下來一看，上面刻有七個小字：「此盒贈與有緣人。」
小三子想：我難道是有緣人？他再看看那小洞穴，再也沒有什麼東西了，這檀木小盒頗為沉手，裡面不知裝的是什麼奇珍異寶。小三子又一次打量這洞中之洞，便拿著小盒走了出來，來到竹林的石桌石凳上，小心翼翼地開啟小盒子。盒子裡放著一本書和一個精巧的小瓷瓶，書的封面寫著「百毒經」三個篆體字。
小三子怔住了。百毒經？這是一本什麼樣的書？它有什麼用處？再看看那小瓷瓶，上面寫著「玉女黑珠丹」。小三子更驚奇不已了。他聽師父曾經說過，「玉女黑珠丹」是武林中的奇珍異寶，能化解萬毒，世上只有慕容家獨有。有了它防身，就是中了四川陶門的奇毒，也可以化解。
小三子驚愕起來：玉女黑珠丹不是隻有慕容家才有嗎？怎麼這裡也有了？這小山村原先住的是什麼人？是慕容家的祖先？還是和慕容家有密切關係的人？後來他們怎麼不在這裡住了？跟著小三子想到另外一個可怕的事情來：不會是這裡的人，盜取了慕容家的玉女黑珠丹，將它收藏在巖洞中了。後來慕容家的人發現，追蹤來到這裡，將盜寶之人斬盡殺絕，還株連全村，毀了這一處山村？
小三子跟著很快就否定了自己這一想法。聽山妹妹和一陣風叔叔說，慕容家的世世代代，都是武林中極有名望的俠義人士，怎麼這麼殘忍地殺戮無辜的平民百姓？就算將盜寶的人殺了，也不會殺害他全家人的，更不會殺害全村的人。何況在整個山谷之中，自己沒發現任何人的屍骨殘骸。但若不是這樣，玉女黑珠丹怎麼又在這裡出現了？這麼一瓶奇珍異寶，慕容家的人怎麼不收藏在紫竹山莊中，而放來這空無一人的毒嶺峰山谷中？這一連串的疑問，小三子沒辦法去解釋。
小三子翻開百毒經，見扉頁寫了這麼幾句：「此乃餘數十年之心血，惜餘門下弟子沒一個繼承餘之事業，余天年將盡，唯將此書藏於寶匣之中，付與有緣人。望有緣人繼承餘之事業，造福天下蒼生。若用心不良，危害天下，必遭天誅！隨書所附玉女黑珠丹，可解萬毒，贈汝以防不測也。」
下面落款是碧雲峰司毒幫主陳立。
小三子看了又是愕異：怎麼這本《百毒經》可造福蒼生，又可危害天下的？這是什麼書，能有這麼大的力量？這位陳幫主又是什麼人？可是當今江湖上，沒聽說有這麼一個幫派呵！他既有門下弟子，怎麼沒一個能繼承？難道他門下的弟子，個個都愚昧不能學？或者是心術不正，他怕會危害天下，所以不放心將這本書交給他們，寧願收藏在這深山岩洞單？萬一讓壞人得到了，那危害不更大？
小三子哪裡知道，這本《百毒經》，集天下毒學之大成，可以說是天下的一本奇書，也是江湖上的一件奇珍異寶。要是讓江湖中人知道有這麼一本書，不知有多少人前來爭奪強搶，必然又會在江湖上掀起一場腥風血雨的互相殘殺。要是學會了書上的毒學，的確可以化解了萬毒，造福天下，不但可以醫治中任何毒的人，更可以醫治各種腫瘤和奇難異症。反過來說，要是製成各種毒藥，那就能毒死天下萬物了！
講到碧雲峰司毒幫陳幫主，不但小三子沒聽說，恐怕當今武林，也沒有多少人知道在武林史上有這麼一個幫派。那已是近二百年前的事了，是元、明兩朝交替時的一個武林組織，雄踞西南，問鼎中原，當時武林各派莫不驚畏，碧雲峰人才濟濟，高手雲集，有紅、黑、黃、白、藍五大魔王和它下面的各種幫派，司毒幫只是其中的一個幫派而已。當今名震武林的慕容世家紫竹山莊第一代莊主，就是由碧雲峰白魔王所創立。白魔王唯一的女兒白燕燕小魔女，更是技壓群雄，慧冠武林。她與一代奇俠慕容子寧結為夫婦，成為紫竹山莊的第二代莊主。紫竹山莊前後已經是經歷了七代人了。目前的莊主便是慕容白和穆婷婷。司毒幫的陳幫主與白魔王是同一時代的人，正好是二百年左右。
碧雲峰也和任何歷代王朝帝國一樣，有它的成長、興盛、衰落和滅亡的過程。由於它太過強大。人員眾多，難免龍蛇混雜。在白魔王時，便發生了內訌，碧雲峰人自相殘殺，人心渙散。幸得白魔王雄才大略，協助教主剷除敗類，清洗門戶，碧雲峰才能維持下來。可是白魔王一死，教主也相繼而亡。再也沒一個有名望的人來統領碧雲峰。不久各教派就四分五裂，各立門戶，淪落為江湖上小幫小派，碧雲峰再也不復在武林中存在了（詳情請看拙作《武林傳奇》）
當時碧雲峰的風雲人物，早巳成為古人。不但是碧雲峰，就是當時武林中各個成名的英雄人物，也已成了古人。而知道這一般武林史的人，也相繼成了古人，江湖上再也沒人提起他們的事了。即使是慕容世家的後人，從他們的先人口中，知道武林史上有這麼一個門派，恐怕陳幫主這個人，他們也忘記了。這真是江山依舊，人面全非。
在碧雲峰分崩瓦解中，司毒幫陳幫主的門下弟子，也散失過半，成為雲南、廣西交界處的一小小的幫派。而跟隨著他的門下弟子，有的忠心有餘，卻慧眼不高，學不了他的毒學；有的心術不正，人品不好，陳幫主擔心他學會了各種製毒、施毒的方法，就會危害江湖，也不想傳授。因而他們的弟子只學到一些粗淺的識毒、醫毒的方法。最後他年已老邁，失望之餘，也解散了司毒幫，自己隱居到九萬大山中的元寶山來。
元寶山，曾經是陳幫主採藥和提煉毒藥的地方，也是當年名動江湖、威震武林的小魔女白燕燕曾經養過傷的地方。小魔女在一次煲藥時，一隻六十年才出現的能化解萬毒的稀有珍品黑蜘蛛掉進了藥煲中，從而意外地化解了小魔女大腿上的奇毒，再不用將一條腿鋸掉（詳情見《武林傳奇》）。而陳幫主也因此從小魔女喝剩的藥汁中，再配合其他藥物，製成了能化解萬毒的「玉女黑珠丹」。在江湖上救了不少中了奇毒的英雄好漢和上乘高手，從此，「玉女黑珠丹」名震武林，成為武林的奇珍異寶。
陳幫主退隱江湖，隱居在元寶山後，也將最後跟隨自己的一名弟子打發離開。這名弟子得到了陳幫主傳授的一些毒學，跑到貴州建立了九龍門，歷經幾代人，現在也成了江湖上一個有名的幫派，出現了毒蝴蝶這樣一位有名望的人物。
陳幫主隱居的地方，原本是元寶山群峰中一個無名的山峰。由於小魔女傷好離開時，陳幫主在製成了玉女黑珠丹後，也要轉回司毒幫的所在地。而這裡當時已為武林人士注意，陳幫主怕碧雲峰一些叛徒尋來這裡盜取毒方，所以在離開時，便四處撒滿了有毒的藥粉，不但在房頂上撒了毒，也在峽谷口的一條山道撒了毒，立下了兩道石碑，警告人們不可闖入，從而便有了毒嶺峰這一名稱。當時的確令一些來盜取藥方的江湖中人中毒逃去。有人醫好，有的中毒而死。可這樣一來也同樣害了九萬大山中的一些無辜獵人和鄉民。陳幫主退隱轉回來這裡，勸告四周一帶的人們千萬不可闖進毒嶺峰，也為中了毒的百姓醫治，化解毒性。於是便有了毒神爺爺的傳說了。
陳幫主在晚年時，將自己一生研究毒學的心血寫成了這一部《百毒經》，收藏在藥庫木架背後一個石凳裡，再用石灰封蓋；誠心盼望有朝一日付與有緣人。想不到二百年之後，為小三子獲得了。
陳幫主當年在山谷、房舍、山嶺山道以及四周的山峰，都撒滿毒粉，事隔近二百年，有的早已失去了毒性，就是有也毒性大減。只有一些奇毒滲入泥沙、草木根處，令山石草木俱含毒性，但年代已久，毒性也已大減，人們就是不慎劃破了手腳而中毒，只要及時醫治也不會死亡的。那位跟隨雌雄大盜的山賊，跑來毒嶺峰探險，被谷口處的荊棘劃破了手，卻不以為意，待見了毒蛇出現才轉回去，還打算下次帶些硫磺粉再來。由於他不及時醫治，回去後中毒身亡，嚇得其他山賊再也不敢來了。
小三子這次闖來，已是事隔一年多，又是冬季來臨，他就是沒服用小神女的百草霜，也不會中毒。何況小三子還那麼小心謹慎。當然，小三子不會知道這些已淹沒在歷史歲月中的古事與古人，也不知道自己為什麼沒有中毒的原因，他還以為是山妹妹那顆神丹妙藥的解毒作用呢。
小三子看完了扉頁中那一段文字後，雖然不明白陳幫主是什麼人，但他卻十分敬佩陳幫主的為人，陳幫主當時寧願把這本《百毒經》收藏在深山大野的巖洞之中，讓有緣人得到，也不願傳給用心不良的人。而且還警告用心不良的人：若危害天下，必遭天誅。這說明陳幫主是一位行善之人。
小三子翻過扉頁再看，是《百毒經》的總綱，開頭的第一句，就將小三子嚇了一跳。第一句話是：「天下萬物，皆含毒性。」
小三子暗想：怎麼天下萬物都有毒的？這可能嗎？是不是這位前輩寫錯了？還是寫漏了一二個字？要是天下萬物都有毒，那我們吃的飯菜，穿的衣服，哪不都有毒？不將人毒死了？小三子接著看下去，下面的話是這樣說：「不過毒有大小、輕重、急緩之不同，有的輕緩之毒，不但對人體無害，反而有益；就是巨毒，稀釋萬倍使用，可治奇難怪症。如蛇毒提煉後使用，有通經絡治風溼奇效，慎之慎之。因而毒可殺人，亦可以救人。」
小三子看完了這段話後，又似懂非懂，暗想：原來毒可以殺人，也可以救人，我真要認真閱讀這本書了。
小三子感到現在不是閱讀這本書的時候，他跳過總綱，略略翻閱下面的書頁看看。原來天下萬毒有幾種，有草木之毒、金石之毒、昆蟲禽獸之毒，空間亦存在著各種有形無形、有色五色的毒氣，如山嵐瘴氣等等，書中並繪有各種毒物的形狀。書中最後兩章，是各種製造、提煉奇毒的方法和防毒、解毒的藥物以及治療方法。小三子看了大喜，暗想：要是我學會書中各種防毒、解毒的醫治方法，就可以救治一些中毒的人了。他不由朝書深深一拜，說：「前輩！我西門小三子一定學會你化毒、解毒的方法，造福天下，不辜負前輩所託。」
小三子看看天色不早了，便將寶盒藏入懷中，施展輕功飛身上峰，取直線奔回深山老林。在日落黃昏時，他出現在草屋之前。韋珊珊一看到小三子，十分驚喜地奔出來問：「兄弟，你回來了？」
「我回來了！」
「兄弟，我還以為你過三天才回來哩！這般快就回來了？」
小三子不敢說出自己去探毒嶺峰的事，怕引起韋珊珊和小五的追問，同時更擔心若是一旦傳出去，說自己去毒嶺峰沒有中毒，而且那山谷裡的溪水還有游魚，山谷中也沒有毒，就會引來附近獵戶鄉人去毒嶺峰探險了。要是他們中毒而死，那自己不是害了他們？所以他只好說：「姐姐，我只是在附近山峰上走走，看清楚遠近的山勢地形。本想到遠一點的地方看看，只是不放心姐姐，所以就轉回來了。」
韋珊珊聽到感到了一陣甜意和快慰，心想：原來兄弟是這麼關心我的，便說：「要是兄弟想到遠處看看，我陪兄弟去好了，以免兄弟不放心。其實我也不放心兄弟。」
「姐姐，我恐在一個月時間內不會到外面走了，想靜下來看看書。也希望姐姐在這個月內，加緊苦練防身自衛的武功。」
「兄弟，一個月後，你不會離開這裡，到別處去吧？」
「不錯！一個月後，我真的要離開這裡，恐怕再也不回來了。」
韋珊珊心頭一怔：「兄弟要去哪裡？」
「到古州！」
「去古州？」
「姐姐不願跟我去古州麼？」
韋珊珊一聽安心了。她還擔心小三子一個人去古州，將自己留在這裡不管了。說：「哎！我怎會不跟隨著兄弟的？兄弟就是去天涯海角，姐姐也生死相隨。」
「姐姐，那你就要勤練武功了，說不定我們在路上會碰上一些攔路搶劫的匪徒呢。」
「我會的。兄弟，那小五呢？」
「姐姐，你看呢？要不要他隨我們去？」
「這一點我不敢作主。不過，我看他是真心誠意改過，人也很勤快的。」
「既然這樣，就隨他吧，他跟隨我們也好，不跟隨我們也好，我們不勉強他。」