地宮大殿中燈火通明，啞巴成子撬開棺蓋，想不到內棺一開，裡面讓燈火一映，居然金光晃動，燦然生輝，群盜眼都看直了，口中連聲驚呼。
我和大煙碟兒等人躲在殿頂，心中暗暗稱奇，也使勁揉了揉眼定睛看去，那是什麼東西？
只見棺中仰臥著一具女屍，身著大紅底鑲藍邊的斂袍，顏色鮮豔如新，頭一眼看見，簡直像百貨商店櫥窗裡擺的絲綢那麼明豔，再看時就暗淡了一些，腰束一條玉帶，腰帶前端是兩個鬼頭，以金絲盤繞而成，嘴中各有一個玉環，扣在一起圍在腰間，臉上是彩紋樹皮面具，也嵌有藍綠色料石當作飾物，但更為精緻，女屍身上最顯眼的東西，是頭上有黃金打造的「鹿首步搖冠」，前端輪廓似牛，上邊的形狀如同盤曲多枝的樹岔，主體是枝幹般的兩個角，每個角分別向上分出四個枝杈，八個枝杈枝上各懸一片金葉子，看上去像是變形的樹枝，又像鹿角，佩戴之人每走一步，頭上的黃金枝葉都會隨著顫動，故名「鹿首步搖冠」。
每人真正見過「鹿首步搖冠」，包括早年間吃倒鬥這碗飯的高手，知道這件東西人卻不少，相傳當年漢宮裡有這麼個金冠，祭月時由女官佩戴，當年有這麼句話——男不拜月，女不祭灶，祭月雖是女人的事，漢代往前卻也是大祭，後來這黃金鹿首步搖冠因戰亂而下落不明，想不到會在熊耳山古墓裡出現，實在是件無價之寶，開不出價，說它值多少它就值多少，只高不低，我尋思棺槨中的女屍是哪位皇后不成？但那烏木悶香槨有些迷信的說頭，橫死有怨氣的死人才放在這樣的棺槨，否則用不到棺首小門，邪氣很重，按禮制不該放帝后的屍身，我原以為見了棺中的屍骨，就能猜出墓主的身份，可仍是雲裡霧裡。
大煙碟兒驚歎不已，低聲說道：「西漢年間的鹿首步搖冠，那是皇宮裡的東西，了不得啊！」
厚臉皮說道：「這麼好的東西，怎麼就便宜黃佛爺那夥人了，本該是咱哥兒仨的。」
大煙碟兒說：「唉……好似採花蜂釀蜜，甜頭到底被人收，這叫命裡無時莫強求呀。」
水蛇腰說道：「大煙碟兒你個傻鳥，真識貨啊，這叫什麼鹿首步搖冠，睜大了你的狗眼好好瞧著吧，你們幾個衚衕串子這輩子能見到這等寶物，一會兒死了也不冤了。」
厚臉皮破口大罵，我卻不願意理會水蛇腰這走狗，高聲對黃佛爺說道：「佛爺，你只是個賣油炸鬼兒的出身，我看你福薄量淺，斗大的字你識不了一筐，掏兩座沒主兒的土墳也就罷了，鹿首步搖冠是從西漢傳下來的無價之寶，你命裡擔得住嗎？不怕不得好死？」
黃佛爺說：「甭想嚇唬爺爺，爺爺在道上混了這麼多年，耍什麼王八蛋的沒見過？要是迷信那個還能混得到現在？」
我說：「你彆嘴上硬撐，擺架子繃塊兒充好漢誰不會，真有膽子你怎麼不自己去那女屍身上取寶？」
黃佛爺不再理會我的危言聳聽，說道：「啞巴成子，你快把那鹿首步搖冠給我摘下來，記住了，手底下一定要輕，千萬別碰壞了！」
啞巴成子為人木訥，天上打雷他也不為所動，只對黃佛爺的話有反應，聽得吩咐，當即挽了挽袖子，伸手去摘那女屍頭上的鹿首步搖冠，他可能也知道這是黃金打造的寶物，那許多黃金不足為貴，值錢就值在此物絕無僅有，幾千年來僅有這麼一件，不敢有所怠慢，輕手輕腳地去摘，一摘才發現，那樹皮面具與鹿首冠飾釦在一處，想拿頭頂的鹿冠，必須先把繪有彩色紋飾的面具摘掉才行，看得出這啞巴成子也是盜墓取寶的老手了，身法步法紮實，一點都不怕，他打量了一下棺中女屍，看明白樹皮面具是怎麼戴上的，三下兩下摘下來，也不知看見了什麼，嚇得他往後縮了半步。
先前揭開槨蓋棺蓋，群盜不由自主地驚呼了兩次，第一次是看到棺蓋上的圖案，第二次是見了棺中金光熠熠的鹿首步搖棺，此時摘掉樹皮面具，群盜見了女屍的臉，這一瞬間，大殿裡竟是鴉雀無聲，除了守在殿梁下的幾個人，其餘盜匪一個個錯愕無比，都是張大了嘴，好半天也合不上。
雖然大殿中燈火照耀如晝，但我從高處往下看，卻看不清女屍的臉，心想：「這些盜匪全都是敢殺人的亡命徒，也做過掏墳掘墓的勾當，棺槨中那女屍的臉得是什麼樣子，才能把他們給嚇得當場呆住？」我看看身邊的大煙碟兒等人，他們三個也是一臉的迷惑。
這時，地宮大殿裡颳起一陣陰風，燈燭忽明忽暗，棺中女屍突然揪住了啞巴成子的手腕，也不知是疼還是怕，亦或兩者兼有，他舌頭被割，聲帶尚在，「嗷嗚」一聲驚叫，急忙用腳一踹棺槨，借力向後抽身。
那女屍卻不放手，臉上已呈現腐壞之狀，跟著他從棺槨中起身而出，口中發出怪叫聲，淒厲已極。
我們躲在殿頂聽到，也不由得面如土色，心驚肉跳，趕緊按住自己的耳朵，可那怪叫聲仍是鑽進耳中，讓人全身顫慄。大煙碟兒驚得手足無措，不由自主地往後退縮，卻忘了身在殿梁之上，險些掉落下去，多虧厚臉皮眼疾手快，一把將他揪住。
此時殿中群盜大亂，紛紛叫道：「乍屍了！」混亂當中，有的盜匪抱頭逃竄，也有悍勇膽大的盜匪，端起槍來就打，結果沒打中女屍，一槍轟在啞巴成子身上。啞巴成子本已半死，後背又捱了一槍，登時了賬。
群盜當中真有幾個不怕死的，其中一個麻子臉握著雙管獵槍，直接對準了女屍的頭部。黃佛爺見狀，驚道：「別打壞了鹿首步搖冠！」急忙用手推開槍管，但那麻子臉已經摟下扳機，兩發槍彈都打出去了，只是槍管被推得偏離的目標，兩槍全轟在了成捆的炸藥雷管上。黃佛爺本是讓啞巴成子準備將樑柱炸塌，還沒來得及往殿柱上綁，就在地上放著，崩山用的土製炸藥極其危險，沒有任何安全保護，本身就不穩定，不碰它也有可能自己炸了，槍彈打上那還有個好，只聽轟隆一聲巨響，群盜被炸得支離破碎。
霎時間大殿中血肉橫飛，柱倒梁歪，碎磚亂石不住崩塌墜落，我們四個人躲在殿樑上僥倖逃過一劫，但也讓爆炸氣浪衝撞得幾乎窒息，感覺地宮隨時要塌，再不走便被活埋在其中了，匆忙順著繩子從殿頂溜下，嗆人的煙塵中，看到大殿地面被炸出一個大窟窿，深處似乎有條洞道，殿門關閉多時，也已被倒下的石柱擋住，四下裡天搖地動，亂石崩塌，眾人慌不擇路，無暇去想大殿下怎麼會有個山洞，跨過地上炸碎的盜匪死屍，徑直跳下去，厚臉皮百忙之中還不忘撿起掉在地上的一條獵槍，倒拖著跳進洞裡，我們耳聽土石崩落之聲不絕，又擔心頭上有鹿首步搖冠的屍怪追上來，忙著往前逃，頭也顧不上回。
厚臉皮開啟手電筒在頭裡開道，他後面是田慕青，再後邊是大煙碟兒，由我墊後，四個人在漆黑的洞窟中向前跑了幾步，發現大殿下面也是一個規模相似的墓室，一堆堆的屍骨散落在地，毛髮尤存，下層的大殿之後另有一段墓道，兩壁鑿有燈孔，跑到墓道口，我忽覺頭上大片碎石泥土不斷掉落，似乎這一段墓道受震動波及，也要發生崩塌，立即扯住大煙碟退後躲閃，田慕青和厚臉皮也發覺情況不對，這倆人趕緊往前逃，幾乎是就在同時，殘磚碎石帶著泥土落下來，正好將我們四個人堵在了洞道兩端，再慢上半步便被活埋在土石下邊了，對面大聲說話這邊還能隱約聽見。大煙碟兒拿著手電筒照亮，我取出正要鏟子掏土，這時一個灰頭土臉的人，慌里慌張跌跌撞撞地跑了過來。
那人沒有手電筒和火把，跑到我面前我才看出是水蛇腰，這傢伙也真是命大，沒在大殿中被炸死，我見水蛇腰身上挎著雙管獵槍，趁他立足未穩，一把揪住槍帶，把獵槍從他身上扯了下來，隨即輪起鏟子，要往他腦袋上打。
水蛇腰驚魂未定，此時才看見我和大煙碟兒，嚇得臉色大變，忙道：「別……別動手……中國人不打中國人！」
我揪住水蛇腰說：「你也算是人？」
大煙碟兒氣不打一處來：「這個傻鳥一肚子陰損主意，壞得冒泡兒，比黃佛爺可恨多了，該往死了揍。」
沒等我動手，水蛇腰兩腿一軟，咕咚一下跪到了地上，求告道：「二位爺爺，你們都是我親爺爺，饒孫子一命吧。」
大煙碟兒罵道：「誰他媽是你爺爺，別來拍我們的馬屁，我們可不吃你這套。」
水蛇腰一臉委屈地說：「爺爺哎，我也是五尺多高一腔熱血的漢子，真不是逮誰管誰叫爺爺，真挑人吶……」
我掄著鏟子要打，可半道突然停下，因為我想起群盜揭開樹皮面具時，所有人的臉色都顯得又是驚奇又是詫異，那到底是怎麼回事？我讓水蛇腰說實話，當時看到了什麼怪事？烏木悶香槨中女屍的臉長什麼樣？
水蛇腰聲稱自己毫不知情，揭開槨蓋時，看到內棺彩繪鮮豔，紋飾精美，這讓群盜發出一陣驚歎，而開啟內棺看到那金光燦然的鹿首步搖冠，樹皮面具繪著彩紋，形似山魈，不禁又是同聲驚呼，在取掉女屍臉上的樹皮面具之時，水蛇腰正帶著幾名盜匪，守在殿梁下方，實不知那些人為什麼一見棺中女屍的臉，便全部愣在了當場，每個人臉上都顯出驚詫錯愕的神情，等到他想看的時候就出事了，他說：「多半是棺槨蓋合得嚴緊，千百年後，那死人仍是栩栩如生，可能像那女屍身上的斂袍一樣，眼瞅著呈現出朽壞之狀。」
我覺得水蛇腰沒必要隱瞞此事，這臭賊狗仗人勢，在幾分鐘之前，他還跟著黃佛爺將我們逼得走投無路，以為我們這幾條命全捏在了他手心裡，誰成想形勢急轉直下，此刻又落在了我們手中，他立刻換了一幅嘴臉，一口一個爺爺，什麼好聽說什麼，我估計連厚臉皮聽到也會覺得肉麻。
我在水蛇腰身上搜了一遍，找出十幾發彈藥和半包香菸一盒火柴，背包裡有些國外的壓縮口糧，連同雙管獵槍都交給大煙碟兒，又翻出幾張錢鈔，加起來沒二十塊錢，我斥道：「瞧你穿的也是人模狗樣的，怎麼身上就這麼點錢？」
水蛇腰苦著臉說：「黃佛爺那個傻鳥太雞賊，每次得了錢，大頭都是他拿走了，我們只不過跟著混個吃喝，小的我也是窮啊，您二位爺爺仁義英明，是活佛在世，大人不記小人過呀……」
大煙碟兒抽出支菸點上，側頭對我說道：「兄弟，你知道哥哥又想起什麼來了嗎，我想起老聖人曰過一句——以德報怨，以何報德？」
我說：「好像在哪聽過，那是說有小人憋著壞害咱們，咱們卻賤得難受，還上趕著拿熱臉去接小人的涼屁股，可是等有恩人真正對咱們好，難道咱們要用貼過小人屁股的臉，去跟恩人臉對臉？問題是除了咱這張臉，別的地方更拿不出手了。」
大煙碟兒說：「是這麼個意思，所以老聖人又曰了，以直報怨，以德報德。」
我說：「屁股對屁股，臉對臉，是不是？」
大煙碟兒說：「沒錯，話糙理不糙。」
我說：「有仇不報非君子，咱們也該跟他屁股對屁股！」說完，我一隻手揪住水蛇腰，另一隻手舉起了鏟子。
我不可能跟黃佛爺一樣拿人命不當人命，頂多是嚇唬嚇唬他，水蛇腰卻以為我真要對他下手，居然嚇尿了褲子。
我只好把手鬆開，水蛇腰如獲大赦，慌忙往後退，他退了幾步，突然站住不動了，好像發覺身後有什麼東西，哆哆嗦嗦地要轉頭往後看。
我和大煙碟兒用手電筒照著水蛇腰，忽見金光晃動，竟是那頭上有鹿首步搖冠的女屍，不知何時出現在了水蛇腰身後，從後伸出爪子般的手指，從他後心戳了進去，水蛇腰睜著眼，兩腿蹬了幾下，當場氣絕身亡，到死都沒明白自己是怎麼死的。
行屍發出夜梟般的叫聲，奔著我和大煙碟兒就來了，手電筒光束照到行屍的臉上，就見面容塌陷，雙眼漆黑，張著黑窟窿似的嘴。
大煙碟兒嚇得呆住了，端著槍只顧發抖。我心想：「死去千年的人怎麼會動？聽說會走的死人是行屍，讓它撲住了還能有好？」急忙搶過大煙碟兒手中的獵槍，對準撲過來的行屍頭部開火，雙管齊發，只聽「砰砰」兩聲槍響，槍彈將女屍的頭打掉了一多半，「鹿首步搖冠」也被擊得粉碎，屍身立時撲在我們面前，一動也不動了。
我剛放下槍，那只有半個腦袋的屍身中突然冒出一道黑氣，手電筒照過去，就像鬼影似的，我和大煙碟兒瞪大了眼，那感覺如同見了鬼，身上每個毛孔都張開了，那鬼影一轉眼落到了水蛇腰的死屍上，剛剛斃命的水蛇腰口中「咕噥」了幾聲，然後怪叫著爬起身來，兩個眼珠子全變黑了。
據說陰靈是死人的魄，本是無知無識，因有怨氣不化，驅屍撲人，至死不放，但這是從前迷信的說法，烏木悶香槨前端的小門，也是給陰靈出入用的，我原本不信，或許是見識不到，可那時候情況緊急，決不容我多想，眼看那死人的手要夠到大煙碟兒了，我忙端起槍摟動扳機，卻摟了個空，我意識到這是雙管槍，剛才那兩發彈藥全打在女屍頭上了，還沒再次裝填，可想裝彈藥也來不及了，正打算倒轉槍托砸過去，槍管卻已被行屍攫住，只覺對方有股子怪力，一奪之下我就握不住了，我隨手抄起鏟子，使盡全力揮過去，那鏟刃甚為鋒利，一鏟子下去，當場削斷了行屍的脖子，死人的腦袋滾落在地，身子也跟著倒下了，可我們眼看著那道黑氣，形似鬼魅，若有若無，又從無頭屍體中冒了出來。
我心說：「不好，這陰靈上了誰的身，誰就會變做行屍，要對付它只有趁此機會！」當時也是人急生智，認定陰魄擋不住活人的陽氣，於是鼓足一口氣吹過去，那道鬼影立時散去。大煙碟兒見這法子有用，也趕緊跟著我做，幾個回合下來，累得我們倆上氣不接下氣，用手電筒四處照，已然不見了那個鬼影，剛以為沒事了，忽聽身後發出聲響，驚得我們倆原地蹦起多高。
我們喘著粗氣定睛一看，來者卻是厚臉皮和田慕青，他們剛挖開洞道中塌落的泥土過來接應，兩個人看到水蛇腰橫屍就地，人頭呲牙咧嘴掉在一旁，還有那具女屍撲在地上，腦袋掉了半個，「黃金鹿首步搖冠」也給打壞了，自是驚駭莫名。
田慕青問明情況，撿起地上的鹿首步搖冠看了看，說道：「聽老人們講，人死之後，魂氣歸於天，形魄歸於地，殭屍中的陰靈也許就是形魄。」
大煙碟兒問田慕青：「形魄？你也信這個？」
田慕請沒說信與不信，只說：「這世上人所不知的怪事從來不少，井底之蛙，不過一孔之見，登山之人，方知天外有天。」
大煙碟兒對我和厚臉皮說：「你們倆聽聽，人家說出來的話多有道理，什麼叫金玉良言字字珠璣，這就叫金玉良言字字珠璣。」
我以為田慕青說我們是井底之蛙，心裡頗沒好氣，說道：「佩服，田老師口吐蓮花滿嘴象牙，我才識幾個字？當然沒法跟她比。」
大煙碟兒道：「兄弟，不是當哥哥的說你呀，你一貫不虛心，聽到真理時不說兩句怪話就難受，可不許跟人家這麼說話。」
厚臉皮向來不關心這些事，他說：「行了行了，你們細人說完細話，是不是該輪到我這個粗人說兩句粗話了，我看水蛇腰是活該一死，這麼死都便宜他了，可那鹿首步搖冠又有什麼罪過，前不見古人後不見來者的傳世之寶啊，它好端端的老實巴交，誰也沒招誰也沒惹，竟讓這個敗家小子給打壞了，不過有總好過沒有，怎麼說那也是金的，撿回去能值些錢……」說著話從田慕青手裡奪過來，連同女屍腰間的寶帶，都塞進一條蛇皮口袋，又裝到他的背包裡。
眾人均知此地決計不可久留，埋有烏木悶香槨的大殿，也許只是古墓地宮的前殿，炸開前殿地面，下邊露出來的也是冥殿，各殿是按洞窟走勢上下分佈，而非常見的前中後，既然這座地宮裡有活氣兒，便應該可以通到山外，但這段墓道並不長，四個人往前走出十幾步，盡頭有三個拱形土洞，當中的大，兩邊的小，推開堵門石，面前是一處走勢幾近垂直的土窟，探身進去，往上看不到天，往下看不到底。
大煙碟兒咋舌不下，他說：「好傢伙，這麼個大窟窿，難道是陰陽井不成？你們是不知道，相傳秦始皇在位時，得知豫西山脈形勢有如伏龍，擔心中原之地會出皇帝，便命人在大山中鑿出一個洞，以絕龍氣，不成想洞鑿得太深，竟然鑿通了陰河，所以後世稱這個洞為陰陽井，當年有人把鴨子扔進去，三天之後，那隻鴨子竟游到黃河裡去了。」