一聲淒厲的喊叫劃破了息國的大殿的夜，燈火通明下，血液染紅了息侯的衣裳。息侯的血液順著右臉臉頰流了一地。息侯倒地抽搐，痛苦的呼號把息國百官嚇得瑟瑟發抖，折磨和死亡的恐懼瀰漫了整個空間。
媯翟聽到息侯這樣的叫聲，心中一緊，掙扎著想站起身，可是已經站不起來。星辰與鬥丹被衛兵攔在一旁，死命掙扎，痛苦的眼淚濺溼了雪地。媯翟掙扎著向殿內爬去，當她匍匐前進了幾步，卻被熊貲的身影攔住了。熊貲的戰靴把積雪踩出了一雙很深的腳印，一團血肉模糊的東西從劍梢抖落在雪地上，冰冷的雪遇到熱血，蒸起了一團霧氣。媯翟定睛一看，那是一隻耳朵，他把息侯的一隻耳朵砍下來了！
媯翟捧起那一隻耳朵，顫抖著罵道：「熊貲，你這個魔鬼！」
熊貲面無表情，語氣沒有一絲和緩地說道：「你還可以繼續罵，寡人會將息侯一片片拆了送給你！」
「夫人，臣求您了，答應楚王吧！為了大王，為了臣民們，為了，為了您自個兒！」鬥丹的心理防線徹底崩潰了，他沒有上過戰場，沒有見過比這還要血腥的場面，他感覺再沒有人能比這楚王熊貲的鐵血意志更兇殘的了。
媯翟抬起頭，看了一眼雕像般高高在上的楚王，輕蔑地笑了，道：「你為了得到我，這樣費盡心思，好，那我問你，你能給我什麼？」
熊貲鄭重又得意地說道：「你在息國的一切，寡人可以給你；你在息國得不到的一切，寡人更可以給你！」
媯翟仰天長笑，笑得誇張、淒厲、怨恨，笑得一生所能流盡的眼淚都淌了下來。她幽怨地說道：「我在息國得到的，你窮其一生也給不了！熊貲，我可以答應跟你去，但你要答應我三件事。」
熊貲道：「你說。」
媯翟道：「其一，放了我夫君，放了他的子民。要使他們原地生息，安居樂業。其二，息侯乃天子嫡封諸侯，你不能再強迫他做違心之事，不能更改息國國名。其三，厚葬所有死去的人，我要你為這些枉死的人披麻戴孝！」
媯翟抬起頭挑釁地望著熊貲，豈料熊貲連眉頭也沒皺，爽快道：「好，寡人答應你！」
媯翟驚呆了，如果懷柔是做給旁人看的，那麼為了陌生庶民守喪，對於一個強勢的君王而言豈是一般的紆尊降貴？他竟然連眼睛也不眨就這樣痛快答應了！
熊貲也毫不示弱地說道：「你也要應承寡人三件事！其一，永遠不許自殘自戕；其二，與息侯死生不復相見，其三，世上再沒有息夫人，只有楚國楚夫人，你原來的名字不能再用，寡人要賜字於你，以後，你就叫‘秋儂’。」
媯翟捧著息侯的一隻耳朵，看也不看熊貲，心如死灰般地點了點頭：「我答應你。」
熊貲這才收回劍，下令道：「將息國臣子鬆綁，把息侯抬回內殿診治。」熊貲蹲下身要扶起媯翟，媯翟卻厭惡地挪開了。熊貲無奈，看著星辰將媯翟扶起來。
熊貲對媯翟輕輕地嘆道：「寡人並非不知情理之人，今日之舉，情非得已。你快快進屋取暖，與息侯好好待一夜，說說知心話吧，明日寡人派人來接你。你要記住你的承諾啊！」
媯翟站起身，冷漠說道：「你若是不放心，可以現在殺了我。」
熊貲沒有再問，注視著媯翟與女婢的背影淹沒在宮殿重樓的雪霧中。
35.她不想做楚夫人
「星辰，把我所有的衣裳、書簡，都找來。」媯翟坐在息侯身邊，撫摸著昏死過去的丈夫，眼淚已經乾涸。
「主子，這——」星辰不知道媯翟接下來要做什麼。
「不要問了，按我說的做吧！」
星辰無奈，只能把所有的箱子、櫃子開啟，把新的舊的衣裳統統找來。媯翟在中庭的桃樹下支起一個大大的銅盆，把在息國做的書簡丟進盆裡，倒上一壺烈酒，然後將火把丟了進去。幽藍的火苗躥起來，媯翟坐在雕花木的箱子上，把那些彩繡輝煌的衣裳，一件一件地焚燒。灰燼飄飛，如夜的幽靈飛上天空，媯翟的心寸寸化為火灰，沒有一絲生命的感覺。
「主子，您為什麼要燒掉這些，日後如果大王念起你來，豈不是一點念想也沒有了？」星辰抹著眼淚，想哭不敢哭。
「將死之人，要這些衣裳、舊物做什麼。大王待我情重如山，我怎能留下這些東西惹他惆悵遺恨？如果留下，豈不是存心要折磨死他？」媯翟哀傷道，「只留著那支骨笛吧，好在泉下還給父親。」
星辰聽著骨笛和媯翟的悲愴之語，心裡的煎熬再也受不住，跪下來哭道：「主子，星辰罪該萬死啊！」