媯翟正往回走，蒍呂臣不知何時站在必經之路上，見她過來，俯身道：「請夫人留步，求夫人救我父親一命！」
媯翟裝作沒聽見，只徑自往往回走，蒍呂臣一臉尷尬，跟在後面央求道：「夫人若願設法，日後奴才願躬身效勞。」
媯翟停下身，似笑非笑說道：「我一個弱質女流之輩，剛到大王身邊比不得你們，尚需你們父子支援呢！」
蒍呂臣忙道：「微臣為犬馬，只要夫人有用得著的地方，以後請儘管吩咐，我父親之事，請夫人賜教！」
媯翟點頭，正色道：「大王行事果決，莧喜大人又是出名的硬脾氣，所以要你父親繞過這一關是不可能的，唯有在兩位大夫修纂法典之際，將私奴遣散，躬身踐行，消卻大王疑慮。否則過了這時機，有莫敖大人進言，只恐你父親在劫難逃。回去告訴你父親，好好想想到底是什麼時候得罪了不該得罪的人。」
蒍呂臣道：「夫人之恩，孟林銘感於心。」
媯翟道：「銘感於心就算了，本夫人對虛無的承諾不感興趣。謹慎當差吧，自有你的用處。」
蒍呂臣諾諾稱是，看著夫人消失在迴廊走道里，極為感激媯翟的出手相助。蒍呂臣跟隨熊貲已有幾年，一直聽聞媯翟的各種傳言，今日聽了她的話，心道：「人家把夫人說得千姿百態各式各樣，你必須走近了才知道，夫人真是一個罕見的奇女人，不同於丹姬之流，心思綿密說話又句句有的放矢。」
當莧喜與鬻權為熊貲認真修纂《僕區之法》之際，蒍章果然將私奴遣散，主動向熊貲坦誠。法治之事開了好頭，熊貲寬恕蒍章過失，嘉許他識大體。僕區之法因蒍章的牽頭，進行得順利，全國上下很快就肅清了私奴問題。
《僕區之法》頒佈後，成為了楚國史載第一部系統律法，規定郢都私奴凡墾荒五年以上者皆可脫離貴族的制約，獨立成戶。楚國國庫得以充盈，王師得以壯大。至此，熊貲更加信賴媯翟，無論大小事皆要問她的意見。媯翟深知自己所學與楚國賢者尚有差距，不敢懈怠，她白天照舊侍奉御前，晚上幫熊貲著典做些輔助工作，除了呆在議政殿便是住在內廷裡，事事勤勉，久而久之，熊貲都習慣了。
丹姬嫉妒媯翟能侍奉正殿，到熊貲那裡鬧過兩次，但見熊貲也不常去媯翟處留宿，倒經常往她這裡跑，心裡歡喜，就不再鬧了。
盛夏時節，公子艱已經牙牙學語。鄧夫人風燭殘年，熊貲大悅御封其為太子，為長子舉行盛大冊封儀式。不足週歲的王子冊封為太子，這在楚國史上十分罕見。媯翟地位日益鞏固，與群臣之間的關係一步步融洽。丹姬雖有專房之寵卻一直沒有子嗣，與媯翟的位高權重比起來，不免危機感逐日增加。
楚國在南方滅息國伐蔡之時，東方的齊、魯兩國也在動腦筋意欲擴張。齊桓公思慮與魯國幾爭長短均無好的結果，意識以暴力的形式要號令天下委實不易，不如假借周天子的名義籠絡諸侯，再各個擊破。是以，齊桓公遣使者入洛邑迎娶天子之女王姬，獲得天子的信任，隨後又在周僖王登位之時以重禮道賀，獲得天子嘉獎。隨即，齊桓公聽取管仲的意見，會盟魯國，結束因插手宋國宋萬之亂而引起紛爭，重修舊好。這一舉動不僅令有坐山觀虎鬥之意的鄭、蔡等國有些出乎意料，也麻痺了自視甚高的魯國。
周僖王元年（西元前681年），齊桓公以天子名義會盟陳、鄭、宋、蔡、邾等國於北杏（今山東東阿），意欲商議宋國暴亂之事。齊國聲勢浩大，各國不敢怠慢，國主不假他人，親自出席。
邾國與遂國是魯國附庸國，北杏會盟本來沒有他們的份，但是齊桓公為了交好魯國，特意讓邾國與遂國參與。遂國向來安分守己，婉拒會盟，而邾國卻洋洋自得地跟來了。在清水河畔，諸侯商量大事之餘，也要談些風流韻事以增談資，蔡獻舞與息夫人的一段公案就少不得被人拿出來笑話描繪一番。
邾國國主是個上不了檯面的人，一開口就得罪了陳、蔡兩國：「蔡侯對姑母家的表妹們當真是念念不忘啊！依蔡侯看來，是蔡夫人貌美，還是息夫人更美呢？」
陳宣公聽此言，怨恨地看了蔡獻舞一眼。蔡獻舞面色難看，飲酒不語。宋桓公打圓場道：「蔡侯風流倜儻，寡人若是美人也要多看兩眼，何足為怪？這世上投懷送抱的事原本不少啊。」
宋桓公原本是替蔡侯解圍，然而說著無心，聽著有意，齊桓公與魯莊公有些掛不住臉面了，因為投懷送抱的事齊國最多，而魯莊公還是世子的時候，曾差點與息夫人有姻緣，聽到這話更不是滋味。
宋公見狀，立即明白自己說錯話了，於是閉了嘴，可邾國國主不會察言觀色，仗著酒興，更肆無忌憚笑道：「宋公此言有理，蔡侯俊美，息夫人嬌美，郎才女貌相逢一見，必是相見恨晚啊！」
蔡獻舞聽到這話，氣結不已，大拍案几，罵道：「狗嘴裡豈能吐出象牙來！以邾公之智，即便錯將魚目當蚌珠又有何稀奇？」
邾侯不甘示弱，回敬道：「與小姨子苟且，男盜女淫，連狗都不如呢。不知是覬覦美色的人迷了心智，還是教導淫婦的人教導有方！真叫人笑話。」
邾侯的話說得越發難聽，蔡獻舞輕蔑笑道：「有人說，心如明鏡，可照萬物。牲畜照鏡子又怎麼照得出人的樣子來呢？齊公，寡人素愛潔淨，不喜與牲畜同座，告辭！」
邾侯的話也刺傷了陳宣公杵臼，息夫人畢竟是陳國宗女，如今與蔡侯有緋聞，令息國亡國，又為楚蠻生了孩子，這樣的醜聞真是折損了杵臼的面子，更令自己的女兒媯雉難堪。