「夫人，是天狗食日。」醜嬤臉色分外難看，叫人拿來了燈盞。
「寡人所生之年，未曾聞天狗食日，今日倒是遇見了。嬤嬤您見多識廣，可知這日食有何說道？」媯翟要醜嬤坐下。
「這，老奴說是可以，但夫人您可要打起精神來聽。」醜嬤的臉色更難看了。
「您只管說，寡人擔得起。」媯翟疑惑，卻沒有畏懼之心。
「三十多年前，那還是咱們先君武王在位之時，也有了這樣一次天狗食日。只不過我楚國在南方不得見，魯、衛等國皆見了，據聞洛邑最是清楚。
就在那一年，周天子平王便駕崩了，而鄭公也與天子決裂。」醜嬤憂慮地說道，「今次我大楚得見，恐有不祥之事發生。」媯翟聽罷不由笑了：「嬤嬤您也太誇大其辭，這亂世之中，生老病死，暴病暴斃皆是常事。周天子昏懦無能，又在位五十餘年，駕崩最是尋常不過。」
醜嬤意味深長地笑道：「或許是老奴年紀大，膽子越發小了。」
媯翟聽醜嬤這樣自嘲，心裡反而更不平靜。醜嬤素來心思深沉，最不喜歡胡謅，能鄭重其事地說出這番話，必然不可小視。她仰頭望著天空，天空全部變暗，光芒四射的太陽變成了黑幕下的一圈白光，那白光分外刺眼，讓媯翟眼睛一陣刺痛，忍不住「哎呀」喚出聲。
醜嬤勸道：「夫人，您還是進屋吧，天狗食日不可窺，否則要傷了眼睛。」
媯翟點頭，默默走進室內。但眼睛適才被太陽灼了那一下，此際眼前完全看不分明，只有不停閃爍的時而綠時而紅的一條光斑。媯翟使勁兒睜眼，過門檻的那一瞬間腳下一絆，整個人重重跌倒在地。星辰嚇得不輕，趕緊將媯翟攙扶起來，數落醜嬤沒有將媯翟攙好。
媯翟讓星辰噤聲，只覺得心跳得奇快，幾乎無法抑制。她眼冒金星，呼吸也跟著艱難起來，不一會兒冷汗便直冒：「星辰，嬤嬤，寡人這是怎麼了，心裡慌得厲害。」媯翟撫著胸口，臉色也變得蒼白起來。
「夫人，您喝口茶壓壓驚，沒事的。」星辰捧過茶盞給媯翟。
媯翟猛灌了一大口，仍然沒有止住心悸，頭疼欲裂。窗外的天漸漸復明，媯翟覺得好受了一些，像是想起什麼似的，道：「星辰，傳孟林來！」
蒍呂臣急急趕來，見媯翟面無人色，甚是好奇，欲開口詢問被星辰暗示止住。
「孟林，你立即快馬出城，沿驛道去探大王訊息，捷報已傳，此時應該在路上了。記住，不論什麼事情，都要立即返都報知寡人。」
「諾。」蒍呂臣退下。
媯翟徑自起身，不許醜嬤和星辰跟著，來到了囚禁蔡獻舞的偏院。
院中小池的涼亭下，蔡獻舞正專注撰文，小蠻輕輕替他焚香。媯翟見到此情此景，忽然心裡一痛眼中一澀，眼淚滴落下來。她吃了一驚，伸手擦拭眼瞼，見指尖沾著的清淚，有些迷惑不解。這是何故？然而沒等她想明白緣由，悲傷已經不可抑制地纏繞在她心間。
媯翟失魂落魄地扶住角門的磚牆，不斷問自己：我怎麼了？這是怎麼了？可是越問她就越傷心。她不知道是蔡獻舞與小蠻這樣和樂融融的畫面刺激了她，還是心中的擔憂刺痛了她。總之，眼淚像是決堤的洪水奔流，無法受到意念控制。媯翟已經無法承受這樣的悲傷，心口再次窒息絞痛起來。她原本想來與獻舞說說話，此時卻完全沒有了心情。她不等侍衛通報，轉身悄悄出了門，尋到一處僻靜的牆角，揹著院牆蹲下身來。當年息國的亡國之痛再次浮上心間，她記不起自己多久沒有在沉湎於這種往事，似乎早已忘記了那些過去，而這個平靜的夏日，在這無人踏足的牆角，媯翟卻感到了生平最大的恐懼與悲涼，彷彿失去了什麼依靠和希望一樣。這樣莫名的恐懼讓人捉摸不透卻體驗至深，媯翟捂著嘴傷心而悽慘地哭了起來。
蔡獻舞原本在院中安寧自在，忽然心口一緊，忍不住回頭一望，對著空蕩蕩的角門出神，但是什麼也沒有。
蔡獻舞納悶問小蠻：「你有沒聽到女人的哭聲？」
小蠻仔細聽了聽，搖頭道：「小蠻沒有聽見，公子是聽錯了吧。」
蔡獻舞疑惑回頭，正欲提筆，忽而又止住，肯定道：「不，孤王一定沒聽錯，是她的聲音。」
「她是誰？」小蠻有些試探地問道。
蔡獻舞卻沒有聽進去，往角門外衝去，很快被廊簷上的守衛瞧見，紛紛跑出來將他攔住。蔡獻舞無奈，只好退回來。他眉頭緊鎖，走進屋內將瑤琴抱來架在涼亭上，奏起了《魚遊》曲。原本是歡快的曲子，蔡獻舞越彈卻越悲傷，一顆清淚也跟著滾落下來。
「公子，您怎麼哭了？」小蠻詫異。
蔡獻舞沉默不言，只扶著一寸寸的琴絃，默默流淚。他為了誰悲傷，只有他自己懂。
媯翟哭了許久才能強制自己平靜下來，一步一步挪回內廷。星辰見媯翟雙眼紅得跟兔子眼一樣，不禁呆呆問道：「夫人，您，您這是去哪裡了？怎麼哭成了這樣？」
媯翟道：「星辰，你幫著看好惲兒和芷兒。醜嬤，你跟寡人去太子府見葆申師父。」
醜嬤沒有像星辰一樣驚慌，而是如往昔一樣寧和，隨著媯翟來到了太子府，葆申正諄諄教導八歲的公子艱。