而後幾年裡，熊惲滅樊、黃、江、蔣、英氏等淮水兩岸小國，獨佔淮漢十字路口優勢，穩穩地在淮水兩岸紮根。
在外伐的同時，熊惲在母親的指點下，輕徭薄賦，重視農業和礦業，使楚國成為第一產銅大國。往來商販絡繹不絕，郢都成為了南陲最令人嚮往的大都市。
媯翟輔佐兒子稱霸的夢想，終於照進了現實。
尾聲
西元前640年，也是熊惲登位的第三十二個年頭，媯翟已經年近古稀不再過問政事。這時羋惠的兒子曾侯卻犯了一個愚蠢的錯誤，他煽動漢東鄀、鄢等國合謀伐楚，意在挽回失落的繁華夢境。
熊惲大怒，連番出兵滅掉鄀、鄢等國，將漢水東遊和淮水完全對接掌控住，準備去滅曾國。羋惠不顧老邁之身，親自奔波至楚國，請求媯翟再給曾國一個機會。
羋惠拉著媯翟的手，失聲痛哭，不惜屈尊跪在熊惲面前：「孽子愚蠢無知，不知顧及親戚情分，請夫人與大王高抬貴手，饒我民眾，求夫人念在往日姑嫂情誼上，給老婦一個薄面，不要屠城。」
媯翟不得不為曾夫人求情，對兒子道：「大王，曾與楚雖非一國，卻是一家，以大楚之兵力，要滅曾國並不算難。昔年你姑姑不顧危險，保護你的性命，護送你歸國繼位，這樣的大恩，你不能忘卻啊。曾國賢者季梁是你父王最尊崇的人，你父王不止一次對臣僚說，民為神主。你可以失掉一塊疆域，卻不能失掉民心，你滅了曾國，失了民心，到最後存地也會失人啊！大王三思。曾侯不懂事，且饒他一回吧。」
熊惲聽了母親的話，決定不滅曾國，保全曾國宗廟。羋惠感激涕零，命曾侯入郢都向熊惲朝拜，獻上大禮，表示曾國永遠是楚國的盟友，再不會背叛。
此時，熊惲已經完成了漢水上下疆土的清理，在一大片楚國的疆域中，曾國就像是一顆高度自治的釘子鑲嵌其間。熊惲謹遵諾言，曾國後來也一直依附於楚國長達三百多年。
西元前635年，這一年的春天來得特別早。
媯翟清晨醒來，忽然覺得神清氣爽，恍然回到了少女時光。她起身梳著頭對著銅鏡照了照，笑著說：「星辰，我們倆的眼睛都已昏花，人也矮瘦，滿頭青絲變成了白髮，原來的英氣俊俏怎麼都不見了呢？」
星辰蹣跚走來，抿著掉了門牙的嘴，笑道：「都成老婆子了還說英氣俊俏，人不老那是什麼，那不是妖精啊？」
「星辰，今天天氣好，咱們出去走走吧。」
「主子今兒興致高，不知是想去哪裡瞧瞧啊。」
媯翟笑道：「聽說東郊也有片桃林，這時節花開該正好，咱們也去看看桃花吧。」
星辰打趣道：「主子換脾氣了，以往最恨桃花，只抱著那盆漆樹不放，今兒怎麼想看桃花了？」
媯翟道：「人老了就唸舊，忽然也就愛起花兒粉兒來了。哎呦！」
星辰吃驚：「怎麼了？」
媯翟捂住嘴，吐出了一個東西，星辰一看，是顆牙齒，便樂了：「你也掉牙了。」
媯翟嘻嘻笑道：「是呀，掉牙了，返老還童了。」
二人登上馬車，來到了東郊的桃林裡。滿園的桃花開得如夢似幻，媯翟看得迷醉了，真覺得自己回到了蘆館。